Maltabloggen: Inför avresan

Hej på er!

Johan Dykhoff heter jag och vanligtvis brukar jag podda, och i viss mån även skriva, om nordamerikansk fotboll här på SvenskaFans. Tidigt imorgon bitti beger jag mig till sydligare breddgrader på semester, närmare bestämt till Malta, och jag har tänkt se en hel del fotboll där och blogga om mina upplevelser från resan. Det preliminära fotbollsschemat ser ut så här:

Fredag
Attard FC - Lija Athletic FC (BOV Amateur League I, d.v.s. tredjeligan på Malta)

Lördag
Gzira United - Hibernians (BOV Premier League, d.v.s. högsta ligan på Malta)
Mtarfa FC - Zurrieq FC (Challenge League, d.v.s. näst högsta ligan på Malta)

Söndag
Xagħra United – Għajnsielem FC (BOV GFL First Division, d.v.s. högstaligan på Gozo)
Xewkija Tigers - Qala Saints (BOV GFL First Division, d.v.s. högstaligan på Gozo)

Måndag
St. George's FC – Għaxaq FC (BOV Amateur League II, d.v.s. fjärdeligan på Malta)

Värt att poängtera angående ligorna som nämns ovan är att Gozo, som är den mindre av de två bebodda öarna som utgör nationen Malta, har ett separat ligasystem med två serier. Det går alltså inte att bli uppflyttad därifrån till ligasystemet på huvudön Malta, men det hände nyligen att en klubb valde att lämna ligasystemet på Gozo för det maltesiska. Det handlar om Victoria Hotspurs, från Gozos huvudstad Victoria, och det var första gången någonsin som en gozitansk klubb flyttade över till det maltesiska ligasystemet.

Varför resa till just Malta, då? Jag har varit där flera gånger tidigare på semester, närmaste bestämt hösten 2015, våren 2017 och hösten 2019. Våren 2016 var det till och med nära att jag flyttade dit, då jag var på anställningsintervju där. Det har således blivit något av ett favoritresmål för mig, även om allt med Malta sannerligen inte är perfekt. Den hopplösa trafiksituationen, byggnadsarbeten överallt och allmän skitighet och stökighet kan nämnas som mindre positiva aspekter med landet. Jag har dock en fäbless för små länder och deras fotboll och nu är det så pass länge sedan jag var på Malta att jag verkligen ville dit igen. Jag hittade också prisvärda flygbiljetter och hotellnätter, plus att jag efter en lång, kall och mörk vinter i Stockholm känner mig sugen på sol och varmare temperaturer. Det sistnämnda diskvalificerade en hel del resmål längre norrut. Nu är det fortfarande lite för tidigt på året för att man ska kunna gå runt i shorts och t-shirt på Malta, men man kommer åtminstone inte behöva dunjacka, halsduk och vantar. Väderprognosen ser dock inte helt positiv ut alla dagar, så en eller ett par matcher kan komma att regna bort.

Dagarna inför avresan har tyvärr förstörts och försvårats av en förkylning som slog till i slutet av förra veckan, men jag mår nu så pass bra att avresan knappast är i fara. Möjligen kan energinivåerna vara lite försämrade, så det blir kanske mer taxi och buss och mindre promenader än vad jag hade önskat.

En ambition med den här resan är att utforska Malta mer än jag har gjort vid tidigare besök, för trots att jag har varit där fyra gånger har jag inte varit runt speciellt mycket på ön. Jag har aldrig varit på Maltas södra del och heller aldrig på Gozo, så det hoppas jag kunna råda bot på. På Gozo är planen också att träffa en gammal gäst i min podcast Soccerberoende , närmare bestämt brassemittbacken Rômulo Bosqueiro. Han gästade podden för ett par år sedan då han spelade i färöiska motsvarigheten till Superettan. Efter en säsong i Piteå IF i svenska division 2 förra året spelar han nu på Gozo och i klubben Kerċem Ajax sedan ett par månader tillbaka, som leder den gozitanska ligan. Tyvärr funkar det inte schemamässigt för mig att se Kerċem Ajax spela den här helgen.

Flyget går vid sjutiden imorgon bitti och jag räknar med att vara på plats på hotellet vid halv tre på eftermiddagen. Det verkar som att inget flygbolag längre flyger direkt från Arlanda till Malta, för numera när man söker på resor mellan de flygplatserna krävs det alltid mellanlandning någonstans i Mellaneuropa. För min del blir det mellanlandning i Landon Donovans och Nils-Eric Johanssons gamla hemstad München.

Hoppas att ni följer den här lilla bloggen under min vistelse på Malta. Planen är att skriva ett inlägg per en-två dagar. Gissningsvis skrivs nästa inlägg imorgon när jag är på hotellet.