Inför Premier League: Plats 8

Efter en fantastisk fjolårssäsong tippas ni gå ett svårare år till mötes. Detta trots att ni inte tappat någon av kuggarna från fjolårssäsongen. Läge att återigen motbevisa PL-redaktionerna?
- Väldigt gärna läge för det. Sett till investering är det ju i praktiken så att vi inte ska komma före i synnerhet Chelsea och Liverpool, därför får man väl säga att fjolårsplaceringen var en överprestation. Sedan berodde det lika mycket på oss som på Chelseas brottning med Villas-Boas och på Liverpools "form". Jag är dock av åsikten att Newcastles spelarmaterial var ganska underskattat vid början av fjolårssäsongen. Det i sig var inte konstigt, men i år vet alla vad Cabaye går för, Coloccini och Tioté är erkända som spelare av absolut toppklass och samtidigt har vi en anfallsduo som inte många kan mäta sig med. Lägg därtill en av ligans bästa målvakter i Tim Krul och många pusselbitar är på plats. Nyckeln i år är att balansera ligaspelet med Europa League samtidigt som jag är ganska säker på att truppen skulle må väldigt bra av 2-3 nyförvärv som är mer seniora.  

Det har varit rätt lugnt kring Newcastle än så länge. Inget lag triggade igång utköpsklausulen på Demba Ba. Förvånade det dig?
- Med tanke på den agentuppsättning Demba Ba omger sig med, ja. Varför Demba kunde köpas för £7m är för att hans agenter tar £3m i avgifter, affären blir därför inte så fasligt billig som det först verkar. Agenterna försökte ju därför självfallet få honom att flytta igen. Han bjöds ut till Fenerbache och Rubin Kazan bland annat, men efter sin fjolårssäsong hade han inget intresse själv i en sån flytt. Hade Demba fortsatt göra mål hela våren tror jag att situationen varit annorlunda. Många klubbar har väl lärt sig av t ex Carrollaffären och inväntar längre perioder av målskytte än 15-16 matcher. Jag är ett stort fan av Demba och vet att han har mycket mer än sinne för mål, så jag tycker att många klubbar har missat en stor möjlighet.

Vilka spelare skall man hålla ögonen på i din klubb?
- Även i år gäller väl ligans mest sevärda Hatem Ben Arfa men också Papiss Cissé, Yohan Cabye och Fabricio Coloccini. Förutom stjärnorna från ifjol vill jag flagga för två spelare som jag tror och hoppas kommer kliva fram. Davide Santon tog jättekliv under våren och såg ut som en otroligt spännande ytterback i vissa matcher, främst på Stamford Bridge. Fysiskt kapabel och med en framåtanda och teknik som en modern ytterback ska ha. Självförtroende verkar vara det stora problemet då formen sviktat. Det kommer nog. Den andra spelaren är Sylvain Marveaux. Skadad nästan hela förra säsongen från och med det att han slog sig in i startelvan lagom till hemmamatchen mot Everton i november. Varje gång han spelat har han imponerat. Tekniskt suverän och irrationell spelartyp. Eventuellt ser vi genombrott för någon av supertalangerna Remie Streete eller Adam Campbell. Den förstnämnda står närmst a-laget.

Ser du några brister i truppen som du skulle vilja att det gjordes något åt?
- Högerbacken står ut som en långdragen och smärtsam finne. Danny Simpson är emellanåt ganska hygglig defensivt när vi ligger lågt med laget, men har bollfobi som gör att vi knappt kan sköta uppspel på högerkanten utan att det slutar med tjongande. Det är dock den enda startpositionen som jag tycker känns akut, och förklarar även intresset i Mathieu Debuchy (Lille). I övrigt kan vi behöva en senior mittback, en innermittfältare med defensiva egenskaper och ett anfallsalternativ när senegaleserna försvinner på mästerskap i januari.

Ranka lagets tre viktigaste spelare!

1. Fabricio Coloccini - defensivens hjärta och hjärna. En ledare och magnifik försvarsspelare. På samma sätt som viss offensiv talang bara går att avundas går Colos defensiva fallenhet bara att beundra. Han ser alla situationer och sprider ett lugn som är sällan skådat.

 

2. Yohan Cabaye - motor och pådrivare som får passningsspelet att ticka. Offensiv spets, fantastisk touch och spelaren som tar ansvar för att Newcastle spelar fotboll. Kan spela i olika roller på mitten men har förmåga att dirigera en match och ta olika typer av ansvar.

 

3. Papiss Cissé - en av Europas bästa avslutare, som det verkar. Det går att spela på många olika sätt när man har en spelare som i praktiken tar alla sina chanser. Älskar att avsluta och blir bara ännu mer taggad av att missa chanser. Fantastiskt rörelsemönster, fantastiskt innovativ.

Vilken spelare i ditt lag får sitt stora genombrott i år?
Davide Santon, som jag var inne på tidigare. Spelet sätter sig och Santon blir en fruktad kantspringare. Han behöver lugnet som Coloccini erbjuder, han behöver förtroende som Pardew ger honom och han behöver den inskolning han fick ifjol.

Vad tror du om Premier League 2012/2013, både för ditt lag och rent allmänt?
- För Newcastles del tror jag att det beror på hur det går i Europa League. Även om Pardew säger att ligan prioriteras så kommer framgångar i Europa att innebära delat fokus. Men vi slutar på övre halvan och vi gör det med marginal. Plats 6-8 är väldigt troligt. I övrigt tror jag att Manchester City kommer lägga mer fokus på Europa medan Chelsea blir en kraft att räkna med. Arsenal får svårt med målskyttet om van Persie går medan Tottenham spelar ganska oförändrat under Villas-Boas. Liverpool blir bättre med tiden och Aston Villa överraskar nu när dem har en värdig tränare. Everton gör som vanligt, Fulham kommer 10:a, West Bromwich och Swansea åker ur. Southampton blir en frisk fläkt och Norwich under Chris Hughton blir svårslagna. Sunderland förblir ointressanta och QPR en såpa.

 

Det är fortfarande några veckor kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något med Newcastle tills den 31 augusti?
- Ja något ska vi nog lyckas med. Andy Carroll kan mycket väl bli skata igen, det ska mycket till för att Mathieu Debuchy-sagan inte ska få ett kapitel till och dessutom är klubben måna om att hitta en innermittfältare. Eventuella bud på Tioté, Krul eller Cabaye borde ha blossat upp redan. Om sådana dyker upp hoppas jag att vi står emot, det verkar som att vi är i position att göra det.

Trolig startelva i premiären:
- Tim Krul - Ryan Taylor, Steven Taylor, Fabricio Coloccini, Davide Santon - Sylvain Marveaux, Yohan Cabaye, Cheik Tioté, Jonas Gutierrez - Demba Ba, Papiss Cissé



FAKTA OM KLUBBEN
Grundades: 1892
Smeknamn: The Magpies
Plats förra säsongen: 5
Tränare: Alan Pardew
Arena: St James' Park

TRUPPEN

Målvakter
T Krul, S Harper, R Elliot

 

Försvar
S Taylor, R Taylor, F Coloccini, M Williamson, J Perch, D Simpson, D Santon, J Tavernier, C Good, R Streete, S Ferguson

Mittfält

Y Cabaye, C Tioté, D Gosling, G Bigirimana, H Vuckic, R Amalfitano, J Gutierrez, H Ben Arfa, S Marveaux, G Obertan, M Abeid

Anfall