Inför: Ungern – England

Kvalspelet till VM i Doha 2022 återupptas efter det försenade EM-slutspelet i somras, och för Englands del återupptas vägen mot slutspelet i ökennationen med en bortamatch mot Ungern på Puskás Aréna i Budapest.

De mentala ärren efter EM-finalen har knappt hunnit läka för the Three Lions som gjorde ett heroiskt EM som slutade på allra snöpligaste, och kanske mest engelska, tänkbara sätt med strafförlust mot Italien.

Efter ett så perfekt EM på alla sätt och vis. Skottland och Wales ur tidigt. Kross mot Ukraina i första slutspelsmatchen och seger därefter mot ärkerivalen Tyskland. En svettig men jämn semi mot Danmark med allsång till Sweet Caroline.

Ett förtroendestärkande slutspel och en magisk inramning med ett Wembley packat med lyriska fans. Luke Shaws anstormning och mål efter en minut och 57 sekunder, livet peakade momentant. Fotbollen var på väg hem.

Sen kom Italien tillbaka, men England stretade mot. Avgörande kom på straffar, där tre unga och oerfarna killar missade sina straffar och utsattes för rasistiska påhopp ingen ska behöva uppleva. Mörker och hopplöshet på så många sätt.

VM-kvalet blir på många sätt början på något nytt, åtminstone på de sportsliga fronterna.

För Englands del vill Southgate bygga vidare på de tre raka segrar som man inlett med mot San Marino, Albanien och Polen.

I truppen inga direkta överraskningar, utan man hoppas kanske mest att Bukayo Saka och Jadon Sancho, två av de tre utsatta spelarna, bägge får möjligheten att visa vilka fantastiska fotbollsspelare de är.

För hemmalaget Ungern blir VM-kvalet också någonslags revansch efter att man gjort ett bra gruppspel, men att det tyvärr inte räckte till i dödens grupp med Portugal, Frankrike och Tyskland, men där man fick med två kryss mot de två sistnämnda.

Ungrarna har även de inlett VM-kvalet väl med två segrar och en oavgjord.

Förbundskaptenen, italienske Marco Rossi med ett förflutet i de italienska lägre divisionerna samt de ungerska och slovakiska högstaligorna, har valt ut en trupp från en drös ligor med rimligen den tyska med flest namnkunniga spelare, exempelvis kaptenen och veteranen Adam Szalai.

Matchinfo
Vad? VM-kval, omgång 4.
När? Torsdag 2/9, kl 20:45.
Var?  Puskás Aréna, Budapest, Ungern.

Come on England!