December månads....
Sämst bevarade hemlighet
Nyheten har under en längre tid florerat där bland annat Saints City trust, supporter organisationen för St Albans City FC på sitt senaste möte lyft upp att klubbens ägare bör lyfta frågan för att supportrarna ska få en chans att tycka till om detta förslag. Lawrence Levy (klubbägare i St Albans City FC) har dock än så länge valt att vara tyst, fram tills nu. Denna illa bevarade hemlighet handlar om ett förslag att bygga en ny arena till klubben vid Noke Lane, en bit utanför St Albans. Förslaget innebär en flytt från klassiska Clarence Park, en arena som varit Saints hemvist sedan grundandet av klubben 1908. Via en kommuniké tillsammans med ledande personer i klubben berättar Lawrence Levy om förslaget och varför de anser att detta är ett viktigt steg för att ta klubben framåt. Huvudargumentet till behovet att flytta från Clarence Park är främst att arenan inte möter de säkerhetskrav som krävs för spel högre upp i seriesystemet samt att den inte kan generera den inkomst som krävs för att säkerställa klubbens finanser på ett tillfredställande sätt, den är för dyr i drift helt enkelt. Levy menar vidare att han har en förståelse för att detta kan röra upp känslor hos supportrar till klubben då Clarence Park är en stor del av St Albans City FC:s historia. Förslaget är i dagsläget enbart i en planeringsfas men Levy ville ändå gå ut med informationen och ge supportrar till klubben en möjlighet att vädra sina åsikter och tankar runt förslaget. Som en del i detta befann sig ägaren på Clarence Park under matchen mot Wingate and Finchley den 27 december. Det har även gjorts en hemsida kring planerna för det nya arenabygget, där man kan läsa mer om det tilltänkta projektet och där man även mail ledes kan framföra sina tankar och åsikter kring detta (se länk nedan).
https://stalbanscityfcstadium.com/
Det ska bli en spännande att följa denna följetång. Lawrence Levy är inte en särskilt populär person bland supportrarna och redan i november ropades det bland vissa supportrar på hans avgång. Detta då klubben har de högsta biljettpriserna i Isthmian League (18 pund) samt att många supportrar känner att ägaren inte spenderar tillräckligt för att stärka spelartruppen. Hur planerna på en ny arena tas emot bland supportrarna återstår att se men undertecknad misstänker att Levy inte kommer höja sina populäritetspoäng i och med denna nyhet.
Friendship
VfR Wormatia 08 Worms - känner ni igen namnet? Ingen fara, det gjorde inte undertecknad heller förrän nu. VfR Wormatia 08 Worms från den tyska staden Worms grundades 1908, samma år som St Albans City FC. Klubben huserar i den tyska femtedivisionen men spenderade faktiskt stora delar av 70-talet i Bundesliga 2 innan de sakta ramlade neråt i det tyska seriesystemet. Idag befinner sig alltså klubben i den tyska femtedivisionen, en tuff serie där det verkar som att hela sex lag åker ur serien. Är inte helt säker på detta ska sägas men ser så ut när jag kollat på tabellen.
Varför skriver jag då om denna klubb? Jo, det är nämligen så att St Albans City FC sedan cirka 10 år tillbaka delar ett så kallat friendship med klubben och den sjätte december åkte därför ett tiotal Saints supportrar över till Worms för att se matchen mellan VfR Wormatia Worms- FK 03 Pirmasens . Det blev dessvärre förlust för Wormatia med 1-2.
Att Saints supportrar har ett vänskapsband med just VfR Wormatia 08 Worms kan härledas till att de båda städerna, Worms och St Albans ingick ett officiellt vänortssamarbete efter andra världskrigets slut. Det var tydligen vanlig förekommande att städer gjorde detta efter andra världskrigets krigsslut för att arbeta med försoning efter år av krig och splittring. Att det blev ett vänortssamarbete mellan just dessa två städer grundar sig i att de bägge städerna har ett gemensamt romerskt arv där Worms historiskt var en romersk bosättning vid floden Rhen medans staden St Albans under den romerska tiden hette Verulamium och var en av de största romerska städerna i Britannien. De bägge städerna var även tidigt förknippade som kristna centrum där Sankt Alban, Englands första kristna martyr avrättades i det som nu är St Albans medans Worms har en en av Tysklands äldsta kristna traditioner och var tidigt ett kyrkligt centrum i landet. Samarbetet städerna emellan har omfattat diverse skolutbyten, kulturella evenemang och sedan ett decennium som nämnt även ett vänskapsband mellan supportrarna till de två klubbarna.
Wormatia Worms befinner sig just nu på en sjätteplats i division fem och Swedish Saints håller givetvis tummarna för att de håller sig kvar i serien.
Fotograf
Swedish Saints och undertecknad vill rikta ett stort tack till Jim Standen, forograf på St Albans City FC:s matcher så väl hemma som borta. Jim har varit vänlig nog att förse mig med bilder från Saints matcher och gett mig tillåtelse att publicera dessa till mina texter framöver. Några av bilderna ser ni nedan under summeringen av december månads matcher. Tack igen Jim Standen för ditt bidrag.
Matcher
Efter att ha lyckats besegra ligatrean Chatham Town med 4-1 på bortaplan i slutet av november inledde Saints december månad med ett möte hemma på Clarence Park mot Potters Bar Town. Ett på pappret betydligt beskedligare motstånd då Potters Bar Town låg sist Isthmian League med 8 poäng på 17 matcher. Det var dock Potters Bar som tog ledningen i första halvlek efter att en frispark slagits mot bortre stolpen. Magnus Norman gjorde en fin första räddning efter en nick men lyckas inte få bort returen bättre än att Potters Bar nickade in bollen i öppet mål, 0-1 var ett faktum som skulle stå sig halvleken ut. Tio minuter innan paus råkade Saints dessutom ut för två skador på de rutinerade och viktiga försvararna Jack James och Michael Bostwick. Tunga tapp minst sagt med tanke på rutinen som försvinner samt att Saints emellanåt sett svajiga ut bakåt under säsongen. Det återstår att se hur länge de bägge spelarna är borta från spel.
I andra halvlek tryckte Saints på för att få in en kvittering och i den 80:e minuten hittade Harrison Smith in med ett inlägg från vänsterkanten som Leroy Sery klackade in i mål - 1-1. Lyckan varade inte länge och istället för en push för att vinna matchen gjorde Potters Bar 1-2 tre minuter efter Leroy Serys kvittering. Mönstret känns tyvärr igen, Saints har den dåliga vanan att släppa in ett mål direkt efter att själva ha gjort ett. Återigen kan försvarsinsatsen vid 1-2 målet ifrågasättas (bedöm själva om ni tittar på höjdpunkterna nedan). Saints lyfte upp allt på slutet och fick en farlig frispark på stopptid men lyckades inte förvalta denna och en otrolig tung förlust på hemmaplan mot bottenlaget Potters Bar var ett faktum
Trots att Saints lyfte upp hela laget och även målvakten Magnus Norman på slutet, skrev slutresultatet till 1-2 (Foto Jim Standen).
Fyra dagar efter debaclet mot Potters Bar Town var det återigen dags för match. Denna gång borta mot Ramsgate på The WW Martin Community Stadium. Saints fick en bra start på matchen då det i den 31:a matchminuten gjorde mål på en hörna som slogs mot den bortre stolpen och vem om inte Leroy Sery mötte upp inlägget och nickade in ledningsmålet. Leroy Sery verkar ha växt ut till målskytten vi saknat och 22-åringen har nu gjort 5 mål på de fyra senaste matcherna. Ledningsmålet stod sig till matchminut 47 då Ramsgate kvitterade, återigen på en hörna mot den främre stolpen som nickades in snyggt. Saints fick sedan fokusera på försvarsspel i andra halvlek men lyckades trots tappet av Jack James och Michael Bostwick freda sitt mål och matchen slutade 1-1. En poäng på bortaplan är ändå okej. Problemet under säsongen hittills har vart att vi tappat för många poäng hemma på Clarence Park.
Saints målspruta Leroy Sery nickar in ledningsmålet borta mot Ramsgate på nick (Foto Jim Standen)
Den 13 december var det återigen dags för match I Isthmian League. Ännu ett bottenlag gästade Clarence Park. Chichester City som inför matchen befann sig på en 18:e plats i tabellen precis ovanför nedflyttning på 21 poäng. Saints å sina sida befann sig inför matchen på en 10:e plats med 26 inspelade poäng. Återigen en viktig match för Saints i en jämn tabell för att ta in på lagen ovanför och närma sig play off platser men även för att undvika att hamna i en bottenstrid. Glädjande nog var publiksiffran hela 1300 åskådare. Det var dessvärre det ända som man kunde glädjas åt denna eftermiddag. I den 33:e matchminuten bröt Chichester City ett Saints anfall och sickade upp bollen på chans, rensningen hittade en Chichester anfallare som gått i djupled. I samma sekvens felbedömde Magnus Norman helt situationen och rusade ut och Chichester anfallaren lobbade retfullt in bollen i mål, en målvaktstavla helt klart. 1-1 kom förvisso precis innan paus då Alex Dyer väldigt snyggt frispelade Perez-Duah som inte gjorde något misstag.
I den andra halvleken lyckades Chichester City efter ett långt inkast som gick igenom hela Saints försvaret stöta in bollen i mål vid den bortre stolpen, 1-2 vilket stod sig matchen ut även om Saints i vanlig ordning tryckte på i slutet för att nå en kvittering. Det ville sig inte och matchanalysen känns som en repig skiva i dagsläget. Vi har otroligt svårt att göra mål och försvarsspelet på de bägge målen lämnar väldigt mycket att önska. Får Gary McCann inte ordning på detta snart är känslan att Saints kommer få slåss för att hålla sig kvar snarare än att blicka uppåt i tabellen. Det är förvisso väldigt många matcher kvar av säsongen, närmare bestämt 22 stycken men man befinner sig just nu 6 poäng från strecket som leder till nedflyttning och har 7 poäng upp till play off platserna.
Ska man ta med sig något positivt från matchen så blev mittbacken Adrien Mariappa inbytt i den andra halvleken. 39 åringen med erfarenhet av Premier League spel för Watford blev skadad den 1 november i Fa-cup mötet med Burton Albion men var alltså nu tillbaka i laget. Kanske kan han med sina ledaregenskaper och rutin få ordning på försvarsspelet framöver.
Stilstudie på Perez-Duah precis innan han skickade in 1-1 målet, tyvärr räckte detta inte till poäng (Foto Jim Standen)
Vår gaffer, Gary McCann har mycket att fundera på framöver efter ännu en tung förlust på Clarence Park (Foto Jim Standen)
20/12 var det dags för den näst sista matchen för 2025 borta mot Dartford FC. Det blev en 0-1 förlust. Saints spelade bra men lyckades som nämnt flera gånger tidigare inte sätta dit bollen. Alex Wall brände dessutom en straff vid ställning 0-0 i första halvlek. Känslan är mer och mer att fokus denna säsong får vara att klara kontraktet om inget oförutsett händer och att vi lyckas få en längre vinststreak. Just nu är den bittra sanningen dock att vi är alldeles för svaga både framåt och bakåt. En liten ljusglimt i mörkret var Gabriel Ortellis insats i målet. 19 åringen med meriter från spel i det cypriotiska u-19 och u-21 landslaget är på ett månadslångt lån från Watford och stod för några riktigt vassa räddningar under matchen.
Sista matchen i december och för 2025 spelades hemma på Clarence Park den 27 december mot Wingate And Fichley. För Saints del gällde det att avsluta året med att bryta en vinstfri svit på fyra matcher. Glädjande inför matchen var att ytterbacken Jack James åter var tillbaka i spel efter några matchers skadefrånvaro. 24 minuter in i matchen kom Saints första riktigt farliga läge då Jasper Mather snodde bollen av Wingate and Fichleys målvakt, dock lyckades keepern komma tillbaka och revanschera sig genom att rädda Mathers avslut. Jasper Mather skulle dock få sitt mål tillslut. På stopptid i den första halvleken lyckades Saints få in ett inlägg som en Wingate och Fichley försvarare i ett första skede lyckades nicka undan, dock inte bättre än att Jasper Mather fick tag i bollen och snyggt placerade in den i det vänstra krysset. 1-0 till Saints efter den första halvleken.
I den andra halvleken bytte lagen målchanser med varandra. Det dröjde till den 88:e matchminuten innan Saints kunde stänga matchen. Alex Dyer slog ett fint inlägg mot den bortre stolpen som mittbacken Michael Bostwick via en slängnick placerade in fint nere vid målvaktens stolpe - 2-0 och tre poäng till Saints inför hela 2 200 personer på Clarence Park.
I och med detta för vi bokslut för 2025, skönt att avsluta med tre poäng in på kontot. Undertecknad vill passa på att önska er alla ett gott nytt år och ber er samtidigt att hålla utkik framöver då mer information om Swedish Saints samt information om planer på en resa till Clarence Park för att se en match live senare i vår kommer i början av 2026. Tills dess får ni ta hand om er. Up the Saints!
Highlights från December månads matcher kan du se här:
St Albans City FC- Potters Bar Town FC
https://www.youtube.com/watch?v=4xNT96zg2ns
Ramsgate - St Albans City FC
https://www.youtube.com/watch?v=gWDA9XiElsI&t=241s
St Albans City FC - Chichetster City
https://www.youtube.com/watch?v=_fD0lszSp4Y&t=615s
Dartford FC- St Albans City FC
https://www.youtube.com/watch?v=Istq8z07PWc
