Medan Mainz kvalificerade sig för gruppspelet direkt har ASSE fått gå den långa vägen och slagit ut AEK Aten (1-0) och Beitar Jerusalem (2-1) för att ta sig till gruppen. ASSE har alltså redan spelat 4 matcher i turneringen och kanske kan det vara till fördel. Säsongsinledningen har varit godkänd för ASSE. 8 tävlingsmatcher och 1 förlust. 4 hållna nollor. Senast i ligan tog man en poäng borta mot PSG efter kvittering på stopptid vilket såklart är en ordentlig boost.

Mainz däremot har bara spelat 3 tävlingsmatcher denna säsongen, 1 förlust och 1 kryss i ligan samt så har man tagit sig vidare i tyska cupen mot ett lag från tyska fjärdedivisionen, det krävdes straffar. I helgen tappade man en 4-1 ledning till 4-4 hemma mot Hoffeinheim. Rött kort på vänsterbacken i 57e minuten förvisso, men ändå. Pablo de Blasis gjorde 2 mål och 1 assist i den matchen, den kvicke Lille argentinaren har gjort poäng i de samtliga tre matcherna. Jhon Cordoba har hunnit näta 2 gånger än så länge, stark och snabb anfallare från Colombia. 

*************************

Som vanligt när det vankas bortamatch utomlands har Galtier tagit med sig 21 spelare för att vara försäkrad. 18 spelare får sen finnas med i matchen.

Truppen: Moulin, Maisonnial, Guendouz; Malcuit, Pierre-Gabriel, Theophile-Catherine, Perrin, Lacroix, Pogba; Dabo, Selnaes, Lemoine, Pajot, Saivet, Veretout; Hamouma, Roux, Tannane, Beric, Söderlund, Monnet-Paquet.

Ruffier är avstängd. Han fick tre matcher efter den patetiska utvisningen mot Beitar Jerusalem. Vad såg UEFA på videon som ingen annan såg kan man ju undra. Moulin kommer vakta buren. 

Skadelistan har reducerats (peppa, peppa) och bara två a-lagsspelare återfinns där numera. Problemet är bara att det är två vänsterbackar. M'Bengue gick sönder sist mot PSG och blir borta i ca 6 veckor (knä). Detta var hans comeback dessutom (precis varit borta i 1 månad pga gick sönder i premiären). Smått otroligt. Polomat saknas redan och förväntas vara tillbaka i slutet av oktober/början av november. Med andra ord så har vi ingen riktig vänsterback att tillgå. Mot Toulouse var det samma dilemma och då fick den 18 åriga högerbacken Pierre-Gabriel vikariera. Med tanke på att ASSE matchas väldigt hårt nu under hösten och det kan handla om 10 matcher utan en vb så lär Galtier vilja spela in någon där, min gissning är att det blir Pogba. 

Så, vilka tre blir det som ryker? En av de unga målvakterna. Sen en mittfältare och en anfallare är min gissning. Pajot och Söderlund om jag får bestämma. 

*************************

Mainz förlorade två nyckelspelare i somras: målvakten Karius till Liverpool och defensiva mittfältaren Baumgartlinger till Leverkusen. Karius har ersatts av danske Lössl från Guingamp. Gbamin, ny från Lens, som egentligen är mittback och som ASSE var ute efter i sommar, har startat som defensiv mittfältare i säsongsinledningen och är kanske tänkt som ersättare till Baumgartlinger. Andra nämnvärda sommarförstärkningar är offensiva mittfältaren Öztunali, från just Leverkusen, och spanska U21-landslagsmannen och mittfältaren Jose Rodriguez från Galatasaray, skolad i Real Madrid.

Man dras med en del skador i truppen. Mittfältaren Danny Latza och spanske yttern Jairo ser ut att missa matchen. Likaså mittbackslånet Ramalho. Leon Balogun, också mittback, är ett frågetecken. Danske anfallaren Emil Berggren är borta resten av året.

*************************

Avspark torsdag 19:00 på Eurosport 2.

PS: Har ni ej kanalen, som jag, rekommenderar jag att skaffa ett Dplay konto för 79 kr i månaden. Då får man tillgång till all livesport från Eurosport och mycket annat.