Inför England-Italien

Sommaren 2014-versionen av England är väldigt influerat av Liverpool och leds, ironiskt nog, av en manager vars senaste jobb var att misslyckas med just Liverpool.

Three Lions är ett lag som många räknar bort redan på förhand, ja, förutom då Engelsmännen givetvis. De brukar inte lyckas särskilt bra. Historiskt sett har England ett VM-guld från 1966, ett guld de fick efter en boll som sannolikt inte ens var över mållinjen.

Men många gör nog fel i att räkna bort England inför detta VM. Jag tycker att truppen ser riktigt spännande ut och om Roy vill glida vidare på Liverpools framgångsrika säsong har han möjlighet att starta hela fem spelare från Liverpool, sex om man räknar Rickie Lambert som precis anslöt till klubben. 

Att kunna spela massa spelare som känner varandra från klubbnivå är en otrolig styrka och en viktig ingrediens i Spaniens framgångar senaste årtiondet.

Laguppställningen
Roy Hodgson sa för flera dagar sedan att han bestämt sig för laguppställningen. Hur den ser ut är dock inte helt lätt att veta.

Joe Hart kommer att starta i mål och backlinjen kommer att bestå av Leighton Baines till vänster, Gary Cahill och Phil Jagielka i mitten och Glen Johnson till höger. Sen är det frågan om han kommer att köra 4-4-2 eller 4-2-3-1, det beror lite på hur mycket ”balls” Roy vågar visa.

Vågar Roy peta Wayne Rooney som i Manchester United haft en so-so säsong, till förmån för Ross Barkley? Eller spelar han dem båda? Väljer han att spela med rutinerade herrar som Lampard, Milner och Gerrard? Eller vågar han släppa fram farten och ungdomen då spelare som Barkley, Lallana och Sterling haft fantastiska säsonger?

En möjlig och spännande startelva lyder:

Hart;
Johnson-Cahill-Jagielka-Banies;
Gerrard-Henderson;
Sterling-Rooney-Lallana;
Sturridge

Här är Wayne Rooney det svagaste kortet, resten är ruggigt spännande. Adam Lallana är mannen på allas läppar efter en riktig genombrottssäsong i Southampton. Han spelade på alla tre offensiva mittfältspositioner under säsongen och var den som skapade mest chanser i Premier League. Han måste bara starta.

När Alex Oxlade-Chamberlain inte är helt hundra så borde Raheem Sterling få chansen. Ett fegare alternativ är att gå på rutinen och i slitvargen James Milner. Det skulle kunna vara möjligt också. Daniel Sturridge har ingen Luis Suarez med sig på topp, men måste bara starta före Danny Welbeck.

Roy Hodgson bör också starta Henderson bredvid Gerrard, ett partnerskap som gav frukt för Liverpool under säsongen.

Håll ett öga på:
Adam Lallana, hur mycket svettas Liverpool över att VM börjar på lördag? Om Lallana briljerar så kommer prislappen att öka avsevärt.


Moståndarna: Italien
Gli Azzurri är alltid respekterade inför ett mästerskap. De kommer med en kärna från Juventus, mästare tre år i rad och har en bra blandning av talanger och rutin. 

Till skillnad mot för Roy Hodgson har Cesare Prandelli sagt att han inte är helt säker på startelvan. Under kvalet har han kört mestadels 4-3-2-1. Mario Balotelli är given på top, men när det gäller övriga offensiven har han använt elva olika mittfältare, där ingen startat mer än fyra av tio matcher.

Cesare Prandelli har varit lite lurig och sagt att han tycker det är bra att journalisterna inte vet om vilka som ska spela, för då visar det att han är på rätt väg. Prandelli kan, likt Hodgson, rida på ett välkänt format och köra Juventus 3-5-2 och då får vi se sex Juventusspelare på planen med Buffon i mål, Chiellini, Bonucci och Barzagli i backlinjen, med Pirlo framför. Fem Juventusspelare längst bak.

Wingbacks blir Milans De Sciglio, Abate och i mitten hittar vi ytterligare en Juventusspelare i Marchisio och Romamittfältaren De Rossi.

På topp kan den nye Dortmundspelaren Ciro Immobile starta jämte Balotelli. 

Håll ett öga på:
Andrea Pirlo, alltid Andrea Pirlo. Dumpad av Inter i sin ungdom, upplockad och utvecklad till världstjärna i Milan som sedermera dumpade honom eftersom han var ”slut”. Juventus tackade och tog emot.

Tips:
Omöjligt att tippa, med tanke på ovissheten kring startelvorna. Vågar Roy Hodgson släppa fram ungdomen, så blir det 2-1 seger. Det finns ett sådant härligt "GO" och självförtroende i Liverpoolstommen som jag hoppas att Hodgson vågar rida vidare på. Ett mer konservativt England mot ett försiktigt Italien bäddar för 1-1.