I söndags inledde the Three Lions EM med att ta revansch mot Kroatien som tre år tidigare slagit ut engelsmännen i en VM-semi. Med vinsten gav man sig goda chanser att vinna en grupp där just söndagens motstånd ansågs vara det största hotet. Nu väntar möte mot ärkerivalen Skottland mot vilka England kan säkra avancemang från gruppen. 

Om England med sin i stora delar ohotade 1-0 seger mot Kroatien fick en smakstart på detta EM går det att konstatera att Skottarnas mästerskapsinledning inte kunnat gå mycket sämre. Under ledning av landsmannen Steve Clarke föll Skottland med 2-0 mot Tjeckien i deras första mästerskapsmatch sedan 1996 och de är nu i behov av poäng i morgondagens match för att hålla hoppet om vidareavancemang vid liv. 

Om det är något positivt som grannarna kan ta med sig så är det att de skapade en hel del chanser och att resultatet inte helt speglade matchbilden även om det såklart i slutändan är just målen som räknas. 

Med en konstaterad kapacitet att skapa chanser utgör Skottland ändå ett hot för England som trots vinsten inte helt övertygade. Gareth Southgates mannar hade stundvis under matchen tendens att falla in i ett alldeles för lågt tempo och bli passiva offensivt.

Mot Skottland, på ett förhoppningsvis mycket mildare tempererat Wembley finns möjligheten att höja tempot och få igång Englands talangfulla offensiv med Harry Kane i spetsen. I slutändan bör det inte vara innermittfältaren Kalvin Phillips som bär det största offensiva hotet och förhoppningsvis får vi se fler offensiva intentioner imorgon. 

Den stora frågan som råder är om Southgate väljer att ge förtroendet till den elva som tog hem segern mot Kroatien, eller om det blir en rockad. 

Med tanke på att motståndet antagligen kommer sitta lågt i försvar finns det definitivt anledningar till varför exempelvis bolltrollaren Jack Grealish bör starta. Förmodligen petas då Raheem Sterling vars snabbhet inte kommer kunna användas i samma utsträckning denna match. Efter karriärens första mästerskapsmål mot Kroatien är dock frågan om Southgate ändå kommer vara trogen till Sterling. 

I försvaret finns nu Harry Maguire tillgänglig, och det finns en chans att mittbacken får spela sin första match sedan mars även om det också hade varit en hård smäll mot ersättaren Tyrone Mings som gjorde riktigt bra ifrån sig i söndags.  I fotbollen finns dock litet utrymme för sentimentalitet och Southgate lär göra det som är bäst för laget i det långa loppet, dvs. ta in den mer rutinerade Maguire. 

För Skottlands del lär fokus återigen vara på att nyttja talangerna Andy Robertson och John Mcginns spets i offensiven. 

Men problemet med att få in bollen i mål kvarstår för the Tartan Army. Anfallaren Lyndon Dykes var på plats flera gånger i öppningsförlusten men kunde inte göra mål mot Tjeckiens målvakt och detsamma gällde den “nykläckte” skotten Che Adams vars målfacit för Southampton i PL inte hör hemma i toppskiktet. 

I slutändan bör Englands rutin och spetskvalitet vara tillräckligt för att ta alla tre poäng, men något säger mig att Skottland inte kommer ge upp sin plats i EM särskilt lätt.

Matchen visas på SVT1/SVTPlay med start kl 21 imorgon, fredag. 

Come on England!