Inför England - Uruguay

Det väntar ödesmatch i Sao Paolo. Efter första omgångens resultat innebär det mer eller mindre att båda lagen måste gå för seger för att ha en chans att gå vidare till andra rundan, även om det kan komma att bli en matematisk fråga i slutändan.
 
Mycket av VM har hittills handlat om de sydamerikanska lagens prestationer, och det är kanske snarare den faktorn om något som gör att jag går in i den här matchen som en ganska försiktig supporter. Visserligen var Uruguay inte skitbra i sin öppningsmatch mot Costa Rica samtidigt som England visade upp en positiv sida av sig själva från djungelhettan i Manaus i sin match mot Italien.
 
Men känslan är ändå att det kan bli otroligt tufft ikväll. Med eller utan Luis Suarez. Det sägs att han tänker spela, men det finns inte en chans att han kan vara helt hundra efter sin knäskada. Eller?
 
I slutändan har England annat att ta tag i än att bara punktmarkera en halt spelare, Uruguays offensiv är på papper rätt så bra i övrigt. Däremot finns det frågetecken för försvarspelet, och de måste ersätta skadade kaptenen Diego Lugano och avstängda högerbacken Maxi Pereira.
 
Snacket inför matchen har också handlat om en annan anfallsstjärna, Wayne Rooney. Det är väldigt mycket åsikter om Rooneys vara eller inte vara i startelvan, och de som är kritiska mot honom kanske har fått vatten på sin kvarn i och med att han sågs träna med reserverna i måndags. Skitsnack enligt spelaren själv, men jag är ganska säker på att ledningen i alla fall funderat igenom alternativen.
 
Ändå vore det idioti att peta Rooney som fortfarande är den spelare som har förmågan som krävs att vinna matcher på egen hand. Jag anser att han bör spela i nummer-tio rollen och i stället låta Raheem Sterlings förmågor dominera på kanten.
 
Liksom Uruguay har England sina problem i backlinjen, är det någon lagdel som är sårbar är det där det finns hål. Må vara att Uruguay inte är det ultimata testet, men oavsett kommer det komma större hot längre fram och då är jag tveksam att det kommer hålla.
 
För Englands del tyder det mesta på att det blir samma elva spelare som inleder mot Uruguay som mot Italien. Håller jag med? Nja, jag tycker inte det bör finnas en plats för en sån som Danny Welbeck och jag hade nog gärna sett Adam Lallana från start. Ross Barkley får förmodligen speltid igen så det känns som man åtminstone vet vilka tretton eller fjorton spelare det handlar om.
 
Matcher genom tiderna
Uruguay är ett av de få lag som har plusstatistik på England historiskt. Senast lagen möttes var i en träningsmatch på Wembley för åtta år sedan, då vann engelsmännen med 2-1. I VM sammanhang har lagen mötts två gånger men utan en engelsk seger.
 
Preliminär laguppställning
Joe Hart – Glen Johnson, Phil Jagielka, Gary Cahill, Leighton Baines – Jordan Henderson, Steven Gerrard – Raheem Sterling, Wayne Rooney, Danny Welbeck – Daniel Sturridge.
 
Hur går det?
Det blir svårt. England är i grunden ett bättre lag än Uruguay, och man kanske ska vara glad att de dras med större bekymmer än vad engelsmännen gör. Å andra sidan, sydamerikanskt motsånd i Sydamerika har visat sig vara problem för många lag vilket gör att jag helst helgarderar min utgångsetta och fegar ur rejält och tippar 1-1. Förutsatt att England sedan vinner mot Costa Rica och Italien gör sitt yttersta blir det slutspel ändå.
 
Hur det än går är vi ändå ett bättre landslag än Spanien. Eller?