Efter allt var det ändå en speciell situation för Rudi Garcia. Trots sin långa tränarkarriär hade han aldrig tidigare tagit ut en VM-trupp som förbundskapten. Men när Belgien presenterade sina 26 namn till VM märktes det snabbt att Garcia hade en tydlig idé och framförallt en tydlig kommunikation. Besluten kändes förberedda, argumenten genomtänkta och de största diskussionerna kring uttagningen dog ut ganska snabbt.
Det påminner en hel del om Didier Deschamps i Frankrike. Precis som den franske förbundskaptenen verkar Garcia prioritera gruppdynamiken framför att bara välja de 26 mest formstarka spelarna. Fokus ligger på att skapa ett fungerande kollektiv där rollerna är tydliga och där spelare accepterar att vissa kommer få mindre speltid än andra. Det handlar inte bara om kvalitet på planen utan också om personligheter och balans i omklädningsrummet under flera veckor tillsammans.
Därför var VM-truppen egentligen inte särskilt överraskande. Sedan Garcia tog över Belgien har han varit ganska konsekvent i sina uttagningar och hållit fast vid samma stomme. De flesta spelarna som nu reser till USA har redan varit en del av hans projekt under en längre tid. Han verkar vilja skapa kontinuitet och lojalitet inom gruppen snarare än att byta ut halva laget efter varje landslagssamling.
Det enda riktiga nya namnet blev Matias Fernandez-Pardo men även det hade nästan “läckt ut” i förväg. Belgiska förbundet meddelade några dagar innan trupputtagningen att Lille-anfallaren valt Belgien framför Spanien vilket gjorde att hans uttagning inte längre kom som någon större chock. Samtidigt försvann diskussionerna kring namn som Lucas Stassin och Romeo Vermant som för bara några veckor sedan nämndes som möjliga outsider-kandidater.
Garcia har också varit smart i hur han hanterat spelarna som petats. Han beskrev exempelvis situationen för Loïs Openda och Matz Sels som “hjärtskärande” eftersom båda varit viktiga under kvalet. På så sätt lyckas han hålla en respektfull ton även mot spelare som missar mästerskapet.
Man kan fortfarande diskutera vissa beslut i truppen men känslan är ändå att Garcia vet exakt vad han vill göra. Det är egentligen samma typ av ledarskap som gjort Didier Deschamps så framgångsrik med Frankrike under det senaste decenniet. Om Garcia kan få samma resultat med Belgien lär få supportrar klaga.
