Inför Chelsea FC - Djurgårdens IF

Sannolikheten att Djurgården tar sig vidare till final under torsdagens match är liten. Stockholmslaget släppte in ett eller kanske till och med två mål för mycket i hemmamatchen förra veckan. Men det finns fortfarande en ära och hopp kvar att spela för. Att laget och föreningen tagit sig hit är ingen liten bedrift, och trots den minimala sannolikheten till sportslig framgång har 5 000 djurgårdare tagit sig till de brittiska öarna för att stötta laget.

De tappra 13
Inför kvartsfinalen mot Rapid Wien talades det om de tappra 16, en siffra som nu sjunkit ännu mer. Sedan dubbelmötet mot de grönvita från Wien har Nino Zugelj, Oskar Fallenius och nu senast i derbyt även Adam Ståhl skadat sig och är otillgängliga för spel. De är alltså de tappra 13 som återstår. En skara fotbollsspelare som precis som inför första semifinalen inte heller denna gång kommer att ha någonting att förlora, men också en så pass liten skara fotbollsspelare att startelvan inte känns supersvår att gissa sig till. Mellan stolparna står den allt mer i form Jacob Rinne, som trots blunder i samarbetet med Marcus Danielson i match ett ändå får kallas för en målvakt med uppåtgående trend. Framför honom i mittlåset Jacob Une och Marcus Danielson, som även de känns givna trots ett par misstag förra torsdagen, och vänsterbacken känns självskriven i form av Keita Kosugi. Till höger hittar vi ett av få frågetecken. Vindsnabbe och offensive Viktor Bergh lär starta med tanke på att der är offensivt laget behöver spela, men uteslutas helt ska nog inte möjligheten att Une huserar till höger med Miro Tenho i mitten. 

Det centrala mittfältet kan förväntas vara Hampus Finndell och Daniel Stensson. Finndell lämnas fortfarande utanför Honkavaaras fotbollsplan i Allsvenskan, men i brist på alternativ i Europatruppen lär han här få starta. Helt omöjligt är det inte att startplatsen här innehas av målskytten från match ett, Isak Alemayehu, som inte bara gjorde mål då, utan även växt i sina kläder mer och mer för varje inhopp han har gjort. Både i Allsvenskan och Europa tar han kliv hela tiden. Uteslutas helt ska det inte heller att han också har möjlighet att knipa en startplats lite högre upp i banan, då på Santeri Haaralas plats. Utöver Haarala eller Alemayehu finns det inga frågetecken när det gäller de offensiva namnen. Tokmac Nguen längst fram med August Priske till vänster. I den friare rollen i mitten huserar som vanligt Tobias Gulliksen.

När det kommer till hemmalaget från västra London gör man nog rätt i att förvänta sig rotation. Chelsea hemmaslog visserligen Liverpool med 3-1 i söndags men deras kamp om Champions League är fortfarande glödande het. På söndag ska ”The Blues” resa norrut till Newcastle och St. James Park i ett möte som mycket väl kan vara säsongsdefiniernande för laget. Newcastle United har nämligen med tre matcher kvar att spela lika många poäng, och samma målskillnad, som Chelsea. Bakom klubbarna finns både Nottingham Forest och Aston Villa hack i häl i jakten om topp fem. Resultatet som den blåa Londonklubben fick med sig från Stockholm bör innebära att de känner en viss trygghet inför stundande uppgift, nu när laget dessutom får spela på naturgräs igen.

Allt att vinna
Det är ett uttryck som känns uttjatat sedan Djurgården klev in i ligafasen i Conference League. Varje match, både seriespel eller slutspel, har det egentligen bara varit full fart framåt som gällt. Ingen har förväntat sig att Blåränderna från huvudstaden skulle ta sig hit, ingen med en realistisk eller pessimistisk livsåskådning tror att föreningen ska ta sig härifrån. Laget kommer hyllas av tillresta supportrar på Stamford Bridge efter slutsignal oavsett resultat, laget har därför ännu en gång ingenting att förlora, och således allt att vinna.

Plats: Stamford Bridge
Tid: 21.00
Sänds på: Disney+
Domare: João Pedro Silva Pinheiro (Portugal)

* * *

Vem tror du ersätter Adam Ståhl på högerbacken? Kommentera gärna, men tänk på att hålla en god ton.  * * *