England gjorde det Sverige inte klarade av: man vann mot Ukraina och gjorde så med övertygelse. På Olympiastadion i Rom var Ukrainarna chanslösa och smått energilösa när England tog sin i slutspelets i särklass enklaste seger tack vare två mål från Harry Kane och ett mål vardera från Harry Maguire och Jordan Henderson. 

När England redan i matchens fjärde minut tog ledningen med hjälp av Harry Kane kändes det nästan då avgjort. Kane spelades in av den alltjämt fantastiska Raheem Sterling. Sterlings pass lurade alla förutom just Kane som fri mot målvakten slog in 1-0.

Efter målet svarade Ukraina med ett ökat tryck och Roman Yaremchuk kom närmast att kvittera när han spelades in av ett misstag från Kyle Walker. John Stones var dock följsam i backlinjen och tvingade ut forwarden i dålig vinkel, vilket gav Jordan Pickford möjligheten att göra en relativt enkel räddning. 

Med enbart ett mål i första halvlek följde sedermera tre mål i den andra. Den första kom precis som i första halvlek tidigt när Harry Maguire nickade in en hörna med en minut spelad av den andra halvleken. Målet var nästintill en kopia av det mål som Maguire nickade in mot Sverige i VM-kvartsfinalen 2018 och suddade ut det lilla hopp ukrainarna hade om en comeback. 

För att sätta den slutgiltiga spiken i kistan klev sedan Kane fram och avslutade ett fint inlägg från Luke Shaw, utan tvekan en av turneringens bästa spelare. 

Med en kassaskåpssäker ledning valde Gareth Southgate att lufta några av de spelare som inte fått så mycket speltid under mästerskapet. Däribland fanns Liverpools Jordan Henderson som kort efter sitt inhopp svarade på förtroendet med sitt första mål i landslagsfärger när han nickade in matchens andra mål från hörna.

Matchens fjärde mål tog luften ur matchen och kvar återstod bara att spela ut resterande 25 spelminuter. Southgate gav bland annat Dominic Calvert-lewin sin mästerskapsdebut, men valde att lämna ute Jack Grealish helt. 

Förmodligen ville han ha Grealish fräsch till semifinalen, vilken spelas mot Danmark på Wembley nu på onsdag. De blir med all sannolikhet en tuffare motståndare än detta Ukraina som spenderat all sin energi i åttondelen mot Sverige. 

Det blir Englands andra raka mästerskapssemi under Southgate och vägen mot final har aldrig varit tydligare. När nu Kane kommit igång går det faktiskt inte att veta var detta kommer sluta. En sak är dock säker, och det är att detta landslag kan vara stolta för sina insatser hittills. Kritikerna har nu tystats och hela nationen står bakom detta gäng unga, imponerande spelare. 

Football’s coming home!