Det var ett tag sedan det spelades landslagsfotboll. England har bokat upp två tuffa matcher inför VM i Ryssland. Först Nederländerna borta på Johan Cruyff Arena under fredagskvällen och på tisdagen välkomnar man Italien till Wembley Stadium.

Och det är ett gäng nya spelare som förbundskapten Southgate plockat med i sin trupp. Bland dessa finns Lewis Cook, Alfie Mawson, James Tarkowski och Nick Pope. Spännande spelare och två av dessa kommer från Burnley som etablerat sig i Premier League under ledning av Sean Dyche.

På torsdagskvällen höll Southgate en presskonferens inför mötet mot Nederländerna och en av frågorna handlade om vem som ska starta i mål. Valet föll på Jordan Pickford i Everton, som spelade med det engelska U21-landslaget i somras, en spelare Southgate säger följande om:

- He’s a very agile goalkeeper - quick around his goal - and he’s capable of making big saves. 

England vill spela bollen efter marken och gärna starta spelet direkt från målvakten, något som The Three Lions kan göra, när Pickford står i mål.

- His distribution is excellent, he’s an outstanding distributor of the ball with his feet, which is a key part of how we want to play.



England får klara sig utan Jack Wilshere som återigen dragit på sig en skada. Men mittfältaren kan vara redo igen när Italien väntar på tisdagskvällen. Vidare står det klart att Jordan Henderson får kaptensbindeln i Harry Kanes frånvaro och kommer leda ut England i Amsterdam.

Nederländerna spelade i Sveriges kvalgrupp till VM men tog sig inte vidare. Landslaget leds av den tidigare Everton-tränaren Ronald Koeman. I oktober tackade ikonen Arjen Robben för sig och ny lagkapten i Nederländerna är Virgil Van Dijk som säger följande om sitt nya uppdrag:

-  It is great news, for me and my family. I am very happy with it, it is a great honour to be the captain of your country.

Det kommer bli en spännande match och det orangeaklädda hemmalaget har bra from. De senaste nio matcherna har man gått vinnande ur åtta. På hemmaplan är man kända för att öppna offensivt så vi får hoppas Jordan Pickford och försvaret lyckas hålla tätt de första 15-20 minuterna. 

Mycket talar för att kvällens match kommer sluta oavgjort. England har inte förlorat mot Nederländerna sedan 1993 och de sju senaste bortamatcherna har bara slutat i en förlust. Nederländerna har bara förlorat en av de 13 senaste mötena mot The Three Lions. Lagen kommer ta ut varandra. Ska vi säga att matchen slutar 1-1?

Troligt England-lag 3-4-3: Pickford - Maguire, Stones, Mawson - Walker, Henderson, Dier, Rose - Sterling, Vardy, Rashford

Här är Englands trupp till mötena mot Nederländerna och Italien:

Landskamp
Nederländerna - England 
20:45, Johan Cruyff Arena

*** *** ***