Lamont i London. Leyton Orient - Hjälten Elokobi

Ni röstade tidigare i veckan fram att jag skulle besöka Leyton Orient - Aldershot, så under lördagsförmiddagen satte jag fart mot östra London och Leyton.

Leyton Orient grundades 1881 som Eagle Cricket Club och är en klassisk klubb i London. Lagnamnet tros komma från en anställd inom föreningen som vid tillfället arbetade för "Orient Line"-fartygen som avgick till just orienten (generellt  sett som Asien). Laget spelar på Brisbane Road stadium, officiellt kallat Matchroom Stadiium. De spelar i rödvita dräkter och har två drakliknande figurer i sin logga, men kalla dem inte drakar, visar sig att fansen inte uppskattar detta. 
 – They're wyverns, not bloody dragons, säger en av supportrarna med ett skämtsamt flin när jag frågar om loggan.
Jag tycker inte att det verkar vara någon större skillnad på wyverns (verkar inte finnas någon rimlig översättning på svenska) och drakar, men rätt ska vara rätt.

Leyton Orient har haft stora problem under de senaste lagen. Laget slogs om uppflyttning till The Championship så sent om 2014, men en tappad 2-0 ledning och förlust på straffar blev kostsam, Nu harvar laget i The Conference och den bakomliggande orskaken finns det inga frågetecken om.

Francesco Becchetti. Om drakarna var ett misstag att nämna så är Becchetti nästintill oförlåtligt.
–  Don't even say his name. It's like a curse word here, säger samma supporter som innan, den här gången utan flinet. 

Vad har då Francesco Becchetti gjort?

Leyton förlorade playoff-finalen maj 2014 mot Rotherham och inför säsongen 2014/2015 tog Becchetti över. Det gick därifrån rakt ner i divisionerna, utan att överdriva. Laget bytte tränare tre gånger om under säsongens gång och blev nedflyttade. Laget fick en uppsväng säsongen efter (2015/2016) i League Two, hamnade en plats efter playoff, men säsongen därefter bjöd på nytt kaos, än en gång signerat Becchetti.  Det var skandaler utanför planen, med obetalda löner till spelarna, förhör med Becchetti om obetalda skatter och samma Bechetti fick även närmare en halv miljon i böter och en avstängning på sex matcher efter att ha sparkat till den dåvarande assisterande tränaren, Andy Hessenthaler. De hade fem olika tränare under säsongens gång och blev i slutändan nedflyttade från Football League efter 112 år, ner i The Conference. 

En ny ägare, Nigel Travis, tog över klubben under sommaren 2017 och klubben/fansen har därefter hoppats på mer stabilitet. Den nuvarande säsongen har inte varit lysande, men allt fansen siktar på verkar vara en mittenplacering och att de ska kunna bygga vidare därefter.



Fullskalig bild "här"

Matchen

MÅL (1')
Jag har knappt hunnit skriva upp lagnamnen i mitt block innan det står 1-0 till Leyton Orient. Det är de snabbaste målet jag har sett live och efter en kontroll i halvtid bakom kulisserna (se nedanstående bild) visar det sig att 1-0 av MacAuley Bonne kommer efter endast 18,77 sekunder. Ett uppspel letar sig fram till Bonne som sliter sig loss och kan placera in bollen mellan benen på Lewis Ward i Aldershot-målet.

Brisbane Road är en liten klassisk arena inklämd mellan några bostadsrätter, vilket leder till att akustiken blir väldigt bra när fansen väl sjunger. Orient-fansen exploderar av glädje och jag noterar hur det jublas från balkongerna som har insikt rakt in på arenan (iprincip en egen louge). 

Planen är under all kritik, lerig och väldigt sliten på flera delar. Det leder till att passningsspelet blir allt sämre ju längre matchen lider. Det tar fram till den 20e matchminuten innan Aldershot skapar sitt första läge, men Dean Brill i Orient-målet är med på noterna och hinner snabbt ner för att styra ut skottet. Orient är anfallet efter nära på att göra 2-0, men känslan är ändå att 1-1 närmar sig. Det är ingen slump att Aldershot ligger tvåa i ligan, samtidigt som Orient parkerar på en mer blygsam 17e plats. Scott Rendell i Aldershot skjuter tätt över i matchminut 25 och känslan är att Orient behöver en halvtidsvila.

Just när den känslan är som starkast bygger Orient upp ett anfall och får matchens hittlls bästa läge, men en imponerande räddning av Ward håller resultatet intakt tillsvidare. Bara minuten senare är Bonne nära på att raka in 2-0 i öppet läge, men han får en fruktansvärt dålig träff och det leder till en inspark.

MÅL (44')

En av de sista sakerna som händer under den första halvleken. Aldershot får en snabb omställning, bollen släpps till Shamir Fenelon och han kan i sitt friläge behärskat rulla in 1-1 bakom Brill. Den ändå imponerande mängden Aldershot-fans (ca 1000) firar som att uppflyttningen är klara och jag kan inte låta bli att le när "Supporterhets 1.0" sätts igång efter målet.
– Who are ya?! Who are ya?! Who are ya?!
– Yooooou're not singning any more, you're not singning, you're not singning, yoooou're not singning any more.
För att vara helt ärlig så sjöng inte Orient-fansen innan målet heller, men de klassiska ramsorna har ingen begränsning.

Halvtid
Lagen går till halvtid med ett rättvist resultat sett till chanserna. 

Andra halvlek

MÅL (48')
Det första att rapportera om i den andra halvleken är precis såsom den i den första ett mål. Aldershot får en frispark strax utanför straffområdet i ett väldigt bra läge. Den frisparken träffar undersidan av ribban, studsar ut i straffområdet och mittfältaren Will Evans kan nicka in ledningsmålet.

George Elokobi
Jag pratade med en supporter innan matchen inne i supporterklubben. Han ville tyvärr inte vara med på bild. Peter satt ensam vid ett bord och sippade på en öl i ena handen, med ett fast grepp om matchprogrammet i den andra. Jag frågade honom vad han trodde om matchen och han menade att det var svårtippat, men menade att de antagligen skulle förlora.
– This game doesn't really matter. I mean, it matters, but I don't expect us to win it or anything. 

Vi började prata om den nuvarande truppen och han pekade utan att tveka ut George Elokobi som något av en ny hjälte inom föreningen. Han ger allt för laget, värvades inte in av Becchetti och har blivit som ett tecken på nytändningen inom klubben. 
–We need a couple of new heroes to get up to this level again, sa han och pekade på en av de många tavlorna i lokalen.





Jag håller ett extra öga på Elokobi under matchens gång och det är ingen tvekan om att vinnarmentaliteten finns där. Han skäller ut linjedomaren efter noter när ett inkast går till Aldershots favör. En stor gestalt på planen som kan komma att vara väldigt nytt för laget.

MÅL (52')
Orient får en hörna några minuter efter Aldershots ledningsmål. Den slås in i boxen och vem är det om inte George Elokobi som dyker upp med ett drömavslut.Jag får Zlatan alá Frankrike-vibbar när han dunkar kvitteringen med en slängvolley. De circa 4500 hemmafansen jublar och börjar sjunga hans namn.

Båda lagen skapar därefter hyggliga chanser, men känslan är ändå att Aldershot är något vassare, även om Leyton skapar. Det är en mer händelsefattig halvlek än den första och lagen känns lite lite mer försiktiga.

MÅL (76')
Men målet kommer plötsligt! En passning letar sig fram till Alden McDonnell i Aldershot strax utanför straffområdet och han avlossar ett skott som jag ändå tycker att Brill borde rädda, men gästerna tar ledningen i matchen åter igen.

Den som är närmast en kvittering mot slutet är än en gång Elokobi. Orient får en ny hörna och han testar en likadan volleyspark, men får inte till träffen den här gången. Det blir de sista han gör i matchen innan ett byte sker. Laget kommer inte närmare en kvittering än så och Aldershot befäster sin andraplats i tabellen.

Leyton Orient - Aldershot 2-3 (1-1)
1-0 Bonne (1')
1-1 Fenelon (44')
1-2 Evans (48')
2-2 Elokobi (52)
2-3 McDonnel (76')

Trots förlusten finns det mycket hopp i Leyton Orient. De har en ny ägare och och en ny hjälte.
_________________________________________________________________________________________________________________________________

Kom gärna med förslag på vad ni vill läsa om. Alla förslag uppskattas!

Tidigare artiklar i serien

Gräsrotsfotbollen i London
Dulwich Hamlet. Jag var landslagskapten för Bangura.
QPR. Abramovich fick mig att byta klubb.
Puben i England
Rösta på lördagens match
Charlton. Tre poäng - två läger
Division 9 och Magnus Kihlstedt!
Spurs, skulle bjuda Pochettino på ett glas rött
QPR, I like Ian Holloway, he's mad
West Ham Tomrummet efter Upton Park
Introduktion