Lättnaden är enorm. Vi är kvar i Ligue 1 och häromdagen kom besked från vår klubb, att The Court of Arbitration for Sport, avvisat Crystal Palace överklagande, om att OL fick platsen i EL. CAS har granskat klubbens efterlevnad av UEFA:s timeshare-regler och dragit slutsatsen att den nuvarande situationen inte krävde några förändringar.
Så, OL spelar helt säkert Europa League i höst!



Läget i klubben
L'Equipe skriver om hur OL sett döden i vitögat och kommit undan med livet i behåll. Och om hur bra fansen nu mår, om hur alla ler och hur optimistiska alla är, trots att Lucas Perri, Alexandre Lacazette, Thiago Almada och Rayan Cherki lämnat.
Jag kan bara gå till mig själv, trots att min älskade Lacazette lämnat, så kan jag knappt vänta på att ligan ska dra igång.
Vi vet alla att det kommer att bli tufft, men ändå spännande.
Jag som tyckte att åren, då OL överlevde, tack vare bl.a Umtiti, Lacazette, Tolisso och Jordan Ferri, är väldigt spänd på att se, hur den nya truppen med en flock oprövade spelare, ska lyckas.
Jag har inte sett någon statistik över hur bra vår försäsong varit, jämfört med tidigare säsonger, men känslan är att det är längesedan den var så lyckad.
Paulo Fonsecas taktiska principer har genomsyrat gruppen och alla vet vad de har att göra, när som helst under matchen och beroende på spelsituationen, vilket inte alltid var fallet förra säsongen.

- Laget går framåt, så vi är glada, säger Matthieu Louis-Jean. Med ankomsten av Tyler Morton och Pavel Sulc, så har vi växlat upp en högre växel och det kommer att fortsätta. De integreras väldigt bra i gruppen eftersom vi också har arbetat med mentaliteten (vilket enligt min mening är något av det viktigaste)!

Åsikten är att truppen är svagare nu, men att den kommer att bli stabilare till den 1 september när fönstret stänger.
Sedan John Textor tvingades bort så har vi även lämnat Nottingham Forest och Marinakis, och sökt oss till andra "jaktmarker".

- Vi utgick från tränarens spelplan och vi arbetade tillsammans utifrån mycket specifika kriterier i förhållande till hans behov, säger MLJ. Vi har restriktioner från DNCG som begränsar oss mycket och tvingar oss att ta det lugnt, men idag är vi på rätt bana.

OL har nu färre resurser att rekrytera än Strasbourg, Rennes eller Paris FC, och man kommer att få ner lönekostnaderna från 160 m€ till 55 m€.
- Men vi är Lyon, så vi måste vara ambitiösa, säger MLJ. Det betyder inte att man ska prata om Champions League, men det betyder att man ska göra bättre ifrån sig än förra säsongen (6:e)!


Journalisten Thomas Lacondemine säger:
En liten information som får en att le (och bekräftar vad vi kan se): Det har sällan funnits en sådan stämning inom gruppen. Flera personer har pratat med mig om detta de senaste dagarna. Det är sant att det ofta är så i början av säsongen, men det här verkar vara något speciellt!
Jag har hört att det finns en verklig sammanhållning, utan att någon står i rampljuset. Man har lagt stor vikt vid rekryternas personligheter (vilket bekräftats av MLJ), och det lönar sig. Det verkar också som att rädslan för nedflyttning verkligen har stärkt banden.


Coco Tolisso
Han har haft en tuff sommar, "should I stay or should I go"? Det fanns bud från Neom i Saudi-Arabien och från Manchester United. Ännu är det väl inte 100%-igt säkert, allt kan hända har jag lärt mig genom åren, men det ser lovande ut, enligt L'Equipe så är han inte "överflyttningsbar" och Coco kommer att överta kaptensbindeln från sin bäste vän Lacazette och han gillar både det, och vad han sett under försäsongen.
Han har i sin roll som kapten även fått en viktig roll i att välkomna nya spelare, nu senast Tyler Morton som f.ö kommer att bilda en mittfältsduo ihop med Coco. Han tar även hand om de yngre spelarna.
Jag som väl är lite naiv tänker också att han inte vill lämna Lyon, han som är född strax utanför och har sin familj där?
Coco har, precis som Kim Källström (som ju skapade Kim Källström Trophy för barn och ungdomar med funktionshinder) en mamma som jobbar med handikappade barn. Och för något år sedan gick han, och mamman Marie-Chantal, ihop med två föräldrar till barn med funktionsnedsättningar. De skapade föreningen Toliss'All, en förening som erbjuder stunder av vila och avkoppling till personer med funktionsnedsättning, och deras vårdgivare.
Under Covid-19-perioden deltog han i "videokonferenser med barn med funktionsnedsättningar", förklarar han, en erfarenhet han ville fortsätta med genom att skapa en förening.
Ni som vill läsa mer om Coco och hans projekt, som jag hoppas håller honom kvar i Lyon, kan läsa HÄR.



Läget i laget
Nu, sedan Nemanja Matic lämnat, så har OL sin yngsta trupp (24,1 år) sedan säsongen 2017-18 (23,6 år). Klubben slutade då trea i Ligue 1 med 78 poäng och 87 mål (2,3/match).
-Den här säsongen tror jag att vi kommer att vara ett lag som försvarar sig bättre, samtidigt som vi fortsätter att pressa högt och vill anfalla, säger Paulo Fonseca.

När det kommer till målvakten så är Dominik Greif fortfarande inte officiellt klar för OL, men nu på väg till Lyon (söndag). Så i denna matchen kommer Rémy Descamps att stå i målet.
Det senaste nyförvärvet, Adam Karabec är med till Lens. Han är en vänsterfotad spelare som vi inte har så många av i laget. Han sägs vara väldigt tekniskt skicklig och han jobbar även defensivt. För er som vill "lära känna honom" lite bättre så finns det en intervju HÄR.

Denne offensiva mittfältare får sällskap av Nicolas Tagliafico, som ligger något efter i form. Abner förväntas därför starta i Bollaert.
Ernest Nuamah, Enzo Molebe och Orel Mangala är fortsatt skadade.
Mathys De Carvalho och sommarens stora överraskning, 18-årige Khalis Merah är på plats, som väntat.
Mamadou Diawara och Theo Barisic är det inte.
Min info säger att det kan bli ungefär samma 11 som mot Getafe.

Kallad trupp HÄR


Möjlig startelva:
Descamps – Kumbedi, Mata, Niakhaté, Abner – Merah (eller Tessmann), Morton, Tolisso (c) – Maitland-Niles, Mikautadze, Fofana


Veckans Sidney Govou säger:
Vi säger inte längre: "Vi spelar om titeln".
Vi har startat ett nytt projekt, efter att ha fått ordning på vår ekonomi. Den är sundare, och fansen förstår och accepterar det, och älskar fortfarande sin klubb lika mycket som alltid.
Jag litar inte så mycket på förberedelsematcherna. De nytillkomna är ganska unga spelare, som saknar referenser. Klubben har chansat, det kan finnas bra överraskningar, men också svårigheter. Men man behöver idéer, och jag tror att klubben har dem.
Jag ser en spelarmentalitet, ett lag som verkar röra sig i samma riktning, enligt tränarens principer. Spelarna är genomsyrade av det, och jag gillar det. Men jag vet inte om det kommer att räcka.
Khalis Merah, det finns alltid sådana. Vi såg det inte riktigt komma, och så "exploderar han". Han är bra, träffsäker, överraskande. Han har en väldigt lätt fysik, vilket gör att han snabbt kan komma upp i fart. För "dieselspelare" är det mindre uppenbart.
Mikautadze? Han kom för det här. Förra året föredrog tränarna att satsa på Lacazette, men jag tycker att Mika hade en bra första säsong. Han har axlarna för att lyckas!
********
Som jag skrivit tidigare i somras, man har nu ändrat på de gula korten, det krävs nu 5 gula kort innan avstängning, precis som i La Liga. Samt, det är endast lagkaptenen i laget som får diskutera med domarna.


Lens
I slutet av november 2023 sparkade John Textor, Lyons tränare Fabio Grosso.
In, som interimtränare kom chefen för OL's träningscenter, Pierre Sage, och hans första match som OL-tränare blev mot just Lens, eller Blod & Guld (Sang-et-Or) som deras smeknamn är.
Lens vann med 3-2 men OL-fansen blev så kära i Pierre Sage så han fick fortsätta, och han tog oss från tabellens sistaplats till 6:e platsen och spel i EL.
I slutet av januari 2025 så ville dock Textor ha en tränare med mer erfarenhet och efter en månad utan vinster så sparkade han Sage.
Sage, som älskar att utbilda, fick abstinens och efter att ha sagt att han en dag kommer att träna OL igen, så tackade han ja till att träna Lens. Det är ju ett öde att de två lagen nu ska mötas i säsongens första match.
Sage med sitt nya lag, och samma för Fonseca (med alla nyförvärv).

- Jag kommer att vara 100% fokuserad på vårt lag med viljan att slå den här motståndaren, som har varit väldigt viktig för mig, säger Pierre Sage.

Sedan uppflyttningen till Ligue 1 2020 har RC Lens inte förlorat hemma mot OL. Det har blivit tre oavgjorda och två förluster för OL. OL's senaste seger går tillbaka till den 17 januari 2015 (2-0 på självmål av Gbamin och Lacazette).
Lens som hade det tredje bästa försvaret i Ligue 1 säsongen 2024-25, har förlorat sex nyckelspelare under loppet av sex månader (Samba, Danso, Khusanov, Frankowski, Bah och Medina). In i stället med Risser, Baidoo, Udol och Abdulhamid.
Lens förlorade också sin skyttekung till Roma, Neil El-Aynaoui (8 mål, som lämnade för AS Roma), men värvade då Florian Thauvin (världsmästare 2018) köpt för 6 m€ från Udinese.

Lens har spelat sju försäsongsmatcher under sommaren och endast förlorat en, mot Roma (2-0). F.ö fyra vinster och två oavgjorda. Så lite samma som OL, men Lens har gjort 16 mål och släppt in 10. Siffrorna för Lyons sex matcher är en oavgjord, en förlust och fyra vunna matcher, med 12 gjorda mål och tre insläppta.

Mittbacken Jonathan Gradit är avstängd mot OL. Angelo Fulgini är på väg bort så han spelar inte.
Inte heller de långtidsskadade spelarna Jhoanner Chavez och Remy Labeau-Lascary kommer att vara med i truppen.

Kallad trupp HÄR


Möjlig startelva (3-4-3):
Risser - Gradit, Baidoo, Udol - Aguilar, Diouf, Thomasson (c), Machado - Thauvin, Satriano, Guilavogui



Domaren i denna matchen heter Romain Lissorgue, 34. Det är tredje gången som han dömer en OL-match. Det blev en 4-1-seger mot Lorient den 3 mars 2022 och en 4-2-förlust mot Strasbourg förra säsongen.
********

ÖVRIGT
Jag hade mina funderingar på att skriva en artikel om John Textors affärer men jag inser mina (matematiska) begränsningar. Så, om det är någon som vill läsa om det så lägger jag en länk HÄR.
Det är hur mycket som helst, där är länkar i artikeln.

Avspark lördag den 16/8 kl. 17.00
Matchen visas på Viaplay.

Allez Les Gones, AHOU!