West Ham har aldrig haft det lätt för Newcastle, framför allt inte på hemmaplan. Senast vi vann över dem i London var fyra år sedan. Om man förespråkar den typen av statistik, kan man inte se på matchen med någon optimistisk syn. Utöver denna bedrövliga historik mot “The Magpies", har det inte förbi gått någon att Newcastle är mitt i en miljardsatsning finansierad av Saudiarabien. Säga och tycka vad man vill om det, ett konstaterande som däremot kan göras är att de inte blivit ett sämre fotbollslag. Flera av er såg säkert hur de fullständigt spelade ut PSG i veckan och på allvar tog steget mot att bli ett Europeiskt topplag. Men har de vad som krävs för att fullständigt spela ut ett gäng Europeiska mästare från östra London?

Segern i Tyskland mot Freiburg kan sneglas mot med ett leende en sista gång, men om West Ham vill ha möjligheten att spela Europeisk fotboll även nästa säsong, är det tyvärr i dessa matcher man då och då behöver ta poäng. Det som talar i West Hams fördel, bortsett från de historiska resultaten i London, är att matchen spelas i London. Alternativet som finns, att åka till fullständigt exploderande St. James’ Park, hade absolut inte varit bättre. West Ham har dessutom, bortsett från matcherna mot Man. City och Liverpool, konsekvent åstadkommit goda resultat. Tyvärr måste man däremot påstå att Newcastle numera räknas in i samma fack som de två lagen. Men brister har de allt. 

Exempelvis som att Harvey Barnes, en i många ögon fantastisk fotbollsspelare, för närvarande är skadad. Den före detta Everton-spelaren som gjort Barnes vänsterkant till sin egen, Anthony Gordon, är avstängd och vi kommer sannolikt få se Jacob Murphy spela där. Naturligtvis innebär detta en tydlig svaghet hos Newcastle som kan underlätta West Hams försvarsspel. Den ordinarie mittbacken Sven Botman är också skadad, britten Jamaal Lascelles kommer förmodligen spela i hans ställe. Sämre nyheter för vår del, är att den förbannade och näst intill förhäxade Callum Wilson är tillbaka i träning sedan i onsdags. Detta från en sträckning i baksidan som höll honom borta från spel i ligan och Europa. Anledningen till att jag säger förhäxad, är för att han har en utomordentlig förmåga att göra mål mot West Ham. Utan att noggrant läsa statistiken, gör karln ALLTID mål mot oss. Detta är han själv medveten om, och gör en magstark jämförelse i sin podcast han driver tillsammans med Antonio: “The sun rises, and Wilson scores against West Ham”. Två absoluta självklarheter säger vissa, en absolut självklarhet och en förbannelse säger andra.

West Hams anfallare, Antonio, har också haft skadebekymmer det senaste. I matchen mot Freiburg testade Mr. Moyes att spela Bowen som ensam anfallare. Förmodligen är det även så vi kommer se hans roll i denna match. Det öppnar upp en plats på högerkanten, högst troligt är att Kudus tar an den rollen. I övrigt lär vi se ett klassiskt West Ham med Lucas Paquetá i sin nya roll till vänster. Följande lag tror jag att vi ställer upp med:

                                 Areola

Emerson       Zouma         Aguerd        Coufal
                             
                                 Álvarez

Kudus       Ward-Prowse    Soucek      Paquetá

                                Bowen

Fortune's always hiding, och om vi letar tillräckligt noga kanske vi hittar nu också. För om det är någon gång det senaste året då känslan är att vi kan vinna mot vilka som helst, så är det banne mig nu. 

COME ON YOU IRONS!
Tips: 2–1

West Hams seger mot Sheffield U