Filip hur känner du inför dubbelmötet som Panathinaikos-supporter?
– Det är klart det kittlar alltid lite extra när man ställs mot turkiska lag i kvalmatcher. En match med mycket på spel, men samtidigt en match som man bör kunna städa av hyfsat enkelt! Förvisso ett Samsunspor som inlett sin säsong med två vinster i ligastarten, men där skillnaden på ”pappret” är ganska stor. Det kommer förmodligen bli ett dubbelmöte där Panathinaikos kommer vara ganska spelförande, en aspekt i spelet där jag tycker att vi sett ganska trygga ut. Därför blir det just så intressant i matcher som den kommande, att se hur spelfilosofin ser ut. Att Panathinaikos ofta vill vara spelförande är en ganska stor självklarhet. Med tanke på att nuvarande tränaren Rui Vitoria har i princip bara tränat spelförande lag, vilket gör att många nog känner sig trygga i hans matchplan, med det sagt finns det kvar att slipa på.
Panathinaikos kom tvåa i ligan förra säsongen. De åkte ur CL-kvalet mot Rangers men slog ut Shakhtar Donetsk i förra rundan av EL-kvalet. Hur är formen?
– Det är den klassiska miljonfrågan när det kommer till grekiska lag, eller sydeuropeiska lag generellt. Det har varit två tuffa kvalomgångar hittills, där jag generellt tycker att Panathinaikos har stått upp bra. En kvalmatch mot Rangers där mycket avgjordes på grund av det röda kortet man tog uppe i Glasgow, en faktor som blir matchavgörande på den nivån. Sen finns det såklart alltid en liten oro, med tanke på att det har legat lite i deras DNA senaste säsongerna att underskatta motståndet. Vilket kan straffa sig väldigt snabbt, vilket vi även har bevittnat. Gällande mötet mot Arda Turans Shakhtar Donetsk, så blev matchutvecklingen annorlunda än vad jag hade kunnat förutspå. Efter deras dubbelmöte mot Besiktas som var ett skolexemplar, trodde nog de flesta att de skulle hota med en mer aggressiv och dominerande anfallsfotboll. För att svara om dagsformen är positiv skulle jag ge ett bejakande svar, men med en gnutta oro.
Alexander Jeremejeff är fortfarande kvar i laget men fått knapert med speltid länge. Tror du han kommer lämna innan fönstret stänger?
– Jeremejeff kommer nog så småningom röra på sig, en värvning som jag inte var så positivt inställd på. En fin spelare, men som dock inte riktigt passar in i den fotboll Panathinaikos spelar. Med det sagt har han stundtals gjort det bra, satt även sin straff mot Shakhtar i ett pressat läge. Dock skulle det vara bra för både parter om han tog ett steg vidare i sin karriär. Med de yttrarna Panathinaikos har, skulle jag hellre föredragit en mer snabb, kvick och teknisk spelare än en riktig target-anfallare. Vilket Rui Vitoria har tänkt på eftersom han även plockat in Anass Zaroury, den 24 åriga marockanen som är hungrig och livsfarlig framför mål. Lite surt var att han missade sin straff mot Shakhtar, men tror att det är en anfallare vi kommer få bevittna mycket stabila insatser ifrån.
Vilka spelare i Panathinaikos borde man hålla ett extra öga på?
– Utan tvekan yttrarna som hotar gång på gång, sydamerikanerna Tete och Pellistri. Två som spelat på väldigt hög nivå och som besitter en teknisk briljans och en fantasifullhet som heter duga. Spelare som alla vill ha i sitt lag, men ingen vill möta. Det är dessa typer av spelare, som kan förändra en match på egen hand genom en aktion. För de tar så ofta möjligheten när tillfället ges. Även om de har varit lite slöstartade i inledningen på säsongen. Dock har säsongen bara börjat.
Vilka tror du går vidare, Panathinaikos eller Samsunspor?
– Den grönvita flaggan kommer stå kvar vajandes, så Panathinaikos 100%.
För en inblick i Samsunspor pratade vi med Turkiet-skribenten Cuvan Cakir:
Samsunspor ställs mot Panathinaikos i Conference League-kvalet, tuff lottning. Tror du Samsunspor kan gå vidare?
– Man ska inte underskatta Samsunspor men grekerna är trots allt mycket mer favorit än Samsunspor och alla vet vilka Panathinaikos är dessutom.
Samsunspor kom trea i ligan förra säsongen, hur bra är dem?
– Samsunspor har ett väldigt intressant projekt, där deras tyska tränare Thomas Reis gör väldigt intressanta värvningar som har gjort nytta och dom har inlett ligan med två vinster på två matcher och värt att notera är att Samsunspor kom upp till högsta ligan säsongen 23/24 och på så kort tid kommer man tre samt ta en Europaplats.
Vilka tror du går vidare, Samsunspor eller Panathinaikos?
– Tror Panathinaikos fortfarande är favoriter men tror det hade varit värre ifall Samsunspor hade fått Shaktar som grekerna tog ut. Kanske är det bättre att Samsunspor får spela Conference League ifall dom skulle bli utslagen utav Panathinaikos. Vi får se om det blir en hetsig första match i Athen.
