Inför: Wales - England (tis)

Efter en fin inledning både spel- och resultatmässigt på VM med 6-2 mot Iran så var det lite chockerande att se England så när fixad 0-0 mot USA.

Två helt olika insatser mot på på pappret (läs världsrankingen) jämnstarkt motstånd, som ställer en del frågetecken inför den avslutande gruppspelsmatchen mot grannationen Wales.

Taktiskt var USA-matchen seg och chanslös framåt, liksom att man inte bröt igenom den energiska amerikanska pressen. 

Därtill att Southgate nästan insisterade på att inte spela kreativt skickliga spelare som Phil Foden och Jack Grealish. Inför matchen är även James Maddison spelfärdig, ytterligare en sådan kraft.

Man ställs mot ett Wales som efter ett kryss mot USA åkte på en blytung förlust i den förmodade måstematchen mot Iran efter att målvakten Wayne Hennessey blivit utvisad. Han ersätts av Leicesters Danny Ward. 

I övrigt kan man notera att Gareth Bale fortsatt är fixstjärnan för walesarna. 33-åringen har både flest framträdanden och mål för Cymru. 

Två nationer drabbar samman med en djup och sammanhållande historia. Den historiska och geopolitiska är välkänd för alla, fotbollsmässigt det 104:e mötet mellan nationerna med första matchen för 148 år sedan, 1874.

För mig som halvengelsk (eller mera korrekt sagt 3/8 engelsk och 1/8 walesisk) är signifikansen i matchen nästan lika hög som mot Skottland eller Tyskland, i paritet med matcher mot Frankrike. Ett Derby på många sätt, med mycket prestige på spel.

Läget inför den sista omgången är att England är vidare på sina fyra poäng så vida Wales inte vinner med sex mål eller fler, oavsett resultat mellan USA och Iran. Det ska bara inte hända.

Matchfakta
Vad? VM 2022, grupp B, matchomgång 3.
När? Tisdag 29 november, kl 20.00.
Var? Al-Rayyan Stadium, Al-Rayyan, Qatar.

KERM ON, ENGERLUND!

TV: Nyckelspelare i Englands offensiv