En välkommen huvudvärk för Gareth Southgate, så sammanfattade BBC:s Phil McNulty det efter gårdagens 3-0-viktoria över grannlandet Wales på Wembley Stadium. Förbundskapten Gareth Southgate ställde en väldigt "färsk" skara av landslagsspelare på planen i torsdagens vänskapsmatch. Conor Coady fick starta i backlinjen, Jack Grealish fick sin första chans från start och detsamma gällde den glödhete Everton-anfallaren Dominic Calvert-Lewin. Utfallet? Överträffade förväntningar, skulle nog många påstå. Coady gjorde mål, Grealish spelade med självförtroende och satte ett perfekt inlägg till Dominic Calvert-Lewin till Englands ledningsmål. Danny Ings cykelsparkade in 3-0-målet (fick också chansen från start). England hade show och debutanterna såg ut som fullfjädrade landslagsspelare. 

Efter den här prestationen är flertalet startspelare från gårdagen cementerade i fler trupputtagningar. Frågan är nu hur många Southgate väljer att släppa fram mot Belgien på söndag? Man ska inte ändra ett vinnande lag brukar det heta. Men i truppen finns till exempel Jordan Pickford, Harry Kane och Jordan Henderson. Dessa spelare vilas inte i en tävlingsmatch om inte sjukdomar, skador eller andra anledningar finns. Förändringar kommer att ske men det är inte givet vilka spelare han ska lyfta in eller ut. Oavsett val måste den elva som ställs på benen prestera, konkurrenen är just nu stenhård i England.

I 30-mannatruppen truppen finns det en hel drös med spelare som på allvar är med och konkurrerar om en startplats mot Belgien. Vilka är då med i truppen? Bland de som återvänt till landslaget hittar vi Jordan Henderson, Ben Chilwell och Harry Maguire. Nya är Dominic Calvert-Lewin, Bukayo Saka och Harvey Barnes som alla fick chansen mot Wales. Även Reece James är med efter att Raheem Sterling fått lämna återbud på grund av skada. Glömde vi några? Lite kul är det att konstatera att Phil Foden och Mason Greenwood troligtvis har en lång uppförsbacke att vandra efter snedstegen på Island, de fick inte chansen denna gång och lär inte få chansen så länge alla andra presterar.


Evertons succéspelare Calvert-Lewin nätade i sin första start för England. 

Mot Wales fanns inte Tammy Abraham, Ben Chilwell och Jadon Sancho med efter att de mot brutit corona-restriktionerna i England efter att de deltagit på Abrahams födelsedagsfest. Det återstår att se om trion är tillbaka i truppen inför matchen mot Belgien.

Nästa motståndare i Nations League är alltså Belgien och de spelade 1-1 i en vänskapsmatch mot Elfenbenskusten i torsdags. De leder Nations League-gruppen med full pott efter två matcher. Segrarna har kommit mot Danmark och Island. The Tree Lions har därmed ett utmärkt läge att koppla ett grepp om gruppen vid seger mot belgarna. Hemma på Wembley ska England såklart vara favoriter och efter torsdagens solklara seger mot Wales borde stämningen vara på topp i landslaget. 

Men Englands senaste möten mot Belgien har inte varit några höjdare. Det blev förlust med 0-1 i VM:s gruppspel 2018 och bronsmatchen som ingen nation helst vill spela tog också Belgien hem, slutresultat 2-0. Det går att argumentera för att det är ett litet mentalt övertag för Belgien inför söndagens Nations League-match. Likväl går det att argumentera för att revanschslustan borde vara stor bland de engelska spelarna. 

Belgien tränas av Roberto Martinez som är ett bekant ansikte på de brittiska öarna efter hans tränarsejourer i Premier League. I laget finns även ett par spelare som lirar eller har lirat i England. Det går att rada upp namn men otivelaktigt är Man Citys Kevin De Bruyne en spelare som har kapacitet att göra det jobbigt för Englands försvar.

Vi får hoppas på att The Three Lions tar tre poäng men det är ett bra motstånd man möter. Gardera för den som spelar...

Troligt England-lag 3-4-3 fr.h: Pickford - Coady, Maguire, Dier - Alexander-Arnold, J.Henderson, Rice, Trippier - Sancho, Kane, Rashford

Nations League, A-ligan, grupp 2 
England - Belgien, 18:00
När? Söndag 11:e oktober
Arena: Wembley Stadium
TV: C-more och TV12 

*** **** ***