Inför Premier League: Plats 2

Richard Lantto på Cityredaktionen har fått se sitt City ha en begränsad plånbok under sommaren. Men man har förstärkt försvaret i form av Eliaquim Mangala, som nu kommer att bilda ett av världens bästa mittförsvar tillsammans med Vincent Kompany. Frågan är om det räcker för att försvara mästartiteln? Det tror i alla fall inte Premier League-redaktionerna, som placerar Pellegrini & co på en andraplats.

Spelare in: 
- Bruno Zuculini, 21, CM, Racing Club (ARG), £1.5m
- Eliaquim Mangala, 23, CD, Porto, £31.9m
- Frank Lampard, 36, CM, New York City FC, lån
- Bacary Sagna, 31, RB, Arsenal, gratis
- Willy Caballero, 32, GK, Malaga, £4.4m
- Fernando, 27, DM, Porto, £12m

Spelare ut: 
- Gareth Barry, 33, DM, Everton, £2m
- Jack Rodwell, 23, CM, Sunderland, £10m+£3m
- Javi Garcia, DM, Zenit, £12m+£0.8m
- Joleon Lescott, 33, CB, West Bromwich, gratis
- Costel Pantilimon, 27, GK, Sunderland, gratis
- Marcos Lopes, 18, AM, Lille, lån
- Ellis Plummer, 19 CB, St Mirren, lån
-  Jason Denayer, 19, CB, Celtic, lån
- Emyr Huws, 20, DM, Wigan, lån
- Albert Rusnak, 20, AM, SC Cambuur, lån
- Alex Nimely, 23, CF, Bosman
-  Alex Henshall, 20, LW, Ipswich, gratis

Träningsmatcher: 
140713, Dundee FC (A), 0-2
140718, Hearts (A), 2-1
140723, Sporting Kansas City (A) 4-1
140727, AC Milan (N), 5-1
140730, Liverpool (N), 2-2
140802, Olympiacos (N), 2-2
140810, Arsenal (N) 0-3

Ni tippades som tvåa av Premier League-redaktionerna. Din reaktion på det? 
-  Jag tippade oss som etta men jag ser Chelsea som ett stort hot så inte helt orimligt att de har favoritskapet. City och Chelsea är nog klassen bättre än de andra även om det naturligtvis kan hända saker som förändrar det. Liverpool kommer tappa med Suarez och CL spel och United kommer rycka upp sig med Van Gaal och inget Europaspel. Eftersom Arsenal alltid tar fjärdeplatsen tror jag det blir Liverpool som missar CL. Tottenham och Everton kan vara med och bråka men som vanligt räcker det inte till.

Anledningen att jag tippade oss högst är att vi dels förstärkt laget och dessutom lärt oss läxan från för två år sedan. Det här laget vill vinna och Pellegrini har nu fått alla att förstå hur han vill spela fotboll. Sett över de 3-4 senaste säsongerna är vi Englands sammantaget bästa lag och vi kommer fortsätta vara det över de kommande 3-4 åren. Utmaningen nu är att börja lyckas i Champions League vilket kan ta fokus bort från Premier League.

Är du nöjd med hur din klubb hittills har agerat under Silly Season?
- Jag är väldigt nöjd att Ferran, Txixi och Pellegrini fått de spelare de velat ha och samtidigt bara spenderat ca £25m netto. Sen skulle jag gärna vilja ha en offensiv spelare av klass till (för att vi kan och för att det är kul) och kanske använda våra lovande juniorer mer i stället för att låna ut dem.
 

Mangala, ett av två nyförvärv från Porto denna sommar, förstärker mittförsvaret.

Vad har varit den stora snackisen kring klubben i sommar?
- Bortsett från transfers (tänker främst på Mangalavärvningen som läckte ut en månad innan och det kontroversiella lånet av Frank Lampard) så är mycket fokus på att vi haft många spelare på VM-semester och att de inte är försäsongstränade alternativt inte har fått några träningsmatcher. Sen har vi förlängt en del kontrakt på nyckelspelare som Kompany, Silva och Nasri.

Ser du några brister i truppen som du skulle vilja att det gjordes något åt?
- Bristen på Homegrown, det vill säga både egna produkter och engelska spelare, skulle jag gärna göra något åt. Som tur är så är vår nya träningsanläggning och Akademi strax klar och så vitt jag förstått det så kommer det vara världens modernaste anläggning med fantastiska resurser och faciliteter. Detta kombinerat med den satsning som görs på juniorer och som redan börjar ge utdelning kommer att lösa problemet på sikt. Vi har några extremt lovande spelare i Lopes och Denayer som kommer spela kval till Champions League (Lille och Celtic) och det kryllar av Cityspelare i de engelska juniorlandslagen (vi hade bland annat 6-7 stycken i en U16 eller U17 trupp förra säsongen)

Vilka spelare skall man hålla ögonen på i din klubb? 
- Själv kommer jag hålla ögonen på Mangala som är lite av en prestigevärvning. Dels för att han är dyr (både i pengar och procentuellt av vår av UEFA satta transferbudget) men också för att vi jagat han länge och den positionen har ansetts viktigast att förstärka. Mangala verkar på pappret ha allt som en modern mittback skall ha. Han är stark, snabb och har bra bollbehandling. Han är vänsterfotad men nästan lika bra på högern samt målfarlig. Dessutom ung, utvecklingsbar och seriös.

Ranka lagets tre viktigaste spelare! 
- Det finns fyra spelare som alltid går in i laget om de är friska och det är en viktig match. Om jag väljer ut tre så blir det Vincent Kompany som både är en fantastisk mittback och ledare. David Silva som skapar flest målchanser åt andra av alla spelare i ligan och slutligen Sergio Agüero som vinner skytteligan bara han är frisk. Yaya Toure har diskvalificerat sig från listan men är fortfarande enorm. Däremot börjar klubben planera en framtid utan han.


Milner går in i "contract year" och måste visa sitt värde.

Vilken spelare i ditt lag hoppas du kliver fram under säsongen?
- James Milner då han bara har ett år kvar på kontraktet och förtjänar mer speltid. Risken är annars att han försvinner nästa sommar vilket vore trist då han alltid ger allt utan att gnälla. Jag har redan gått in på att jag saknar engelska spelare av kvalitet alltså är det viktigt att behålla de som förtjänar det.

Finns det någon spännande talang du hoppas får speltid?
- Tyvärr inte då vi lånat ut alla som hade rimlig chans att få speltid undantaget Karim Rekik men han går nog på lån till PSV ett år till.

Vad tror du om Premier League 2014/2015, både för ditt lag och rent allmänt? 
- Det kommer säkert bli spännande här och där men jag ser inga jätteskrällar i min spåkula. De fem stora kommer att vara störst om inte Everton fortsätter att utvecklas under Martinez. United kommer rycka upp sig bara de köper ett par mittbackar men resten räcker inte till för att vinna. Van Gaal är ingen dålig tränare men 3-5-2 (och inga mittbackar) kan sluta illa. Wenger gör allt för att fortsätta vara ligans grinigaste gubbe efter att Ferguson slutat men CS titeln räddar säsongen. Av nykomlingarna blir Leicester fågel och Burnley fisk och QPR kan sluta hur som helst med det galna geniet som är Joey Barton. Hull och Liverpool tappar bett i ligan med fokus i Europa samtidigt som Chelsea kan tappa fokus om de går långt i allt eller om Mourinho får spel. Pochettino kan säkert få ordning på Spurs bara han inte får sparken medan Koeman kan få sparken om han inte får ordning på soppan efter Pochettino (Sinners & Saints). När det gäller MCFC så kommer vi inte gå titellösa.


Kommer Guidetti slutligen lämna City?

Det är fortfarande några veckor kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något med din klubb innan fönstret slår igen? 
- Nej förutom att någon av de som inte är i närheten av laget försvinner. Tänker främst på Richards, Sinclair och Guidetti. Naturligtvis synd då både Richards och Guidettis karriärer lovade så mycket mer innan skadorna. Förhoppningsvis får de nystarten de förtjänar om de måste lämna (inte får speltid).

Trolig startelva i premiären: 
Hart
Zabaleta, Kompany, Demichelis, Kolarov
Navas, Yaya, Fernando, Silva
Jovetic, Dzeko
 

---

FAKTA OM KLUBBEN
Grundades: 1880
Smeknamn: City
Plats förra säsongen: Mästare
Tränare: Manuel Pellegrini
Arena: City of Manchester Stadium (47.405)

Läs mer om Manchester City:
http://www.svenskafans.com/england/mancity/