Håglöst, idélöst och värdelöst av England

Wayne Rooney blev så också slutligen petad i Three Lions, vilket har skapat många rubriker de senaste dagarna. Istället skulle han få värma bänken, när Eric Dier tog plats på innermittfältet. Skulle det få samma positiva reaktion som Manchester United fått av att bänka ikonen? Gareth Southgate hoppades nog det i alla fall och mönstrade detta lag:

4-3-3
Joe Hart
Kyle Walker - Gary Cahill - John Stones - Danny Rose
Dele Alli - Eric Dier - Jordan Henderson (C)
Jesse Lingaard - Daniel Sturridge - Theo Walcott

En tämligen deprimerande uppställning. Förvisso saknas Harry Kane, men det när nog få backlinjer i världen som darrar av att se den anfallstrion. Inte heller på bänken finns särskilt många alternativ att slänga om saker går i lås. Och nog fanken var spelet låst, igenspikat och igenmurat där bakom.

Efter 95 minuter och några sekunder kan vi titta tillbaka på en match som definieras av två sekvenser:

47:e minuten
Slovenske mittbacken Bostjan Cesar, till vardags i Chievo Verona, filmas när han står och skakar på huvudet. Först har han bröstat bollen och tvingat Joe Hart till ännu en bra räddning. På efterföljande hörnan nickar han briljant och tvingar Hart till en fantomräddning som kommer att vevas om och om igen närmaste tiden.

Dessa två chanser är en i raden av lägen som Slovenien har haft. Ilicic har missat ett friläge, Kurtic har träffat stolpen. England? Inget att skriva hem om.

76:e minuten
Danny Rose gör en fin aktion på vänsterkanten och driver in i straffområdet. Eftersom det är typ första gången laget är i straffområdet så blir han ivrig och försöker skjuta med sin högerdoja (!) istället för att titta upp och se de som fyllt på i straffområdet. Skottet går en meter utanför och är Englands bästa chans hittills.

Innan matchen är över har Ilicic missat ett till friläge och Jesse Lingaard haft ett hyfast skott utifrån. Annars är det verkligen ingenting att återge för de som missat matchen. Möjligen att Daniel Sturridge får en fin genomstickare och är ensam i straffområdet. Istället för att titta upp så borrar han blicken i backen och slår ett svagt pass rakt i målvaktens famn. Hade han tittat upp hade det kunnat bli något farligt.

När Gareth Southgate ska försöka ändra på matchbilden slänger han in Andros Townsend (!) i den 62:a minuten och Wayne Rooney (!!) drygt tio minuter senare. Dessa byten säger också en hel del om hur Three Lions mår just nu. En huvudlös kyckling och en föredetting slängs in för att försöka lossa på knutarna. Med åtta minuter kvar så slängs Marcus Rashford in i hetluften utan lämnar mer avtryck än att han drar på sig en frispark.

Det är i sanning ett under att England leder gruppen, trots att den är så pass svag som den är. Mål på stopptidens stopptid borta mot Slovakien, bara 2-0 mot Malta och nu med andan i halsen 0-0 borta mot Slovenien.

Hade det funnits någon form av motstånd i denna kvalgrupp F så hade Three Lions aldrig tagit sig till Ryssland. Det finns några fina ingredienser. Men utan en progressiv och idérik kock så blir det extremt blekt och smaklöst som idag.

+++ 
Joe Hart 
Räddar Three Lions idag. Snabbt ute på frilägena och enorm räddning på Cesars nick

Resten förtjänar inget plus.