Inför Premier League: Plats 6

Roberto Martinez gjorde Everton till ett lag att räkna med, ett lag som vågade ha ambitioner igen och inte bara snacka om att nå 40 poäng. Laget slutade femma och tog flera imponerande skalper. Premier League-redaktionerna tror att klubben får det svårare den här säsongen, men Per Malmqvist säger att målet är att ta sig in bland topp fyra.

Spelare in:
- Gareth Barry, 33 år, mittfältare, Manchester City, 1 miljon pund
- Brendan Galloway, 18 år, mittfältare/back, MK Dons, ej fastställt
- Muhamed Besic, 21 år, mittfältare, Ferencvaros, ej fastställt
- Romelu Lukaku, 21 år, forward, Chelsea, 28 miljoner pund

Spelare ut:
- Magaye Gueye, 24 år, ytter/forward, fri transfer
- Apostolos Vellios, 22 år, forward, fri transfer

Spelare ut på lån:
- John Lundstram, 20 år, mittfältare, Blackpool
- Matthew Kennedy, 19 år, forward, Hibernian

Träningsmatcher:
22 juli, Tranmere Rovers (b) 2-2
27 juli Leicester (neutral) 0-1
3 augusti FC Porto (h) 1-1
6 augusti Celta Vigo (b) 1-3
9 augusti SC Paderborn (b) 1-3

Ni tippades som sexa av Premier League-redaktionerna. Din reaktion på det?
- Känns givetvis roligt att många redaktioner tror på att Everton kommer att vara med och kämpa i toppen. Samtidigt blev vi femma ifjol och målet är givetvis att ta sig in bland de fyra främsta.


Everton pungade ut över 300 miljoner för belgaren Lukaku.

Är du nöjd med hur din klubb hittills har agerat under Silly Season?
- Mycket nöjd! Framförallt hur målmedvetet och metodiskt de har gått tillväga. Roberto Martinez har fått de spelare han har haft högst på sin lista och att vi dessutom är med och gör stora transfers igen, tänker då på 28 miljoner pund för Romelu Lukaku, ger en Everton-fansen en starkare självbild. Något som behövs, då vi länge fått leta i ”fyndlådor”. Under 60- till 80-talet var Everton ett lag som ofta genomförde stora spelaraffärer och det är en mental markering att vi kan vara med och utmana de allra bästa.

Vad har varit den stora snackisen kring klubben i sommar?
- Romelu Lukaku! Kommer han eller kommer han inte? Tror nog ingen egentligen trodde det skulle bli av trots alla rykten från initierade källor.

Ser du några brister i truppen som du skulle vilja att det gjordes något åt?
-Bredden, som vanligt och särskilt nu när Europaspel väntar. Roberto Martinez verkar ganska lugn, men när man börjar räkna antalet spelare med senior erfarenhet från högsta nivå, så ser det lite tunt ut. Trots att Everton har väldigt många begåvade ungdomsspelare som vill in i truppen, visade träningsmatcherna att de inte räcker till på senior nivå. Ännu.
Fördelen är dock att Martinez har många spelare som kan spela på fler än en position. En nödvändighet såväl som en strategi från spanjorens sida.


Blir unge Besic en succé i Premier League? Det tror i alla fall Per Malmqvist.

Vilka spelare skall man hålla ögonen på i din klubb?
- Ganska många, men om jag ska lyfta fram en som kan bli en praktsuccé i år, så är det Muhamed Besic. Normalt sett tar det nog något år för spelare att vänja sig vid Premier League, men Besic förmåga och framförallt attityd kommer att snabba på den processen.

Ranka lagets tre viktigaste spelare!
1.Phil Jagielka
Lagkaptenen var lysande innan skadan ifjol, därefter har det inte sett lika bra ut och under VM var han inte riktigt sig själv, även om han fick mer kritik än han förtjänade. Om Everton ska ta en plats bland de fyra främsta måste försvarsspelet hålla ihop och det är Jags som är ledaren och har förmågan att göra det.

2. Romelu Lukaku
Everton spelar fint och vårdat, men har en tendens att ibland sakna udden framför mål. Den udden är nu inhandlad för 28 miljoner pund. Lukaku ska och måste ge oss målen. Han har en fin målstatistik, men – som alla forwards – faller han igenom ibland. Martinez är dock övertygad om att han har förmågan att utveckla belgaren till en av världens främsta målskyttar.

3.Tim Howard
Även om han kanske inte kan räkna med att Barack Obama ringer honom för en väl genomförd säsong med Everton så är amerikanens stabilitet ovärderlig.


Ross Barkley klev fram rejält förra säsongen.

Vilken spelare i ditt lag hoppas du kliver fram under säsongen?
- Ross Barkley, han gjorde en fantastisk säsong ifjol, men det finns så mycket mer i den fotbollskroppen. Vore härligt att se honom beslagta rollen som nummer tio och utveckla förmågan att ta sig förbi spelare samt starta upp avgörande offensiva aktioner. Därefter är jag ganska säker på att unge mittbacken John Stones kommer ta ytterligare kliv framåt och kanske till och med ta en ordinarie plats i Evertons backlinje under säsongen, vilket sannolikt också kommer resultera i fler landskamper för England.

Finns det någon spännande talang du hoppas får speltid?
- Luke Garbutt är en ytterback som nog är redo för Premier League-spel. Är för närvarande lite småskadad, men var den som kanske utmärkte sig mest i de två första träningsmatcherna. Problemet är bara att hans position är vänsterback… Även Tyias Browning är en back som Roberto Martinez tror mycket på.

Vad tror du om Premier League 2014/2015, både för ditt lag och rent allmänt?
- Det blir tufft, för alla lag som aspirerar på en topplacering. Tycker flera lag värvat bra och det som ifjol kändes som mördande konkurrens har nog tagit sig upp på ytterligare en nivå. Vad nu den skulle kallas för..? Tror Chelsea kommer att bli bra i år. Kanske inte det roligaste och mest underhållande laget, men extremt svårspelade.

Everton har alla förutsättningar att lyckas. Bra värvningar och de som många trodde skulle lämna har istället skrivit på nya kontrakt.
Utgångsläget är nästan lite för bra, känner en viss oro när förväntningarna stegras och träningsmatcherna har inte förgyllt direkt. Ganska så tama insatser, men Martinez har luftat många spelare och stuvat om rejält, så det kanske inte är så mycket att oroa sig för. Dessutom har de bästa spelarna matchats försiktigt.

Det är fortfarande några veckor kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något med din klubb innan fönstret slår igen?
- En ytter lär vara på väg in, sannolikt ett lån av Chelsea Christan Atsu. I så fall lär affären ske när som helst. Tror också att den unge belgiske anfallaren David Henen anländer innan fönstret stängs, men han går direkt till U21-laget. I övrigt händer nog inte så mycket mer.

Trolig startelva i premiären:
Svårt. Till och med jättesvårt. Finns inga som helst indikationer att ta från träningsmatcherna och dessutom har vi ju frågetecken kring Seamus Coleman, som dras med en skada.

Howard
Coleman, Jagielka, Distin, Baines
Mirallas, McCarthy, Barry, Besic
Barkley - Lukaku
 

---

FAKTA OM KLUBBEN
Grundades: 1878
Smeknamn: The Toffees
Plats förra säsongen: 5:a
Tränare: Roberto Martinez
Arena: Goodison Park (39.572)

Läs mer om Everton:
http://www.svenskafans.com/england/everton