Vår grekiska klubblagsfotboll börjar sakta men säkert att varva igång igen efter jul och nyårsuppehållet. Kalenderåret inleddes med en supercup final på Kreta förra helgen, lördagen 3 januari. Det var första gången vi fick bevittna en sådan final (ligasegrare mot cupsegrare förra säsongen) sedan 2007-08. Eftersom Olympiakos tog hem dubbeln ifjol blev det cupfinalisterna OFI som återigen stod för motståndet till storklubben från Piraeus. Finalen slutade 0-0 efter fulltid. I förlängningen var Olympiakos starkare och gick ifrån till en 3-0 seger efter mål av Mehdi Taremi på straff, Alexis Kalogeropoulos samt superinhopparen Yusuf Yazici.
I första ligaomgången för året, omgång nummer 16 av grundserien blev det också seger för Olympiakos. De hade gjort den korta resan till Peristeri där Atromitos stod för motståndet. 0-2 slutade matchen efter att Mehdi Taremi fortsatt leverera när han får ännu mer speltid eftersom Ayoub El Kaabi är på afrikanska mästerskapet och representerar sitt Marocko med den äran. Den 33-årige iranska landslagskaptenen stod för två klassaktioner när han först elegant serverade Gelson Martins till 0-1 i första halvlek. Därefter prickade han kyligt in 0-2 i den andra. PAOK fick även dem en vinnande start när ligan drog igång på nytt. En komfortabel 0-3 seger mot ett Panetolikos. Giannis Konstantelias gjorde två mål varav ett sällsynt nickmål. Giorgos Giakoumakis stod också för ett mål. Konstantelias var bäst på planen och Christos Zafeiris hade en positiv match i sin första start för Thessaloniki-klubben.
Aris och AEK spelade 1-1 på Charilaou efter att matchens bägge mål kommit tidigt i matchen. ”Enosis” tog ledningen efter att ha utnyttjat slarv från Alvaro Tejero. Robert Ljubicic serverade öppet mål för Aboubakary Koita som inte gjorde något misstag. Hemmalaget svarade dock kort därefter när den finska landslagsmannen Fredrik Jensen prickade in 1-1. En bit in på andra halvlek kom AEK och målvakt Thomas Strakosha (ett av få misstag denna säsong gentemot ifjol) undan efter att VAR aningen tufft kan tyckas dömt bort ett mål för Aris med anledning av en frispark för AEK i upprinnelsen till målet. Ett domslut som väckt debatt. AEK hade möjligheter att avgöra mot slutskedet men lyckades inte och tappade därmed serieledningen till Olympiakos. Matchen var ganska medioker och AEK kom inte upp i den starka nivå de höll veckorna innan uppehållet. Möjligen logiskt med tanke på ett par veckors uppehåll men tränare Marko Nikolic var heller inte nöjd med lagets fokus mot Aris.
AEK har för övrigt redan hunnit värva in en ung lovande bulgarisk landslagsman vid namn Martin Georgiev från Slavia Sofia. 20 år gammal och kan spela både mittback och högerback. Värvningen har dock logiskt hamnat i skymundan av ett annat nyförvärv, nämligen Barnabás Varga. Den 31-årige ungerska landslagsanfallaren kostade ”Enosis” 4,5 miljoner euro att köpa loss från Ferencvaros där han bombat in mål de senaste säsongerna i såväl ungerska ligan som ute i Europa. Nikolic hade personligen önskat Varga och AEK:s styre uppfyllde hans önskan om att få den etablerade målskytten till sitt förfogande. Det ska bli intressant att se hur serben väljer att använda honom och vad han kan få ut av Varga.
Panathinaikos vann komfortabelt hemma mot Panserraikos. De fick en perfekt start när Filip Djuricic tidigt i matchen tog sin egna straffretur och rakade in 1-0. Därefter följde ett par mål till. Anass Zaroury hittade rätt från straffpunkten och Tin Jedvaj hittade också rätt. Facundo Pellistri gjorde comeback med treklövern på bröstet efter lång skadefrånvaro. Han kan bli ett viktigt tillskott för tränare Rafa Benitez. Andreas Tetteth debuterade för de gröna och gjorde det bra. Även hans vapendragare från Kifisia, Pavlos Pantelidis har anslutit redan under januari även om det var sagt att wingern först skulle göra flytten till sommaren. Panathinaikos har även värvat in en U21-landslagsman från Panetolikos, Stavros Kontouis. En central mittfältare med brett kunnande som förhoppningsvis kan få sin speltid och utvecklas i rätt riktning. I motsatt riktning går Tetê. Han har sålts till Gremio för omkring sex miljoner euro. Trots brassen var ojämn i sina prestationer hade han en kreativitet som ska bli intressant att se hur de tänker ersätta. På annat håll vann OFI med hela 4-0 mot Asteras Tripolis hemma på Kreta. Samtliga fyra mål gjordes av skickliga Thiago Nuss. Det är första gången vi bevittnade någon göra fyra mål i Super League sedan Marcus Berg gjorde det för Panathinaikos i april 2016.
Olympiakos toppar tabellen på 39 poäng. En poäng före både AEK och PAOK. Allt tryggare fyra i tabellen är fortsatt säsongens stora positiva överraskning Levadiakos. De inkasserade tre poäng när Volos besegrades med siffrorna 3-1. Panathinaikos ligger femma och är sex poäng efter Levadiakos och har en match till godo. Under veckan väntar cupkvartsfinaler där hetaste matchen på förhand är den mellan Olympiakos och PAOK på Karaiskakis. Nästa helg har Olympiakos utnyttjat sin rätt att flytta upp en ligamatch (Asteras Tripolis borta) under säsongens gång för att kunna fokusera på uppladdningen inför den näst sista omgången av grundserien i Champions League mot Leverkusen. Kommande helg finner vi bland annat AEK mot Panathinaikos på schemat i ligaspelet.
