Fiorentina möter ukrainska Polissya Zhytomyr i Conference League-kvalet och måste minst sagt vara favoriter. Hur känner du inför dubbelmötet?
– De tre tidigare åren Fiorentina varit med har det verkligen hängt på målsnöret under kvalen för Fiorentina. Det har varit tajta matcher och väldigt nervöst. I år känner jag ett stort lugn inför matchen. Detta på grund av att startelvan för första gången på länge varit helt klar under hela försäsongen och tränaren därmed fått jobba med sina spelare. En trupp som dessutom håller hög klass och som jag tror kommer stå för två stabila insatser i dubbelmötet. Det enda som skrämmer lite är att returen inte kommer spelas på Artemio Franchi på grund av ombyggnationen, utan istället kommer spelas på Mapei Stadium i Reggio Emilia. Det ska dock sägas att Polissya inte heller spelar på sin riktiga hemmaplan på grund av kriget.
När Johan Stistrup frågade dig om Fiorentinas målsättning inför säsongen svarade du vinna en titel och att man är favoriter i Conference League. Du står fast vid det nu när säsongen står för dörren?
– För första gången ser jag Fiorentina som klara favoriter till titeln. Crystal Palace är den tydliga utmanaren men de kommer troligtvis sälja sin stora stjärna Eberechi Eze till Tottenham, vilket jag tror påverkar deras chanser markant. Fiorentina har en trupp fylld med kvalitet och erfarenhet, som under föregående säsong fått spela ihop sig ordentligt och en klubb som nu samlat på sig stor erfarenhet av turneringen. Vi får också lägga till Stefano Pioli som en av de mest erfarna tränarna i turneringen. Jag skulle bli väldigt besviken om Fiorentina inte står i finalen i maj.
Hur har förberedelserna inför säsongen gått, känns det bra som supporter?
– Förberedelserna har varit mycket bra. Som jag nämnde tidigare har truppen fått jobba ihop med Pioli under hela försäsongen, förutom något enstaka nyförvärv som kommit in lite senare. Det har inte heller skett några större skador och klubben har behållit nyckelspelare som Moise Kean, David De Gea, Robin Gosens m.fl trots många transferrykten. Känslan runt klubben är mer entusiastisk en jag någonsin kan minnas. Jag kan inte heller minnas senast truppen var så stark som den nu är, känslan är väldigt positiv.
Vilka spelare i Fiorentina bör man hålla ett extra öga på?
– Det givna namnet är såklart Moise Kean, målkungen från föregående säsong. Sen förväntar jag mig mycket av Albert Gudmundsson som hade en tuff föregående säsong på grund av skador och en inte helt perfekt relation med den föregående tränaren. Pioli har satt högt förtroende i islänningen som har stora tekniska kvaliteter, därför förväntar jag mig en stor säsong av honom om ha håller sig skadefri.
