Om vi först skall städa av lördagens besvikelse i hemmamötet mot Portsmouth. Det var i mina ögon en bedrövlig insats mot ett svagt Portsmouth, ett lag med den sämsta bortastatistiken i The Championship. Antalet felpassningar var häpnadsväckande, framförallt i avgörande lägen.

När vi fick underläge i början av matchen visste vi supportrar vart det var på väg. Det var bara att hoppas på en poäng för tron på tre var puts väck. Det finns ett talesätt, ”det sitter i väggarna”. På något sätt stämmer det. Vi har inte vänt ett underläge till seger sedan den 27 januari 2024, då mot Cheltenham Town i League One. I The Championship var det så långt tillbaka sedan april 2022 i en hemmamatch mot Fulham och då med hjälp av ett självmål.

Sedan är det bara för oss supportrar att acceptera att varje manager/headcoach har sina favoritspelare som de gärna tar med sig till en ny klubb. Vi får leva med det. Med en annan ledare än John Eustace hade vi definitivt inte varit ”Blackburn Södra” utan något annat där antagligen vi supportrar haft ett otal synpunkter på vissa spelare. Minns bara när vi var ”Lilla Rotherham” under Paul Warne.

Om vi glömmer de rättmätiga synpunkter vi har på vissa spelare så har det varit en sak denna säsong som stört mig, matchens slutfas och hur vi hanterat den emellanåt. När vi skall försvara ledningar eller ett oavgjort resultat saknas oftast förmågan att ha ett spel för det. Likadant har jag sällan sett ett Derby som släpper på handbromsen och jagar ett mål. Om vi ser på lördagsmatchen var det mycket lallande med bollen på mittplan i slutfasen istället för många spelare i straffområdet som får ett välinriktat inlägg. Är det brist på självförtroende, kunskap, etc?

Inom en vecka lär vi har spelare med skadebekymmer tillbaka. Först i raden bör vara Lewis Travis och Max Johnston. Att favoriten Travis petar någon av dagens mittfältare är klockrent. Johnstons ersättare Joe Ward har den senaste månaden varit en av de bästa spelarna med både mål och assist. Kan Ward ersätta Brereton Diaz i ett tremannaanfall?

Vi supportrar kan ha många synpunkter på Eustace startelva, byten, etc men för min del är jag övertygad att han är mannen att ta oss åt rätt håll i den engelska fotbollen. Klubbens ambitioner, vilket David Clowes tydliggjorde i veckan, är en återkomst och etablering i Premier League. Eustace kommer att vara en av nycklarna tror jag tillsammans med nya investerare som Clowes öppnat för.

Så här års är det alltid tätt med matcher och frågan är om Eustace kommer att börja rotera sin startelva. Mot Birmingham City kommer lånet från den klubben, Dion Sanderson, inte att vara tillgänglig. Blir det en fyrbackslinje eller väljer Eustace att ta in Curtis Nelson, favoriten Danny Batth är ju ett annat namn.

Birmingham är ett av seriens bästa hemmalag med enbart en förlust. Senast blev det dock bara delad poäng mot Charlton Athletic. Derby är precis tvärt om, hade vi enbart spelat hemmamatcher hade degraderingen varit nära. Styrkan hos våra gumsar är bortaspelet med fyra segrar på de fem senaste. Kan vi addera ytterligare en på annandag jul?

Möjlig startelva;

Zetterström

Langås – Nelson – Clarke

Ward– Thompson - Clark- Elder

Brereton Diaz - Brewster - Agyemang