När Manchester United och Liverpool möts är det alltid en klassiker. Englands två mest framgångsrika lag, dessutom med en geografisk närhet, och två lag som varit bra länge. För att uppmärksamma helgens stormöte mellan dessa klassikerklubbar bad SvenskaFans Fabian Jalkemo och Robin Bylund från Premier League-podcasten Rule Britannia att lista deras tre favoritminnen från detta historiska rivalmöte. Dessutom fick de båda beskriva vad mötet betyder för de själva, supportrarna och klubbarna.
Först ut är Manchester United-supportern Fabian Jalkemo, som valt ut dessa tre möten:
United tystar Anfield: Liverpool 0–1 Manchester United, 2006/07
– Manchester United gick in i säsongen 2006/07 utan en ligatitel på tre år, där obesegrade Arsenal följts upp av José Mourinhos Chelsea – samma lag som United slåss med i toppen när matchen mot Liverpool spelas i mars 2007. United har det riktigt tufft på Anfield, precis som vanligt. Det blir ännu värre i minut 86 när Paul Scholes blir utvisad efter att ha måttat ett slag mot Xabi Alonso. Det som händer på övertid kommer däremot bli en klassiker och ett avgörande ögonblick i det som ska bli Uniteds ligatitel. Cristiano Ronaldo kliver fram för att slå en frispark en bit utanför straffområdet. Bollen går lågt och studsar precis innan Pepe Reina kan hålla bollen. Upp dyker John O’Shea och rakar in bollen i nättaket – United med tio man tystar Anfield REJÄLT.
John O'Shea gjorde matchens enda mål på Anfield 2007.
Ligamästarnas utklassning: Manchester United 3–0 Liverpool, 2007/08
– Min första match på Old Trafford, och därför såklart speciell av den anledningen. Liverpool har ett riktigt bra lag här, med ett centralt mittfält bestående av Xabi Alonso, Javier Mascherano och Steven Gerrard, med Fernando Torres längst fram. Detta hindrar inte United från att fullständigt slakta Liverpool. Wes Brown, Nani och Cristiano Ronaldo gör målen i vad som senare skulle sluta med både en ligatitel och en CL-titel för Manchester United. Och Cristiano vinner Ballon d’Or.
Amads hjältedåd: Manchester United 4–3 Liverpool, 2023/24
– För att få med lite nutid går vi till säsongen 2023/24, där United i FA-cupens kvartsfinal mötte Liverpool, som under Jürgen Klopp precis vunnit ligacupen och ledde Premier League. Efter ett tidigt mål av McTominay gör Liverpool två mål på övertid i första halvlek och känslan är länge att det ska bli slutresultatet. När Antony (!) kliver fram i 89:e minuten och tar matchen till förlängning, då är allt plötsligt helt annorlunda. Harvey Elliot gör 3–2 i den 105:e minuten och efter Rashfords kvittering några minuter senare går man bara och väntar på straffläggningen när United får ett strålande kontringsläge. Garnachos passning till Amad är perfekt i steget och Amad gör inga misstag när han sätter 4–3 intill stolpen i den 121:a matchminuten. Min kära vän Marcus Eriksson, som är med och driver UTD Poddens son föddes exakt den här dagen och för mig kommer han alltid att heta Amad.
Amad Diallos mål mot Liverpool skickade Manchester United vidare i FA-cupen – en turnering som de sedan vann.
Liverpool-supportern Robin Bylund har plockat ut dessa tre minnen:
Dirk Kuyts hattrick: Liverpool 3–1 Manchester United, 2010/11
– På tredjeplats hittar vi det första mötet mellan lagen som jag själv upplevde på plats. Det var i tider då United var storebror i sammanhanget och Liverpool inte hade mycket att komma med i den övre delen av tabellen. Det hade varit en dystopisk höst med Roy Hodgson och nu hade Kenny Dalglish kommit in för att försöka rädda det som räddas kunde. Luis Suárez hade hämtats in i januari och detta var första gången vi på allvar skulle uppleva hans briljans. Det var Dirk Kuyt som stal rubrikerna med sitt hattrick men alla vi som var där såg att det var Luis Suárez som var stor segerorganisatör. På den här tiden accepterade man som supporter att man inte slogs om titeln – och då blev istället mötena med United små finaler i sig som ändå gav glädje i stunden.
Dirk Kuyt gjorde alla tre mål när Liverpool hemmavann mot Manchester United 2011.
Förnedringen på Old Trafford: Manchester United 0–5 Liverpool, 2021/22
– Bilderna från ett Old Trafford som börjar tömmas redan i paus kommer man aldrig att glömma: 0–4 mot ett United där Ronaldo gjort comeback. Hans och lagets chock och tårar över vad Liverpool gjorde med dem i första halvlek är UP THERE bland det härligaste man upplevt. 0–5 strax efter paus fick än fler att lämna och med Pogbas röda kort i 60:e kunde vi bara defiliera på bortaborgen. Kanske borde Liverpool gått för strupen än mer? Men det fanns också något underbart i att rulla av matchen och besegla den fullständiga förnedringen.
Det Kuyt kan göra, kan Salah göra bättre... Hans hattrick på Old Trafford 2021 var det första någonsin av en bortaspelare mot Manchester United i Premier League.
“We’re gonna win the league…”: Liverpool 2–0 Manchester United, 2019/20
– “We’re gonna win the league, we’re gonna win the league, and now you’re gonna believe us..." När Mohamed Salah sprintade förbi Daniel James, frispelad från halva plan efter att Alisson fångat Uniteds sista desperata försök till en kvittering… Hur Anfield ställde sig. Hur målet fick allt att stanna upp och explodera på samma gång. Liverpool hade kört över allt under hela ligasäsongen och här förstod man att drömmen skulle bli verklighet. När Salah gjorde 2–0 på United visste man att ligatiteln var i hamn redan den 19 januari. Vad som följde med pandemin visste man trots allt inte då. Där och då öppnades porten till himmelriket för många av oss supportrar som inte själva fått uppleva en ligatitel. Nu visste vi att den var vår!
"Mötet betyder allt"
När det kommer till att beskriva vad rivaliteten betyder är svaret enkelt för Jalkemo: allt.
– Det korta och enkla svaret är att det betyder allt. Det är Englands två största klubbar som båda står på 20 ligatitlar. Det är lite drygt sex mil mellan städerna, och det finns en historisk rivalitet grundad i att Manchester var en framstående textilstad och Liverpools en av världens största hamnstäder.
Bylund delar samma åsikt:
– Mötet betyder såklart enormt mycket för supportrar. Det är Englands överlägset bästa och historiskt bästa klubbar och med 20 ligatitlar var rasar debatten vidare kring vem som egentligen är bäst... Liverpools europeiska triumfer borde väl dock räcka som facit där.
Att tävla med rivalerna
Trots att lagen är de mest framstående i den engelska fotbollshistorien har de sällan presterat på en hög nivå samtidigt och det är ovanligt att de konkurrerar om en ligatitel mot varandra – något som poängteras av båda Rule Britannia-värdarna.
– I min uppväxt var United storleken större och Liverpools glädje i mötena handlade ofta mer om att förstöra för United, och på samma sätt har man upplevt det omvända under senare år, förklarar Bylund.
Jalkemo har samma erfarenheter:
– Det ganska surrealistiska med rivaliteten under min livstid, jag är född 1991, är att det enbart var under säsongen 2008/09 som man slagits om en ligatitel mot varandra. United vann, såklart.
Även om historiken är lång och det finns en vilja att se rivalerna förlora, finns det också något som får Jalkemo att vilja se Liverpool i bra form – så länge United är det också.
– Även om jag såklart hoppas att det stundar en guldålder för Manchester United och en ökenvandring för Liverpool, så hade det varit otroligt att någon gång verkligen få gå toe-to-toe mot sina absolut största rivaler i Premier League och tävla om vilka som vinner den 21:a ligatiteln först, avslutar United-supportern med.
Manchester United och Liverpool sparkar igång 16:30 på söndagseftermiddagen.
