Inför Premier League - plats 19: "Newcastle gör en mardrömssäsong och åker ur"

Nedräkningen fortsätter med att presentera det lag som Premier League-redaktionerna tror gör Brighton sällskap i The Championship nästa säsong. Och nästa lag vi presenterar har aldrig någonsin tippats såhär lågt av våra Premier League-redaktioner.

Henrik Örtenvik

7 kommentarer

Spelare in:
Joelinton - 22 - Anfallare - TSG 1899 Hoffenheim - £40 miljoner

Spelare ut:
Mohamed Diamé - 32 - Innermittfältare - Free agent
Ayoze Perez - 25 - Anfallare - Leicester City - £30 miljoner
Joselu - 29 - Anfallare - Deportivo Alavés - £2.24 miljoner
Salomon Rondón - 29 - Anfallare - West Bromwich - Slut på lån
Kenedy - 23 - Yttermittfältare - Chelsea - Slut på lån
Antonio Barreca - 24 - Ytterback - Monaco - Slut på lån

Träningsmatcher:
17/7 - Wolverhampton - 0-4 (förlust)
20/7 - West Ham - 1-0 (vinst)
27/7 - Preston North End - 1-2 (vinst)
30/7 - Hibernian FC - 1-3 (vinst)

Newcastle brukar ha stökiga försäsonger med frågetecken kring klubbens ägarskap och var klubben är på väg. Men frågan är om den här sommaren ändå inte tar priset. Borta är Rafa Benitez och borta är flera andra viktiga kuggar. Premier League-redaktionerna tror att det slutar med nedflyttning. Linus Skoglund på Newcastleredaktionen håller med.

Ni tippades som 19 av Premier League-redaktionerna. Din reaktion på det?
- Som väntat, en plats under min egen prognos. I början av sommaren fanns två scenarier, glasklart var att Mike Ashley och Rafa Benítez inte skulle fungera tillsammans ännu ett år. Till alla fans förtvivlan (men också förväntan) så var det Rafa som fick lämna och det blev inget ägarbyte som det först ryktades om. Istället har vi börjat om där vi var innan Rafa kom, med en tränare som kan anses okvalificerad för jobbet som togs in för att det var en av de få som accepterar Ashleys arbetssätt - Newcastle-supporten Steve Bruce.

Vad har varit den stora snackisen kring klubben i sommar?
- Haha, det känns som att det går att kopiera mina svar från föregående säsonger och bara klistra in dem här, men självklart har det varit Mike Ashley. Han har sagt att det var fullständigt omöjligt att få Rafa att stanna, medan Rafa berättade att han gick in i mötesrummet och förväntade sig att förlänga. Han har gett oss fans ännu fler smaskiga uttalanden, och en personlig favorit från sommaren var när han kommenterade Rafas uttåg med: ”Benítez put cash(?) before my(!) club”. Om man vill ha en matnyttig utläggning om Ashleys tid som ägare i Newcastle så rekommenderar jag att lyssna på när vår före detta redaktör Noa Bachner berättar om Mike Ashleys era i klubben i podcasten ”Kick and Rush” avsnitt 261. Perfekt sommarsyssla.

Joelinton har hämtats in från Hoffenheim.

Är du nöjd med hur din klubb hittills har agerat under Silly Season?
- Den här sommaren har varit ett fint exempel på hur Ashley gillar att agera, då omedvetna fans skulle kunna falla i blindo bara för att vi slog vårat 14 år gamla transferrekord när Joelinton värvades för £40 miljoner. Det är vårat enda spelarköp och samtidigt har Perez gått till Leicester för ca £30 miljoner och vi har en net spend på ca sju miljoner pund. Ashley har däremot spenderat förut, men han avskyr att spendera när hans ROI (Return on investment) ser ut att bli låg eller till och med negativ. Rondón som var våran bäste spelare förra året sa nyligen i en intervju att Benítez hade fått kämpa för att få honom till klubben på grund av hans ålder, och att han visste att han och Newcastle var ett avslutat kapitel när Benítez lämnade. Istället återförenades Rondón och Benítez i kinesiska Daliang Yifang FC.

I övrigt är vi nu tillbaka där vi var för några år sedan, där man ser på spelarförvärv som aktier som man hoppas ska stiga tills man säljer den. Den metodiken kan leda till att klubben får in många spelskickliga talanger, och det var vi bra på även innan Rafa kom. Men Rafa har bevisat att det är ett lagarbete att vinna fotbollsmatcher. I år har vi bland annat alltför tunt spelarmaterial på flankerna, i en vanlig klubb hade man köpt in en kantspelare, men i Newcastle kan det lika gärna innebära att man köper in en mittback med hög vidareförsäljningspotential.

Ser du några brister i truppen som du skulle vilja att det gjordes något åt?
- Apropå tidigare utläggning så är det i grova drag kanterna som behöver förstärkning. Om Bruce väljer att fortsätta spela med en fembacksuppställning så är det framförallt en ny högerback klubben är i behov av, samt backup till Ritchie på vänsterflanken som åkte på en skada i sista träningsmatchen mot Hibernian. Om jag ska vara ärlig har jag dock svårt att se att Newcastle skulle åka ur om vi naivt utgår från att ingen mer spelare säljs eller att man drabbas av alltför tunga skador under säsongen. Spelarmaterialet är definitivt såpass skapligt att man ska kunna stanna kvar med besked, men med undermåliga tränare kan allt hända. Säsongen 2015/16 hade vi det bästa spelarmaterialet vi haft de senaste fem åren med spelare som Georginio Wijnaldum, Moussa Sissoko (nåja), Andros Townsend, Jonjo Shelvey, Florian Thauvin, Aleksandar Mitrovic och Ayoze Perez för att välja några. Trots det lyckades inte laget stanna kvar och orsaken var en kombination av Mike Ashley och Steve McClaren.

Sean Longstaff jublar.

Vilka spelare skall man hålla ögonen på i din klubb?
- Känns som att det går att svara ganska distinkt på den här frågan, Sean Longstaff och Joelinton. Den förstnämnde är en Newcastle-fostrad innermittfältare som slog igenom förra säsongen och var en av lagets klart bästa spelare innan han åkte på en blytung skada. Joelinton är den 22-årige brASSEn som nyligen värvades in från Hoffenheim för £40 miljoner som såg mycket lovande ut i sin träningsmatchdebut.

Jamaal Lascelles är en av klubbens viktigaste spelare.

Vilka tre spelare är mest viktiga för er tränare?
- Otroligt svårt att säga då Bruce endast varit tränare för Newcastle i drygt en vecka. Jag skulle dock säga att Jamaal Lascelles är en av Bruce mest dyrbara tillgångar, han är en karaktär som kan få laget att hålla ihop nu när Rafa inte är kvar. Sedan tror jag Almiróns dynamik är vital för Bruce anfallsspel, krydda det med Dubravkas räddningar så kan det nog komma att bli dessa tre.

Vilken spelare i ditt lag hoppas du kliver fram under säsongen?
- Det känns som att man har en rätt klar bild över spelarnas kapacitet vid det här laget, men Sean Longstaff får gärna fortsätta vara lika bra som han var ifjol och Joelinton får gärna visa sig vara en klassvärvning.

Finns det någon spännande talang som du hoppas får speltid?
- Jag tyckte danske Elias Sörensen såg väldigt spännande ut under försäsongen, och även Sean Longstaffs lillebror Matthew Longstaff gjorde ett skapligt intryck. Däremot tillhör båda dessa fortfarande klubbens U23-trupp och det känns som att de båda har ett par år kvar innan det blir regelbundet A-lagsspel. Om vi pratar A-lagsspelare är det Sean Longstaff som bör få så mycket speltid som möjligt.

Och finns det någon som du hoppas att klubben gör sig av med?
- Jag har sagt det förut och då trodde jag min önskan skulle slå in då det fanns en köpklausul i dennes lånekontrakt, men tyvärr är Jack Colback tillbaka i Newcastle-tröjan. Sedan är det bara att fortsätta rensa ogräset, det vill säga dem som tillhört truppen i flera år men aldrig tillfört något värde. Henri Saivet, Christian Atsu och Javier Manquillo för att nämna några. Förutsättningar finns ju givetvis för att Bruce skulle se en kvalité i exempelvis Saivet som Rafa missade, och då är jag mycket öppen till att ändra min åsikt om så skulle vara fallet.

Vad tror du om den kommande säsongen både vad gäller ditt lag och Premier League som helhet?
- Det kommer högst troligt bli en tajt säsong mellan ”dussinlagen”, medan avståndet till topplagen fortfarande känns för stor. Hade Rafa varit tränare hade jag varit relativt lugn om jag nu hade brytt mig om ifall Newcastle stannar eller inte. Den kommande säsongen blir mycket Steve Bruce uppgift, han bör kunna göra en okej säsong med det spelarmaterialet han har. Däremot vore det bästa om Newcastle åkte ner ett par divisioner, jag vet inte hur vi annars skulle lyckas bli av med Ashley.

Det är fortfarande tid kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något med din klubb innan fönstret slår igen?
- Sammanfattningsvis så har vi blivit av med Rondón som förvisso var lånespelare förra säsongen men som hade varit öppen för att köpas loss till Newcastle. Även Perez lämnade för Leicester och tillsammans stod dessa för mer än hälften av lagets mål, sedan kan man bara spekulera i hur många fler mål det var indirekt. Detta ger nyvärvade Joelinton en stor press. Rafa Benítez skapade ett svårslaget kollektiv som var organiserade och tajta bakåt, men det var i ärlighetens namn ingen målmaskin han skapade. Vi bör inte heller kunna förlita oss på att Bruce lyckas med att skapa en lika välorganiserad maskin som Rafa lyckades med, vilket betyder att en kreativ anfallsspelare vore lägligt att få in. Sedan har det även ryktats om att Longstaff ska vara påväg till Manchester United, och i detta nu läser jag att Newcastle förbereder ett bud på svenske Emil Krafth. Det bör rimligen komma in 1-2 till spelare, och åt andra hållet känns det i dagsläget som att det bara är Longstaff av dignitet som vi bör vara rädda för att bli av med.

Avslutningsvis: ge oss ett drömscenario för din klubb säsongen 2019/20!
- Newcastle gör en mardrömssäsong i ligan och åker ur, Steve Bruce får sparken och erkänner hur omöjligt det är att jobba under Mike Ashley samtidigt som han ersätts av Joe Kinnear. Samtidigt vore det trevligt med en FA-cupseger för eskapismens skull. Att Mike Ashley säljer är inte ens ett drömscenario längre, det kommer inte hända.