Chelsea är tillbaka i ligan efter landslagsuppehållet. Matchen innan spelarna skulle ut på internationella uppdrag, var en match mot Everton som slutade 2–2 på Stamford Bridge. Även om det var lagets fjärde raka vinst utan förlust i Premier League, var det ändå ett steg tillbaka. Håligheter i försvaret blev utnyttjade när Everton lyckades kvittera två gånger om. Chelsea är fortsatt parkerade på en tionde plats i tabellen, på samma poäng som, men en position före, lördagens motstånd: Aston Villa.

Chelsea har ett visst övertag på laget från Birmingham, sett till resultat de senaste fem åren. Chelsea har vunnit fem matcher, Villa har vunnit och två av matcherna har slutat med ett oavgjort resultat.

Säsongens första match mellan lagen slutade 2–0 till bortalaget i kungsblått. Det efter två sällsynta mål den här säsongen från Mason Mount. 

Chelsea

Fem senaste matcherna: F V V V O
Everton (H) 2–2
Leicester (B) 1–3
Dortmund (H) 2–0
Leeds (H) 1–0
Tottenham (B) 2–0

Trots krysset mot Everton har Chelsea form blivit bättre sedan man återgick till en fembackslinje för att optimera Reece James och Ben Chilwell. Det större mittbackslåset ser även starkare ut med tre till skillnad från två. Förmågan att släppa in några enstaka billiga mål finns fortfarande där vilket matcherna mot Leicester och Everton har visat.

Antal spelade matcher av lagen i tabellen varierar där Chelsea har 27 medan andra har 25, 26 eller 28. Oavsett skiljer det i nuläget elva poäng mellan Chelsea och fjärdeplatsen som just nu innehas av Tottenham. Sjätteplatsen som ger spel i Europa League är det endast fyra poäng till men fortfarande en hel del lag däremellan. Chelsea måste fortsätta sin uppåtpekande form för att ha en chans att spela i Europa till 23/24 (förutsatt att de inte vinner Champions League såklart).

Laget har fått tillbaka en hel del viktiga pjäser från och med landslagsuppehållet, har Potter avslöjat inför mötet. Mason Mount och Raheem Sterling var inte med på landslagsuppsamlingen med England på grund av tidigare skador. Kai Havertz och Reece James flög hem på grund av sjukdom och skada. Oavsett verkar samtliga spelare vara friska nog för att åtminstone delta i matchen mot ”The Villains”.

N’Golo Kanté kan mycket väl göra en efterlängtad återkomst till laget efter sin långa rehab. Graham Potter avslöjade just det på fredagens presskonferens.

– Jag är rätt säker på att han kommer att vara på planen imorgon, sade huvudtränaren.

Även Edouard Mendy och Cesar Azpilicueta kan bli aktuella för spel på lördag. De enda som definitivt missar matchen är Armando Broja och Thiago Silva.

Huruvida Graham Potter vågar att spela alla de som precis kommit tillbaka är tveksamt.

Möjlig startelva (3-4-2-1): Kepa – Fofana, Koulibaly, Cucurella – Loftus-Cheek, Fernandez, Kovacic, Chilwell – Mudryk, Joao Félix – Havertz

Aston Villa

Fem senaste matcherna: F V V O V

Bournemouth (H) 3–0
Crystal Palace (H) 1–0
West Ham (B) 1–1
Everton (B) 2–0
Arsenal (H) 2–4

Med en elfte plats i ligan och i liknande form som Chelsea, pekar mycket på en jämn match. Vinster mot Everton och Crystal Palace fylldes på förra helgen med en stabil seger mot Bournemouth på hemmaplan. Poängtapp borta mot West Ham och hemma mot serieledarna Arsenal får ändå ses som en minst sagt godkänd formrad från de fem senaste matcherna.

Aston Villa har gjort 35 mål på 27 matcher och släppt in 39 mål under denna ligasäsong. Inte lika målsnåla som Chelsea men statistiken pekar på en viss resiliens i Unai Emerys lag. Av de 35 mål gjorda har anfallaren Ollie Watkins stått för nio av dem. En spelare att se upp för och någon som förväntas starta matchen.

Fyra av Aston Villas spelare väntas missa matchen på Stamford Bridge. Philippe Coutinho, Boubacar Kamara och reservmålvakten Jed Steer. Även Matty Cash har dragit på sig en vadskada vilket lämnar högerbacksplatsen öppen. Alternativ finns i Calum Chambers, Leander Dendoncker och Diego Carlos men möjligtvis går den förevigt unge Young in där.

Möjlig startelva (4-2-3-1): Martínez – Young, Konsa, Mings, Moreno – McGinn, Douglas Luiz – Bailey, Buendia, Ramsey – Watkins

Tips: 2 – 1 till Chelsea.

Matchfakta:
Avspark: 1/4 18:30
Spelplats: Stamford Bridge
Domare: Andy Madley
TV: Viaplay