Taiwo Micheal Awoniyi(28 år) är en nigeriansk fotbollsspelare som spelar för Nottingham Forest i Premier League.
”Det var i Unicorn Academy jag började min fotbollskarriär vid sju års ålder säger han”.
Den unga pojken var borta hemifrån mycket av tiden beroende på avståndet till träningsanläggningen.
”Jag brukade gå en timme till träningen och lika långt tillbaka varje dag för att uppnå min stora dröm. Det var besvärligt att få tag på riktigt bra fotbollsskor, så ibland blev jag tvungen tillverka mina egna skor. Man fick lära sig att spela på alla möjliga underlag, oftast var det ojämna sandplaner som fick duga”.
"Jag tackar ofta Gud, då min tro är att någonstans där uppe finns någon som skyddar och tar hand om mig”.
Att han skulle bli just anfallare var inte alls självklart från början, då man ofta fick prova på de flesta positioner i laget. Det kändes ändå som att forward eller mittback låg närmast till hands för tjugoåtta åringen.
Liverpool:
Awoniyis Englands resa startade i Premier League klubben Liverpool, men den unge spelaren var inte i närheten att få spela för seniorlaget. Han blev utlånad till
diverse klubbar i Nederländerna, Belgien och Tyskland.
Union Berlin:
Det var den sjunde utlåningen för den unge forwarden, och huvudstads laget var imponerande av hans prestationer. Övergång från Liverpool blev permanent för €8,55m. Det blev 52 matcher och 20 mål för ”Eisern Union”.
”Jag trivdes bra i klubben, men för mig var det bara en mellanlandning. Då siktet var inställt på fotbollens förlovade land”.
Han har senare erkänt att den väska som fanns med vid flytten till Tyskland aldrig packades upp under vistelsen i landet. Då den slutgiltiga destinationen var att få spela i världens bästa liga - Premier League.
Äntligen så dök plötsligt chansen upp ta sig till fotbollens mecka, och det blev City Ground och det ”garibaldi” röda laget från East Midlands, som fick forwardens namnteckning på ett kontrakt. Värvningen blev vid tillfället klubbens dyraste spelare, när man betalade €20,5m på fem år.
Nottingham Forest FC:
De röda tog sig äntligen tillbaka till Premier League och det tog bara 23 år för nå det målet, när de säkrade sin plats genom att besegra Huddersfield Town med 1–0 i playoff-finalen på Wembley den 29 maj 2022.
Det händer allt som oftast att nykomlingarnas sejour i högsta serien inte sträcker sig längre än till en säsong. Samt att det andra året oftast är ännu svårare.
Taiwo Awoniyis var ytterst delaktig i att Nottingham Forest med minsta möjliga marginal hamnade på rätt sida nedflyttningsstrecket vid båda tillfällena.
Den 18 augusti 2023 blev Awoniyi den första spelaren för ”The Tricky Trees” att göra mål i sex raka ligamatcher för klubben.
Den allvarliga skadan:
Den 11 maj 2025 ådrog sig Awoniyi en allvarlig bukskada, under en match mot Leicester City.
Två dagar senare meddelade klubben att Awoniyi hade försatts i inducerad koma, och återhämtar sig på intensivvårdsavdelningen.
Det inträffade efter en akut operation och visade sig vara allvarligt men nödvändigt.
Den 15 maj samma år meddelades det, att han var ute ur koma och återhämtade sig.
Rehab:
Det var en oerhört lång rehabiliteringsprocess för ”Awo”, som kämpade hårt för att ta sig tillbaka.
Av den tidigare glada och målmedvetna killen syntes inte längre till, utan istället såg man både rädsla och ångest hos forwarden.
Det påverkade även spelet på planen, och det blev endast sporadiska inhopp under en längre tid. Det uppkom rykten anfallarens karriär kan vara över och att tiden i klubben närmar sig sitt slut.
Det syntes att den glada och hårt kämpande spelaren en längre tid inte sett ut att må särskilt bra, men klubben hade inte för avsikt att överge honom. Utan istället så förlängdes Taiwos femåriga kontrakt med ytterligare ett år fram till juni 2028.
När Nottingham Forest Football Club nu är inne i sin fjärde säsong, så har det plötsligt dykt upp en helt annan nigeriansk anfallare, som är väldigt lik den center forward som kom till klubben 2022.
En annan underlighet är att hans namn är Taiwo Micheal Awoniyi och den glöd som fanns tidigare har flammat upp och brinner för fullt.
Åter på planen är den envise liraren som aldrig gav upp och skymtar man inte ett litet leende som kan betyda mycket för klubben i slutet på säsongen.
Den 25 januari 2026 såg Awoniyi som inhoppare till att samtliga poäng hamnade hos Forest mot Brentford, när centern satte tvåan i nät för första gången på över ett år.
Det tog cirka två månader innan det var dags för mål nummer två i bortamatchen mot ”Spurs” på Tottenham Stadium i norra London, så stängde Taiwo tillställningen med 3-0 målet nyligen inkommen från avbytarbänken.
Nottingham Forest står inför ett dramatiskt avgörande i Premier League, där varje poäng i de återstående matcherna blir avgörande för att undvika degradering till andra divisionen Championship.
Viktiga spelare på väg tillbaka:
Lagets främsta målskytt förra säsongen Chris Wood har förhoppningar om, att kunna delta i de sista fem avgörande matcherna efter sin långa skadefrånvaro.
Vilket skulle vara en stor bozzt för klubben, och om dessutom ”Awo” fortsätter sin framfart och får vara skadefri. Det är som laget fått ett nyförvärv man inte räknat med. KÄLLA: OFFICIALL WEBSITE OF NOTTINGHAM FOREST FOOTBALL CLUB
