Billy Blyth skulle kunna vara namnet på en vänsterbreddare i en Buster-serie. Uppvuxen i en avkrok i norra Skottland, beväpnad med en av världshistoriens bästa högerfötter och som löpte i en skyttegrav på högerkanten, skickade backar upp på läktare och till andra delar av oceanen med sina extraordinära finter och talang.
Det ovanstående är nästan rätt. Han kom från en nästan hädisk avkrok i Skottland som heter Dalkeith, en mil söder om Edinburgh. Här finns urgammal historia med ringmur från romersk tid och fynd från järnåldern. Han var också ytter, men ingen Buster-figur. Men ni kan ju ha bilden med er i bakhuvudet.
William Naismith Blyth föddes 1895, startade sin karriär i en lokal klubb innan han 1913 skrev på för Manchester City, vilket var ett kort stopp innan han 1914 skrev på för Arsenal. Han hann spela elva matcher för klubben innan kriget kom och efter att ha tillbringat en stor del av kriget som post i Skottland, så återkom han till Arsenal 1919 i och med Knightons inledande karriär som ledare. Billy Blyth blev ett säkert kort i Knightons förtvivlade försök till framgång. Han var i princip alltid med på planen och när Chapman tog över efter den misslyckade Knighton, så fanns Blyth kvar i laget. På vägen till finalen 1927 kvitterade han mot Wolves i kvarten och spelade tillsammans med Brain-Buchan- Hulme en viktig roll i Gunners anfallsspel. Tyvärr förlorade han finalen 1927 och någon vinnarmedalj fick han inte hos Gunners. Två år senare lämnade han klubben för Birmingham, lade sedan av och satte sig i södra England fram till sin död.
Han hade dock en annan viktig roll att spela. I filmens England. På 20-talet ville England lyfta intresset för fotbollen och gav sig på det svåra jobbet att göra spelfilmer kring fotbollen. Två stycken kom 1925 och 1927 med mestadels skådespelare. 1930 spelades ”The great game” in. För er som känner till Rex Harrison(Professor Higgins i My Fair Lady), så var detta hans första film, men än mer viktigt var att Billy Blyth var med som skådespelare i filmen. Hans karaktärs namn var ”Billy” och var fotbollsspelare. Daily Film Review skrev ” This football drama, culminating in scenes of a Wembley Cup Final, is a welcome change from American material of a similar character. Actual play is very well presented, crowd shots are excellent, and the 'behind scenes' atmosphere of a big club is realistically pictured. Story interest is quite strong enough to support the sporting appeal. Should prove a generally successful popular attraction.”..
Arsenalspelare och filmskådespelare. Det vore något det.
