England
2013-08-10 12:00
Inför Premier League: Plats 14
Idag är det en vecka kvar till avspark för säsongen 2013/2014! Denna lördagsförmiddag presenterar vi ett lag som tappat en supertalang och ersatt med två tunga och rutinerade pjäser.
Henrik Örtenvik
6 kommentarer
West Bromwich överraskade alla genom att hamna på en åttondeplats förra säsongen. Faktum är att klubben de tre senaste säsongerna bara blivit bättre och bättre. Olle Kannö på WBA-redaktionen ger oss allt vi behöver veta inför avsparken nästa helg.
Spelare in:
- Nicolas Anelka, 34 år, forward, Juventus, fri transfer
- Diego Lugano, 32 år, mittback, Paris SG, fri transfer
- Goran Popov, 28 år, vänsterback, Dynamo Kiev, nytt säsongslån
Spelare ut:
- Romelu Lukaku, Chelsea, åter efter säsongslån
- Izzy Brown, Chelsea, tribunal
- Marc-Antoine Fortuné, Wigan, fri transfer
- Jerome Thomas, Crystal Palace, fri transfer
- Zoltan Gera, klubblös
- Gonzalo Jara Reyes, Nottingham Forest, fri transfer
- Scott Allan, Birmingham City, säsongslån
Träningsmatcher:
18/7 Hannover 96 1-2
22/7 FC Puskas Academy 3-0
27/7 Derby County 2-0
1/8 Atromitos 3-1
3/8 Genoa 0-1
6/8 Cork City 6-0
10/8 Bologna ?
Ni tippades som nr 14 av Premier League-redaktionerna. Din reaktion på det?
- Jag är inte förvånad. Det är tredje året i rad som vi tippas på plats 14. Som vanligt är det ingen som tror att vi ska upprepa fjolårssäsongens framgångar. Vi har ändå kommit på plats 11, 10 och 8 de senaste tre säsongerna. Och kan vi hålla oss däromkring nästa säsong igen skulle jag vara fullt nöjd. För att avancera ännu mer och slå sig in bland de sju främsta behövs rimligen en rejäl satsning, inte dagens relativa lågbudgetregim.
Kan Anelka fortsätta att leverera som under försäsongen?
Är du nöjd med hur din klubb hittills har agerat under Silly Season?
- Hittills är jag nöjd. Som alltid i WBA är fokus på riskminimering och att behålla kärnan i laget och ingen vuxen spelare som vi vill ha kvar har sålts. Tvärtom har nya kontrakt skrivits med t ex Youssouf Mulumbu och Gareth Mcauley. Att vi dessutom kontrakterat världsspelare som Nicolas Anelka och Uruguays lagkapten Diego Lugano utan att betala en penny i övergångssumma gör sommaren inte sämre. Visst skulle jag gärna ha sett fler nyförvärv men våra värvningar brukar ofta ske sent i fönstret så jag har ingen panik, ännu…
Vad har varit den stora snackisen kring klubben i sommar?
- Jag antar att det är vår ägare och ordförande Jeremy Peace som stått för detta. Först gav han sin första intervju på flera år och kallade WBA för ett ”överpresterande mittenlag från the Championship”, i ett läge då många tyckte att det var läge att satsa för att på allvar ta över herraväldet i Midlands. Våra grannar är ju alla mer eller mindre på dekis och vi hade gjort vår bästa säsong på drygt 30 år.
TV-pengarna som Premier League-klubbarna får har ju ökat kraftigt till den här säsongen och de flesta konkurrenterna har värvat stort. Men vi har som sagt inte lagt en penny på övergångssummor ännu och de flesta supportrar förstår inte varför vi t ex insisterar på att förhandla om att låna Scott Sinclair från Manchester City, när de helst vill sälja honom för £5-6M. Ett belopp som vi lätt borde kunna betala. I stället riskerar vi att det dyker upp en annan klubb och tar honom. Men det är ju den här strategin (fria transfers och lån) som har gjort att vi etablerat oss i mittskiktet av Premier League, så jag antar att det är bäst att låta klubben fortsätta på det inslagna spåret.
Ser du några brister i truppen som du skulle vilja att det gjordes något åt?
- Man blir väl aldrig nöjd…? Anelka i all ära. Trots att han har öst in mål på försäsongen och att dessutom Markus Rosenberg regelbundet börjat hitta målet, känns det inte som att vi helt har ersatt våra förlorade forwards Lukaku, Odemwingie (som inte ingår i Clarkes trupp och kommer säljas så fort vi kommer överens med nån klubb) och Fortuné. Dessutom saknar vårt anfall helt och hållet speed, så kan vi hitta en eller två snabba, målfarliga yttrar (typ Sinclair) skulle jag bli glad. Hade du frågat mig i våras hade jag sagt att ytterbackarna var ett problemområde, men eftersom både Steven Reid och Goran Popov, som satt på utgående kontrakt, fick nya, så anser tydligen inte ledningen det. Ett annat problem, som även klubben och Clarke har identifierat är att truppen är för tunn. Varje vinter har det varit samma visa. När skador, avstängningar och afrikanska mästerskap kommer får vi problem och dalar i tabellen. Hoppas vi kan slippa det i vinter.
Claudio Yacob i kamp med Ramires.
Vilka spelare skall man hålla ögonen på i din klubb?
- Att döma av försäsongen har Nicolas Anelka fortfarande mycket kvar att visa på en fotbollsplan. Förra säsongens utropstecken Claudio Yacob borde också bara kunna bli bättre nu när han har en säsong engelsk fotboll i benen och har lärt sig lite engelska.
Ranka lagets tre viktigaste spelare!
- Vi är egentligen ett lag utan stjärnor, men samtidigt har det märkts när nyckelspelare varit borta. I och med en tunn trupp har vi dock många nyckelspelare som varit svårersättliga. Framför allt är det vårt ”nav”, de centrala mittfältarna Mulumbu och Yacob som har saknats när de varit borta. Yacob är bollvinnaren som alltid står rätt och skyddar backlinjen, och som därmed låtit Mulumbu få operera ”box-to-box”. Den kommande säsongen är det dessutom ordentligt viktigt att Anelka axlar det ansvar vi har givit honom. Lukakus och Odemwingies mål ersätter man inte i en handvändning. Då har jag ändå inte nämnt det samspelta mittlåset McAuley/Olsson eller Englands bästa målvakt, Ben Foster.
Vilken spelare i ditt lag hoppas du kliver fram under säsongen?
- När vi gick upp i Premier League säsongen 2009/2010 var Graham Dorrans årets spelare i WBA och vi var alla övertygade om att vi bara hade sett början av hans framgångsrika karriär. Så blev det dock inte. Efter några år kantade av skadebekymmer och familjetragedier gavs löfte om att han skulle få lämna WBA i januari om ett lämpligt bud kom. Men han blev kvar i klubben och visade i slutet av säsongen lite av det han lovat tidigare. Under försäsongen har han fortsatt spela bra och även bidragit med ett drömmål så jag hoppas verkligen att han kliver fram och tar en fast plats på vårt mittfält.
Finns det någon spännande talang du hoppas får speltid?
- De talanger jag hoppats på de senaste åren, George Thorne och Craig Dawson, väntar i princip fortfarande på sina chanser. Hoppas fortfarande en hel del på dem. Årets hopp sätter jag till målfarlige anfallaren Saido Berahino som precis tagits ut i Englands U21-landslag, nyss fyllda 20. Han blev oturligt skadad på lån i Peterborough i vintras, för han hade säkert fått chansen i Albion redan förra säsongen, annars. Nu har han spelat bra på försäsongen och han har alla möjligheter att få speltid i höst.
Vad tror du om Premier League 2013/2014, både för ditt lag och rent allmänt?
- För egen del ska det bli intressant att se var vi står. Vi började ju förra säsongen i Champions League-tempo men avslutade den i näst intill nedflyttningsform. Elaka tungor säger att höst-Albion egentligen var tidigare head coachen Roy Hodgsons lag och att vår-Albion var Steve Clarkes verkliga lag. Men kan vi bara ersätta de ”försvunna” målen och kanske bredda truppen lite ser jag ingen anledning till att vi inte skulle kunna vara med och slåss om platserna precis utanför Europa igen. Problemet är dock att alla andra lag verkar satsa för att förstärka och det kan man (ännu?) inte säga att vi gör. Står vi stilla blir vi omkörda.
I likhet med halva ligan ser jag dock fortfarande nytt kontrakt som prio 1. Slipper vi oroa oss för nedflyttning och dessutom får till en efterlängtad Cup-run är jag fullt nöjd. Och kan vi fortsätta hålla oss före lokalrivalerna från Aston Villa är säsongen fulländad. Rent allmänt blir det väl samma lag som vanligt som gör upp om ligan och Europa-platserna och resten kämpar för nytt kontrakt. Säger som vanligt att nykomlingarna ser svaga ut, men det brukar man ju ofta få äta upp.
Det är fortfarande några veckor kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något med din klubb fram tills den 31 augusti?
- Självfallet. Odemwingie ska säljas. Annars förväntar jag mig inga försäljningar. Zoltan Gera, vars kontrakt har gått ut men som fortsatt rehabträna med oss, förväntas skriva på ett nytt kontrakt inom kort. Vår jakt efter offensiva förstärkningar måste ge frukt. Förhoppningsvis har t ex Scott Sinclair eller Salomon Kalou (Lille har accepterat vårt bud, men spelaren tvekar) anslutit. Är även förvånad att vi inte lånat någon spelare från Chelsea ännu. Med tanke på Clarkes nära relation med Mourinho och vad vi gjorde med Lukaku förra säsongen tycker jag att vi borde få chansen att låna en ny lovande yngling av alla de som Chelsea förfogar över.
Trolig startelva i premiären:
- Vi har under försäsongen, precis som förra säsongen, varierat friskt mellan olika ”sifferkombinationer” beroende på motstånd och tillgängliga spelare. Med oförändrad trupp skulle jag gissa att vi ställer upp 4-4-2 med följande spelare i premiären.
Foster
Jones McAuley Olsson Ridgewell
Morrison Mulumbu Yacob Brunt
Long Anelka
Frågetecknen finns framför allt för ytterbackarna. Reid och Popov skulle lika gärna kunna spela. Nye Lugano vill jag ge tid att komma ikapp efter att han missat större delen av försäsongen och även anpassa sig till England, men fortsätter Jonas Olsson med samma form/inställning som i våras ligger han risigt till framöver. Har Dorrans lyft sig tillräckligt för en startplats? Får vi nåt nyförvärv till kanterna? Med tanke på försäsongen skulle jag inte heller bli helt förvånad om Rosenberg tar en plats i startelvan. Han och Anelka verkar ha hittat varandra. Men det känns ändå som att Shane Long ligger före på gamla meriter.
FAKTA OM KLUBBEN
Grundades: 1878
Smeknamn: The Baggies, The Throstles
Plats förra säsongen: Åtta
Tränare: Steve Clarke
Arena: The Hawthorns
TRUPPEN
http://www.wba.co.uk/team/player-profile/
SPELSCHEMA
http://www.wba.co.uk/fixtures-results/
Spelare in:
- Nicolas Anelka, 34 år, forward, Juventus, fri transfer
- Diego Lugano, 32 år, mittback, Paris SG, fri transfer
- Goran Popov, 28 år, vänsterback, Dynamo Kiev, nytt säsongslån
Spelare ut:
- Romelu Lukaku, Chelsea, åter efter säsongslån
- Izzy Brown, Chelsea, tribunal
- Marc-Antoine Fortuné, Wigan, fri transfer
- Jerome Thomas, Crystal Palace, fri transfer
- Zoltan Gera, klubblös
- Gonzalo Jara Reyes, Nottingham Forest, fri transfer
- Scott Allan, Birmingham City, säsongslån
Träningsmatcher:
18/7 Hannover 96 1-2
22/7 FC Puskas Academy 3-0
27/7 Derby County 2-0
1/8 Atromitos 3-1
3/8 Genoa 0-1
6/8 Cork City 6-0
10/8 Bologna ?
Ni tippades som nr 14 av Premier League-redaktionerna. Din reaktion på det?
- Jag är inte förvånad. Det är tredje året i rad som vi tippas på plats 14. Som vanligt är det ingen som tror att vi ska upprepa fjolårssäsongens framgångar. Vi har ändå kommit på plats 11, 10 och 8 de senaste tre säsongerna. Och kan vi hålla oss däromkring nästa säsong igen skulle jag vara fullt nöjd. För att avancera ännu mer och slå sig in bland de sju främsta behövs rimligen en rejäl satsning, inte dagens relativa lågbudgetregim.
Kan Anelka fortsätta att leverera som under försäsongen?
Är du nöjd med hur din klubb hittills har agerat under Silly Season?
- Hittills är jag nöjd. Som alltid i WBA är fokus på riskminimering och att behålla kärnan i laget och ingen vuxen spelare som vi vill ha kvar har sålts. Tvärtom har nya kontrakt skrivits med t ex Youssouf Mulumbu och Gareth Mcauley. Att vi dessutom kontrakterat världsspelare som Nicolas Anelka och Uruguays lagkapten Diego Lugano utan att betala en penny i övergångssumma gör sommaren inte sämre. Visst skulle jag gärna ha sett fler nyförvärv men våra värvningar brukar ofta ske sent i fönstret så jag har ingen panik, ännu…
Vad har varit den stora snackisen kring klubben i sommar?
- Jag antar att det är vår ägare och ordförande Jeremy Peace som stått för detta. Först gav han sin första intervju på flera år och kallade WBA för ett ”överpresterande mittenlag från the Championship”, i ett läge då många tyckte att det var läge att satsa för att på allvar ta över herraväldet i Midlands. Våra grannar är ju alla mer eller mindre på dekis och vi hade gjort vår bästa säsong på drygt 30 år.
TV-pengarna som Premier League-klubbarna får har ju ökat kraftigt till den här säsongen och de flesta konkurrenterna har värvat stort. Men vi har som sagt inte lagt en penny på övergångssummor ännu och de flesta supportrar förstår inte varför vi t ex insisterar på att förhandla om att låna Scott Sinclair från Manchester City, när de helst vill sälja honom för £5-6M. Ett belopp som vi lätt borde kunna betala. I stället riskerar vi att det dyker upp en annan klubb och tar honom. Men det är ju den här strategin (fria transfers och lån) som har gjort att vi etablerat oss i mittskiktet av Premier League, så jag antar att det är bäst att låta klubben fortsätta på det inslagna spåret.
Ser du några brister i truppen som du skulle vilja att det gjordes något åt?
- Man blir väl aldrig nöjd…? Anelka i all ära. Trots att han har öst in mål på försäsongen och att dessutom Markus Rosenberg regelbundet börjat hitta målet, känns det inte som att vi helt har ersatt våra förlorade forwards Lukaku, Odemwingie (som inte ingår i Clarkes trupp och kommer säljas så fort vi kommer överens med nån klubb) och Fortuné. Dessutom saknar vårt anfall helt och hållet speed, så kan vi hitta en eller två snabba, målfarliga yttrar (typ Sinclair) skulle jag bli glad. Hade du frågat mig i våras hade jag sagt att ytterbackarna var ett problemområde, men eftersom både Steven Reid och Goran Popov, som satt på utgående kontrakt, fick nya, så anser tydligen inte ledningen det. Ett annat problem, som även klubben och Clarke har identifierat är att truppen är för tunn. Varje vinter har det varit samma visa. När skador, avstängningar och afrikanska mästerskap kommer får vi problem och dalar i tabellen. Hoppas vi kan slippa det i vinter.
Claudio Yacob i kamp med Ramires.
Vilka spelare skall man hålla ögonen på i din klubb?
- Att döma av försäsongen har Nicolas Anelka fortfarande mycket kvar att visa på en fotbollsplan. Förra säsongens utropstecken Claudio Yacob borde också bara kunna bli bättre nu när han har en säsong engelsk fotboll i benen och har lärt sig lite engelska.
Ranka lagets tre viktigaste spelare!
- Vi är egentligen ett lag utan stjärnor, men samtidigt har det märkts när nyckelspelare varit borta. I och med en tunn trupp har vi dock många nyckelspelare som varit svårersättliga. Framför allt är det vårt ”nav”, de centrala mittfältarna Mulumbu och Yacob som har saknats när de varit borta. Yacob är bollvinnaren som alltid står rätt och skyddar backlinjen, och som därmed låtit Mulumbu få operera ”box-to-box”. Den kommande säsongen är det dessutom ordentligt viktigt att Anelka axlar det ansvar vi har givit honom. Lukakus och Odemwingies mål ersätter man inte i en handvändning. Då har jag ändå inte nämnt det samspelta mittlåset McAuley/Olsson eller Englands bästa målvakt, Ben Foster.
Vilken spelare i ditt lag hoppas du kliver fram under säsongen?
- När vi gick upp i Premier League säsongen 2009/2010 var Graham Dorrans årets spelare i WBA och vi var alla övertygade om att vi bara hade sett början av hans framgångsrika karriär. Så blev det dock inte. Efter några år kantade av skadebekymmer och familjetragedier gavs löfte om att han skulle få lämna WBA i januari om ett lämpligt bud kom. Men han blev kvar i klubben och visade i slutet av säsongen lite av det han lovat tidigare. Under försäsongen har han fortsatt spela bra och även bidragit med ett drömmål så jag hoppas verkligen att han kliver fram och tar en fast plats på vårt mittfält.
Finns det någon spännande talang du hoppas får speltid?
- De talanger jag hoppats på de senaste åren, George Thorne och Craig Dawson, väntar i princip fortfarande på sina chanser. Hoppas fortfarande en hel del på dem. Årets hopp sätter jag till målfarlige anfallaren Saido Berahino som precis tagits ut i Englands U21-landslag, nyss fyllda 20. Han blev oturligt skadad på lån i Peterborough i vintras, för han hade säkert fått chansen i Albion redan förra säsongen, annars. Nu har han spelat bra på försäsongen och han har alla möjligheter att få speltid i höst.
Vad tror du om Premier League 2013/2014, både för ditt lag och rent allmänt?
- För egen del ska det bli intressant att se var vi står. Vi började ju förra säsongen i Champions League-tempo men avslutade den i näst intill nedflyttningsform. Elaka tungor säger att höst-Albion egentligen var tidigare head coachen Roy Hodgsons lag och att vår-Albion var Steve Clarkes verkliga lag. Men kan vi bara ersätta de ”försvunna” målen och kanske bredda truppen lite ser jag ingen anledning till att vi inte skulle kunna vara med och slåss om platserna precis utanför Europa igen. Problemet är dock att alla andra lag verkar satsa för att förstärka och det kan man (ännu?) inte säga att vi gör. Står vi stilla blir vi omkörda.
I likhet med halva ligan ser jag dock fortfarande nytt kontrakt som prio 1. Slipper vi oroa oss för nedflyttning och dessutom får till en efterlängtad Cup-run är jag fullt nöjd. Och kan vi fortsätta hålla oss före lokalrivalerna från Aston Villa är säsongen fulländad. Rent allmänt blir det väl samma lag som vanligt som gör upp om ligan och Europa-platserna och resten kämpar för nytt kontrakt. Säger som vanligt att nykomlingarna ser svaga ut, men det brukar man ju ofta få äta upp.
Det är fortfarande några veckor kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något med din klubb fram tills den 31 augusti?
- Självfallet. Odemwingie ska säljas. Annars förväntar jag mig inga försäljningar. Zoltan Gera, vars kontrakt har gått ut men som fortsatt rehabträna med oss, förväntas skriva på ett nytt kontrakt inom kort. Vår jakt efter offensiva förstärkningar måste ge frukt. Förhoppningsvis har t ex Scott Sinclair eller Salomon Kalou (Lille har accepterat vårt bud, men spelaren tvekar) anslutit. Är även förvånad att vi inte lånat någon spelare från Chelsea ännu. Med tanke på Clarkes nära relation med Mourinho och vad vi gjorde med Lukaku förra säsongen tycker jag att vi borde få chansen att låna en ny lovande yngling av alla de som Chelsea förfogar över.
Trolig startelva i premiären:
- Vi har under försäsongen, precis som förra säsongen, varierat friskt mellan olika ”sifferkombinationer” beroende på motstånd och tillgängliga spelare. Med oförändrad trupp skulle jag gissa att vi ställer upp 4-4-2 med följande spelare i premiären.
Foster
Jones McAuley Olsson Ridgewell
Morrison Mulumbu Yacob Brunt
Long Anelka
Frågetecknen finns framför allt för ytterbackarna. Reid och Popov skulle lika gärna kunna spela. Nye Lugano vill jag ge tid att komma ikapp efter att han missat större delen av försäsongen och även anpassa sig till England, men fortsätter Jonas Olsson med samma form/inställning som i våras ligger han risigt till framöver. Har Dorrans lyft sig tillräckligt för en startplats? Får vi nåt nyförvärv till kanterna? Med tanke på försäsongen skulle jag inte heller bli helt förvånad om Rosenberg tar en plats i startelvan. Han och Anelka verkar ha hittat varandra. Men det känns ändå som att Shane Long ligger före på gamla meriter.
FAKTA OM KLUBBEN
Grundades: 1878
Smeknamn: The Baggies, The Throstles
Plats förra säsongen: Åtta
Tränare: Steve Clarke
Arena: The Hawthorns
TRUPPEN
http://www.wba.co.uk/team/player-profile/
SPELSCHEMA
http://www.wba.co.uk/fixtures-results/
