Vad var det som fick honom att köpa klubben?
- Han har alltid haft en en stor passion för fotboll och jag tror att han länge velat köpa en klubb i italien där han emigrerade ifrån när han var väldigt liten. Innan Fiorentina fanns det även rykten om konkreta försök att köpa Milan bland annat. Men jag tror han ville följa sin passion för fotbollen och bli ett med en stor klubb i Italien.
Vad gjorde han för Viola?
- Framförallt gav han otroligt mycket infrastruktur till klubben men han bidrog också med en drivkraft som inspirerade många. Han byggde ju Viola Park vilket nu är en av de mest moderna träningsanläggningarna i Europa. Han ville även bygga en arena men fick aldrig möjlighet på grund av byråkratin i Italien men troligtvis hade aldrig restaureringen av Artemio Franchi påbörjats av kommunen om det inte vore för Roccos stenhårda jobb med arenafrågan. Dessutom har det byggts upp en stark satsning på ungdoms- och damfotbollen inom Fiorentina. Rocco har bidragit med en familjekänsla inom klubben där alla från sportslig ledning till ungdomslag ska känna varandra och har även möjlighet att bo på Viola Park.
Hans status i USA?
- Han är en av de mest framgångsrika affärsmännen i landet då han byggde sitt företag från i princip ingenting till att bli en mångmiljardär. Statusen i USA har jag sämre koll på men jag vet att han har starka värderingar och ett något ovanligt tillvägagångssätt för att bygga sina företag, framförallt för att vara i USA. Han tror på ett mer vänligt sätt att bedriva sitt företag och inte sparka personer utan snarare ge förtroende och stöttning. Han har också varit involverad inom fotbollen i USA där han bland annat försökte starta en ny liga utöver MLS.
Hur var hans relation med fansen?
- Det var en relation med mycket kärlek men också mycket kritik. Han gjorde så mycket för klubben utanför planen och investerade så mycket pengar men samtidigt ville han aldrig riktigt förstå den italienska fotbollen på riktigt och det blev också något han fick mycket kritik för. Han ville göra saker på sitt sätt och det fick tydliga konsekvenser på planen. Något fansen ständigt kritiserade honom för och som också är anledningen till de negativa resultaten den här säsongen. Men överlag gillade man Rocco som president, framförallt för hans oroliga passion och vilja att ta Fiorentina tillbaka till finrummet.
...relation med Italien och allt vad det innebär?
- Som jag var inne på tidigare var det kanske just hans relation till Italien och den italienska fotbollen som gjorde att han fick mest kritik. Han trodde att han kunde styra en fotbollsklubb på sitt sätt och ville aldrig riktigt acceptera att den italienska fotbollen är speciell och man bör ta hjälp utifrån. Samtidigt uppskattar jag hans hårda pannben och att han alltid kämpade för sin sak in i det sista. Det är det som gjort att han på något sätt lyckats besegra den italienska byråkratin och faktiskt lyckats smälla upp Viola Park samt påbörja arbetet på Artemio Franchi.
Vad händer nu med klubben efter hans bortgång?
- Som läget ser ut nu kommer Commissos familj att styra klubben. Egentligen blir det ingen direkt skillnad då Rocco varit sjuk under en längre tid och inte kunnat vara på plats i Florens sedan slutet på våren 2025. Alla som följt klubben nära har vetat om Roccos försämrade hälsa och jag tror man mer eller mindre förberett sig på att kunna ta hans om klubben utan Rocco. Paratici kommer träda in som sportchef i början på februari och klubben kommer förmodligen skötas som vanligt åtminstone fram till sommaren. Rocco har tidigare uttalat sig att hans fru Catherine är den som har sista ordet om klubben ska säljas eller inte vilket talar för att hon kommer vara den som styr skutan. Men jag skulle inte heller utesluta att klubben säljs inom en snar framtid, det har länge funnits rykten om att klubben varit till salu så vi får se vad som händer.
