Paul Kemeny om engelsk fotboll: Ellis Short öppnar plånboken

Tidigare under säsongen, när Sunderland mötte Newcastle, blev the Black Cats ägare Ellis Short överhörd be bortalagets tränare Alan Pardew att dra åt helvete. En aktion som höjde amerikanens status avsevärt bland Sunderlands supportrar.

Efter segern mot Everton i lördags höjde han sin popularitet ytterligare. Short hade bokat ett bord på en av stadens bättre indiska restauranger, och eftersom restaurangen var fullbokad satt det även ett hundratal andra gäster där, de flesta av dem fans av fotbollsklubben.

Om det berodde på popularitetspoäng eller glädje över att Sunderland med största sannolikhet säkrat kontraktet framgår inte, men Short kände sig för stunden generösare än Jultomten och betalade notan för samtliga bord, inklusive generöst med dricks till personalen.

Kvällen fortsatte på en pub där han också betalade en runda för människorna som satt i baren innan han drog sig undan uppmärksamheten.

Medan Short visar sin uppskattning för supportrarna, finns det också supportrar som gör vad de kan för att hjälpa Sunderland. En italiensk restuarang i staden har ordnat så att personalen vid Stadium of Light ska serveras högklassig italiensk mat när som helst på dygnet, så att Paolo Di Canio och hans assistenter aldrig ska behöva gå hungriga.

Det är inte första gången en klubb eller någon förknippad vid en klubb stiger in visar upp sin mest generösa sida.  För några veckor sedan öppnadeexempelvis  Gillingham upp sin snackbar och bjöd de 28 frysande bortasupportrarna från Accrington Stanley på gratis mat i slutet av matchen.

Men Ellis Short har ju samtidigt råd att betala från egen ficka, det sägs att hans förmögenhet överstiger två biljoner dollar.