Inför Premier League - plats 15: "Truppen har försvagats"

Nästa lag i nedräkningen är ett lag som tappat massa rutin under sommaren. Kanske är det därför som Premier League-redaktionerna tippar dem ovanligt långt ner inför den kommande säsongen?

Henrik Örtenvik

3 kommentarer

Efter tre säsonger på rad med en niondeplacering blev fjolårets 13:e plats en besvikelse. Efter tapp av några rutinerade spelare är Stokeredaktionens Håkan Hoffert lite bekymrad när detta publiceras och ser gärna att truppen vässas under augusti månad.

Spelare in:
Kurt Zouma, 22 år, försvarare, Chelsea (Lån)
Darren Fletcher, 33 år, mittfältare, West Bromwich
Josh Tymon, 18 år, försvarare, Hull
Josef Bursik, 17 år, målvakt, AFC Wimbledon

Spelare ut:
Phil Bardsley, 32 år, försvarare, Burnley
Marko Arnautovic, 28 år, mittfältare, West Ham
Glenn Whelan, 33 år, mittfältare, Aston Villa
Jon Walters, 33 år, anfallare, Burnley
Shay Given, 41 år, målvakt, fri transfer
Daniel Bachmann, 23 år, målvakt, fri transfer till Watford

Träningsmatcher:
2017-07-10, Neuchatel Xamax-Stoke 0-1
2017-07-12, Young Boys-Stoke 2-2 (Stokeseger efter straffar)
2017-07-15, AS Monaco-Stoke 4-2
2017-07-22, Amiens SC-Stoke 0-1
2017-07-25, Sheffield United-Stoke 2-1
2017-07-29, Bolton Wanderers-Stoke 1-2
2017-08-01, St Pauli-Stoke 4-2

Ni tippades som 15:e lag av Premier League-redaktionerna. Din reaktion på det?
- Blev inte direkt förvånad att vi tippades något längre ner i tabellen än vad vi kanske gjort tidigare säsonger. Stoke var inte bra större delen av förra säsongen och ett tag såg det ut som att vi skulle bli inblandade i den direkt bottenstriden. Samtidigt har truppen i nuläget försvagats något enligt mig. Dock är förhoppningen att truppen vässas något under sista veckorna av transferfönstret och då tror jag att laget kommer att placera sig något längre upp än vad svenskafansredaktionerna har tippat oss. Jag hade själv tippat oss några placeringar längre upp.

Är du nöjd med hur din klubb hittills har agerat under Silly Season?
- Enkelt svar: Nej! Truppen har som sagt försvarats något, framför allt då med Marko Arnautovic transfer till West Ham. Men även försäljningen av tre ”viljespelare” som Glenn Whelan, Jon Walters och Phil Bardsley samtidigt som vi inte värvat speciellt mycket gör att jag inte är nöjd. Men förhoppningsvis kommer det in kvalitetsspelare till truppen så att man känner sig något bättre till mods när säsongen drar igång.

Vad har varit den stora snackisen kring klubben i sommar?
- En stor snackis senaste tiden har så klart varit Marko Arnautovic vilja att lämna klubben. Förra sommaren skrev österrikaren på ett längre kontrakt med Stoke men ett år senare ville han lämna klubben. Eftersnacket har bjudit på lite sura kommentarer från Stokes ordförande Peter Coates och en del svar på detta från Marko och hans bror som också är hans agent. Lite tråkigt att Arnie ville lämna men samtidigt är det kanske inte så nyttigt att ha kvar en spelare som inte trivs i klubben. Trodde dock att Arnie skulle välja att gå till en lite större klubb. Det här klubbytet känns som ett steg mest i sidled.

Ser du några brister i truppen som du skulle vilja att det gjordes något åt?
- Under de senaste säsongerna har vi Stokefans sett stora brister bakåt, något som vi Stokefans inte varit vana vid sedan Tony Pulis dagar i klubben. Klubben släppte in rätt mycket mål i flera matcher under förra säsongen och frågan är om vårt ledarteam kommer att kunna rätta till det. Men även framåt ser jag brister och laget har haft förtvivlat svårt att skapa tillräckligt med målchanser som resulterat. Och när vi då släpper en del bakåt blir det alldeles för få trepoängare.

Håkan Hoffert hoppas att Shaqiri kan få det att lossna ordentligt.

Vilka spelare skall man hålla ögonen på i din klubb?
- Xherdan Shaqiri hoppas jag får sitt definitiva genombrott i Premier League. Vi vet vad Shaqiri kan åstadkomma i sina bästa stunder, det är bara att hoppas att schweizaren kan hålla sig skadefri. Jack Butland är också en spelare att hålla ögonen på. Butland var borta en längre tid förra säsongen och det gjorde att han inte tog över som Englands nummer ett mellan stolparna. Den här säsongen tror jag att han gör det. Jag skulle också vilja nämna Ramadan Sobhi här men försäsongen har inte gett några indikationer på att han går rätt in i elvan som ersättare till Arnautovic. Men Sobhi har potentialen till att bli någon att hålla ögonen på.

Vilka tre spelare är mest viktiga för er tränare?
- Jack Butland och Xherdan Shaqiri som nämnts kommer att bli otroligt viktiga. Sedan tror jag att lånet från Chelsea, Kurt Zouma, kommer att bli otroligt viktig. Hoppas han är lösningen på försvarsproblemen vi haft och att Ryan Shawcross lyfter sig ihop med Zouma. Shawcross formkurva pekar inte åt rätt håll just nu och samtidigt slirar klubben på en förlängning av hans kontrakt.

Berahino värvades i januari, men lyckades inte komma igång under våren.

Vilken spelare i ditt lag hoppas du kliver fram under säsongen?
- Saido Berahino värvades i januari men fick inte till det alls under våren trots en hel del matchtid. Jag hoppas att han nu visar sig vara värd de pengarna vi betalade för honom. Sedan har jag förhoppningar på att lovande Julien Ngoy får fler chanser. Ngoy ser mycket lovande ut och kanske kan vi äntligen få se en spelare ta sig upp från ungdomslagen och slå igenom.

- Finns det någon spännande talang som du hoppas får speltid?
Julien Ngoy, Thibaud Verlinden, Tom Edwards och Tyrese Campbell är alla lovande och kanske får vi se lite mer av dem i Stoketröjan, i stället för att låna ut dem. Campbell kanske är lite ung ännu men han har levererat i ungdomslagen.

Rekordvärvningen Gianelli Imbula har inte alls lyckats i Premier League.

Och finns det någon som du hoppas att klubben gör sig av med?
- Charlie Adams bäst före datum är väl ändå passerat? Sedan finns det mycket tveksamheter till Philipp Wollscheid. Rekordvärvningen Giannelli Imbula är väl också en spelare som man kanske vill bli av med. Imbula har tyvärr inte alls lyckats i Stoke. Killen har något i sig som skulle kunna lyfta Stokes mittfältsspel men det vill sig inte alls. Inte ännu så länge i alla fall.

Vad tror du om den kommande säsongen både vad gäller ditt lag och rent allmänt?
Jag brukar var optimist men som det ser ut i dagsläget känner jag en viss oro för mitt Stoke. Jag hoppas och tror dock att vi ska få in lite mer kvalitet i truppen och därmed ska kunna hålla till lite längre upp i tabellen.

När det gäller toppstriden blir det väl de gamla vanliga klubbarna och den här säsongen tror jag att Liverpool får till det ordentligt. Men räcker det hela vägen till en efterlängtad titel för deras del? Jag tror att det kan göra det. Två klubbar som satsat ordentligt är Everton och West Ham, det ska bli intressant att se hur långt det räcker. Att de bägge lagen kommer att vara topp 10 är jag inte tveksam till men inte ska det väl räcka till att kämpa om de direkta topplatserna väl?

I botten kommer säkert de bägge nykomlingarna Huddersfield och Brighton att hålla till medan jag tror att den tredje nykomlingen Newcastle kommer att klara sig kvar. Övriga lag som får det tufft tror jag blir Watford, Burnley och Swansea.

Det är fortfarande några veckor kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något med din klubb innan fönstret slår igen?
- Ja det gör jag. Som jag nämnt tidigare har truppen försämrats och förhoppningsvis får vi in tre startspelare innan fönstret stängs. En kvalitetsspelare i varje i lagdel samtidigt som vi står väl rustade på målvaktssidan så kan man förhoppningsvis börja se lite mer positivt på framtiden ihop med Stoke.

Avslutningsvis: ge oss ett drömscenario för din klubb säsongen 2017/18!
- Mark Hughes får till de värvningar han vill ha plus att några ungtuppar samtidigt tar chansen och etablerar sig i A-truppen. Stoke överraskar i den tuffa inledningen av ligan och håller sig på övre halvan hela säsongen och slutar så småningom på en fin 7:e plats. Samtidigt går det riktigt bra i Ligacupen och en efterlängtad titel spelas hem i denna cup på Wembley då Stoke City krossar Arsenal med 7-0. Därmed får vi som var med på 70-talet och de sura förlusterna i FA-cupens semifinaler mot just Arsenal njuta lite extra.

FAKTA OM KLUBBEN
Grundades: 1863
Smeknamn: The Potters
Plats förra säsongen: 13:e lag Premier League.
Tränare: Mark Hughes
Arena: Bet365 Stadium. (27.902)

Spelschema 2017/18