I förra veckan fick Hervé Renard lämna jobbet som förbundskapten för Saudiarabien. Ersättaren för fransmannen har presenterats. Det blev Giorgos Donis. Skiftet sker i ett känsligt läge eftersom det är drygt två månader innan VM drar igång där nationen är med för tredje mästerskapet i följd och för sjunde gången genom tiderna. Därmed skriver han in sig i historieböckerna som den andra grekiska tränaren att leda ett landslag i ett VM-slutspel, efter Alketas Panagoulias 1994. 56-årige Donis tar över jobbet och har signerat ett 1,5 års kontrakt värt omkring fem miljoner euro. I den summan ingår också enligt uppgifter lön till assisterande stab/hjälptränare. Ett historiskt lukrativt kontrakt för en grekisk tränare.
Donis har sedan tio år tillbaka varit en etablerad och välrespekterad tränare i Saudiarabien. Allt annat än oprövad med andra ord. Han fick sitt genombrott i Larissa mellan 2004-08. Det öppnade dörren och gjorde det möjligt för honom att få chansen i AEK. Sedan även i bland annat PAOK och APOEL på Cypern. Därefter bar det av till Saudiarabien för första gången i mars 2015 när han tog över Al-Hilal. Där vann Donis sin första titel i Mellanöstern när hans lag tog hem Kings Cup. Vidare följde sedan år av olika klubbar både i Europa, Förenade Arabemiraten men främst Saudiarabien där han varit i fyra olika klubbar sedan mars 2021. De senaste dryga två åren har han spenderat i Al-Khaleej.
Saudiarabien återfinns i grupp H i sommarens VM-slutspel och ställs mot Uruguay, Spanien samt Kap Verde.
