Inför Premier League - plats 3: "Andra fuskar, men vi har byggt från grunden"

Med bara ett dygn kvar till Premier League sparkar igång igen är vi nu framme vid pallplatserna. På tredje plats hittar vi det lag som både tippades trea och slutade trea förra säsongen.

Henrik Örtenvik

Spelare in:
-

Spelare ut:
-

Träningsmatcher:
26/7, Roma, 4-1
29/7, Barcelona 2-2 (förlust efter straffar)
1/8, Milan, 1-0
4/8, Girona, 1-4

Precis som inför förra säsongen tippas Tottenham komma trea i tabellen. Tottenham har varken sålt eller köpt in någon a-lagsspelare, men kliver precis som inför förra säsongen in på en helt ny arena som beräknas vara klar inför omgång fem hemma mot Liverpool. Bror Hemming sitter lugn i båten, trots att många fans är missnöjda.

Ni tippades som trea av Premier League-redaktionerna. Din reaktion på det?
- Egentligen är det bara att kopiera svaret från förra säsongen då Spurs precis som nu tippades som trea. Det är ett rimligt tips, Spurs hade några säsonger då andra underskattade laget, men den tiden är förbi. Det är mycket som är konstigt i den här världen, men få saker hade för kanske 10-15 år sedan känts så konstigt som Spurs förvandling till denna stabila klubb. Visst, jag vet att det fanns en viss stabilitet i just instabiliteten, men det vi ser nu är nåt annat än plats 8-12. Jag skulle vilja kalla det här för det mest gedigna bygge som jag vet om i fotbollsvärlden. Andra fuskar genom att chansa och ta genvägar, men Spurs har byggt från grunden och det känns fantastiskt att vara med om detta.

Det fanns en tid då topp 4 var topp 4, och det var en sanning att topp 4 för alltid skulle vara topp 4. Sedan kom det in helt andra pengar utifrån som förändrade allt. Andra klubbar tog genvägar som vi inte visste fanns. Men Daniel Levy fortsatte att tro på det som han gjorde, och här står vi nu. Kanske blir det ännu en tredjeplats, kanske kan Spurs utmana om titeln, kanske blir det en kamp om fjärdeplatsen. Oavsett vilket så är det här en säsong som ska bli oerhört imtressant, jag uppskattar verkligen att kunna känna som jag gör inför denna säsong.

Tottenhams kapten Hugo Lloris fick lyfta VM-bucklan i somras.

Vad har varit den stora snackisen kring klubben i sommar?
- Det är lätt att tänka på det som vi tänker på just nu. Det är klart att den uteblivna aktiviteten på transfermarknaden är en snackis. Men jag tänker ändå lyfta fram något annat.
VM. Hur Spurs fullständigt dominerade sommarens världsmästerskap. Halva det engelska landslaget, ytterligare ett gäng i Belgien, och när pokalen skulle lyftas var det Hugo Lloris som fick kliva fram. Det är klart att detta påverkar Spurs säsongsinledning, eftersom flera spelare precis har kommit tillbaka från semestern. Men det går att se det på ett annat sätt. Nämligen att Spurs får tillbaka ett stort antal spelare som knappast känner sig underlägsna någon annan, att det här har lyft klubbens självbild på ett sätt som kan visa sig vara väldigt betydelsefullt.

Dele Alli kostade Tottenham 5 miljoner pund. Bror Hemming hoppas på liknande fynd framöver.

Är du nöjd med hur Spurs hittills har agerat under Silly Season?
- Ja. Jag vill inte se en massa förändringar, sådant skapar oro i truppen, och Spurs har ingen anledning att agera bara för att supportrarna vill se något nytt. Det finns helt enkelt inte särskilt många spelare som garanterat går in i Tottenhams lag och får det att lyfta ytterligare. En spelare för 50 miljoner pund är långt ifrån en garanti för att startelvan ska förändras. Men 50 miljoner på bänken kan istället sänka det här bygget.

Nä, jag är inte den som tackar nej till fina spelare. Men Spurs väg framåt är att hitta nästa Dele Alli, och det är klart att det kan kosta och det kan misslyckas. Så ett par sådana framtidsnamn hade såklart varit trevligt att få in. Men bara för att Johnnie Jackson kostar 40 miljoner pund så betyder det inte att han blir Dele Alli. Nä, Johnnie Jackson är Johnnie Jackson och Dele Alli är Dele Alli, och så kommer det alltid att vara. Så om Dele Alli inte finns därute blir inget bättre av att spendera 40 miljoner pund på Johnnie Jackson.

Ser du några brister i truppen som du skulle vilja att det gjordes något åt?
- Ja, nånstans verkar det här med homegrown players vara en faktor att ta hänsyn till, både för att få den här säsongen att funka och för att lättare kunna spela kort under kommande fönster. Så där finns något att göra något åt. Annars? Jovisst, lite förändringar bakom Harry Kane känns väl rätt. Speciellt om Heung-min Son tänker lämna under en tid. Jag ser Dele Alli som en naturlig toppforward, och jag tror verkligen att det skulle funka, men vad dom där andra anfallarna är till för kan jag inte riktigt se. Så nog skulle det gå att förändra, och nog skulle det då vara brister som det gjordes något åt.

Lucas Moura har imponerat på försäsongen.

Vilka spelare skall man hålla ögonen på i Tottenham?
- Det är väl samma som vanligt. Harry Kane, Dele Alli, Christian Eriksen och alla dom där. Men ska jag slänga in ett nytt namn är det Lucas Moura. Han såg spännande ut under våren och han har gjort en försäsong som känns lovande. En spelare att hålla ögonen på.

Vilka tre spelare är mest viktiga för Pochettino?
- Harry Kane är etta, så är det bara. Skyttekungen är viktigast, men där är nog dom flesta överens. Sedan tror jag att en del protesterar när jag säger Hugo Lloris som tvåa, men Spurs lagkapten är för mig ett givet val som en av Mauricio Pochettinos viktigaste spelare. Lloris står för professionalitet, och han är en förebild för alla spelare i truppen, och en viktig symbol när det handlar om att visa hur den här klubben mår. Sedan plockar jag in Eric Dier som trea, och detta utan att Dier är nån personlig favorit på något sätt, men nu handlade det om tränarens val och då är Dier topp tre. Dier kan spela på flera positioner och han är inte på planen för att briljera utan han är där för att andra ska få chansen att vara stjärnor.

Vilken spelare i ditt lag hoppas du kliver fram under säsongen?
- Ja, det är väl Lucas Moura som har det i sig att vara en superstjärna utan att ännu ha tagit det steget i klubben. Så jag hoppas att han kliver fram, för han ska verkligen kunna göra det.

21-årige Luke Amos fick mycket speltid under försäsongen.

Finns det någon spännande talang som du hoppas får speltid?
- Nä, känslan är väl att det åter har blivit svårare att vara talang i Spurs. Men är det nån gång under säsongen som det finns öppningar så är det nu under augusti, och då måste Luke Amos nämnas. Killen har fått en hel del speltid under försäsongen och han står redo om spelarna som nyss kommit tillbaka efter semestern inte anses tränade nog för att peta bort honom.

Fernando Llorrente imponerade inte under sin första säsong i Tottenham.

Och finns det någon som du hoppas att klubben gör sig av med?
- Nej, jag går inte runt och hoppas att spelare lämnar, det gör jag verkligen inte. Men om Spurs kan få till en förändring bland anfallarna som inte känns särskilt heta så behöver det inte vara fel.

Vad tror du om den kommande säsongen både vad gäller ditt lag och Premier Leauge som helhet?
- Det känns spännande. Klubbar som Chelsea och Manchester United har det i sig att lyfta om dom får vittring, även om grundtipset är att dom får slåss om fjärdeplatsen bakom Spurs. Liverpool har satsat friskt och jag förstår att dom känns heta, men det brukar vara svårt att få till det om man ändrar för mycket, så det är inte givet att dom kommer att kunna utmana Manchester City om ligatiteln. Annars känns väl Everton och Leicester som två lag som hamnar strax bakom Arsenal, medan typ alla andra kan riskera att vara med i nedflyttningsstriden. Mitt grundtips är ändå att Brighton och Huddersfield får slåss med Cardiff och Fulham om en plats i Premier League 2019/20.

Det är fortfarande tid kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något med din klubb innan fönstret slår igen?
- Ja du, det här är bra intressant. Här sitter jag med ett dygn kvar innan fönstret stänger, men i skrivande stund har inget alls hänt för Tottenhams del. Nog tror jag att det kommer att hända saker, nån kan komma in och ett par kan lämna antingen under torsdagen eller kanske senare. Men vi får väl se, när det här publiceras har vi väl redan åtminstone halva svaret.

Tottenham imponerade i Champions League förra säsongen. Tar laget ytterligare ett steg den här säsongen?

Avslutningsvis: ge oss ett drömscenario för din klubb säsongen 2018/19!
- Drömscenario, ja då är det en ligatitel som det här måste sluta med. För mig är det inte längre nån dröm att komma tvåa. Men det är klart, jag borde väl kunna drömma om att vinna Champions League, även om jag inte gör det... Så ska jag ge ett drömscenario är det en något skakig inledning på säsongen där poäng trillar in utan att det är nån fest, men där Spurs på grund av lite tam offensiv kanske hamnar en bit efter den absoluta toppen. Självklart gnälls det, men egentligen ser det ut som det har gjort dom senaste åren, och Spurs lyfter sedan när det blir riktiga hemmamatcher på den nya arenan. Under våren går Spurs i det närmaste rent och i drömmen så är det en spännande kamp som lever in i den sista omgången där Spurs har allt i egna händer och sedan vinner klart efter att avgjort slutomgången tidigt. Men ge mig en ligatitel och jag köper ett annat upplägg än detta, men jag hoppas att vi är många som tillåter oss att drömma.

FAKTA OM KLUBBEN
Grundades: 1882
Smeknamn: Spurs, The Lillywhites
Plats förra säsongen: 3:a
Tränare: Mauricio Pochettino
Arena: Ny arena (62 062)

Spelschema 2018/19
http://www.tottenhamhotspur.com/matches/