Det finns få lag i Tyskland som skapar så mycket ilska och kraftuttryck som Red Bull koncernens flaggskepp i Leipzig. Laget som övertog ett lag i de nedre divisionerna och sedan vandrade snabbt genom regionalliga, Zweite och upp till Bundesliga skall både skällas på, men också fascineras av. Det är starkt bygge som har skapats i Leipzig, kraftfullt med pengar, investeringar och infrastruktur och ett lag som samlat på sig en del pokaler inom cuper. Samtidigt omkringgärdat av skällsord som ”konstgjort lag”, ”plastföreming”, ” kulturlöst” och ett lag som kringgått 50+1 diskussionen i Tyskland. Det heliga 50+1.
Samtidigt, jag börjar tröttna på diskussionen. På samma sätt som jag långsamt tröttnade och fick acceptera att Hoffenheim är i ligan för att stanna. Det som ändå fascinerar med RB Leipzig är att de aldrig har toksatsat på spelare med superstar-kvalitet. Kanske för att Leipzig inte är London, Madrid, Milano eller Paris, men också för att man faktiskt fostrar en hel del talangfull spelare via sitt nätverk. I årets trupp vimlar det av 18-22-åringar som man scoutat eller hämtat från föreningar. Förvisso med en skopa pengar involverat, men att satsa på ungdomsfotboll är en risk och RB Leipzig har år efter år visat att mixen av ungdomar och rutinerade spelare funkar bra. De har konstant lagt sig på övre halvan och det är exakt vad som skett även i år. När nu sachsarna kommer till Stuttgart, så ligger man femma i tabellen. Det är samma poäng som VfB och endast två mål som skiljer. Laget har en form som visar på fem raka utan förlust, men åkte ur cupen mot årets nemesis FC Bayern, som gjort inte mindre än 13-1 på dem på tre matcher i år.
Ole Werner är tränaren hos motståndarna. Hans tredje station i Bundesliga efter Holstein Kiel och Werder Bremen. Han fick en jobspost för några matcher sedan då den rutinerade Gulacsi skadades och man fick spela belgaren med Lorius-Karius-frisyren Maarten Vandevoort istället. Belgaren från Genk har dock varit lysande i målet. Sedan kan Werner lita på rutinerade spelare som Orban,Raum, Baku i försvarsspelet och hoppas att ett av årets absoluta fynd Yan Diomandé återfår den form han hade innan afrikanska mästerskapen, samt att Christoph Baumgartner fortsätter att leverera poäng. Intressanta nya spelare i Brajan Gruda och norske nigerianen Nusa, som fått mer och mer speltid. Brassen Romulo på topp gör mål tillsammans med Diomandé.
Inför matchen så pratade Werner om hur svårberäkneligt VfB är, i och med att det finns en hel hög med vassa avslutare. Undav och Demirovic har gjort över 20 baljor ihop igår, men lägg till Leweling och Führich som båda skär in och avslutar, samt el Khanouss som bidrar med finurlighet och avslut. Bakom vilar Stiller med bra passningsfot och Mittelstädt levererar inlägg. Han har stor respekt för detta VfB som inte slagits i Schwaben sedan 2022.
Å hur mår VfB efter matchen mot FC Porto? Jo, man har bitit ihop med fullt fokus på de avslutande nio matcherna. Detta är en riktig slutspelsmatch. Vinst mot Leipzig och man tar ett avgörande steg mot Champions League. Av fansen är detta en viktigare match än mot FC Porto och mycket för att man genuint inte gillar RBL. Att motståndarna har snabbhet i exempelvis Diomandé kommer att påverka uppställningen och man tror snarare på en trebckslinje med Hendriks-Chabot-Jeltsch, där den snabbare Hendriks lär fånga upp den snabbe ivorianen. Kapten ”Ata” och Stiller börjar se slitna ut på mitten. De har lagt mycket speltid och kanske kommer vi se Nartey eller Chema från start. Det samma gäller Mittelstädt på kanten, som får spela mycket. Det finns alternativ, men långsamt ställer nog Hoeness upp det bästa han har på planen. I varje match. Nu är variationen mindre och nu skall Champions League-platsen säkras, cupfinal skall fixas och en bonus är avancemang i Europa.
Match imorgon. Det blir en härlig match.
