England
2021-02-14 19:31
Premier League i halvtid - Aston Villa: "Det här är ett långsiktigt projekt"
Denna Premier League-säsong är lik ingen annan. Ett lag som verkligen satt experterna på skam är det gamla storlaget Aston Villa, som verkligen är en klubb i harmoni den här säsongen.
Henrik Örtenvik
Aston Villa är en av säsongens stora positiva överraskningar. De tippades åka ur av Premier League-redaktionerna, men nu när vi snackar med Pär Johansson på Villaredaktionen så snackar vi om ett lag som är med och utmanar i toppen.
Aston Villa tippades på en 18:e plats inför säsongen, efter att knappt ha överlevt fjolårssäsongen. Efter drygt halva säsongen så är ni dock med och nosar om Champions League-platserna. Vilken förvandling va, Pär?
– Att vi tippades att åka ur av utomstående var bara logiskt. Tittar man däremot bortom den engelska skvallerpressens katastrofrubriker och Martin Åslunds och Pontus Kåmarks totala okunskap och ointresse för lag utanför ”Big 6” så har det pekat uppåt för klubben på alla plan sedan vår kinesiska ägare nästan körde oss i konken och vi fick in våra nya ägare. Förvandlingen är helt enorm!
Vi var tvungna att bygga ett nytt lag och att vi hade det tufft ifjol var ingen överraskning. Efter covid-uppehållet började de nya spelarna hitta rätt och nu har vi kunnat bygga vidare på det. Att ägarna hade ”the guts” att behålla Dean Smith är nog nästan alla Villa-fans glada över idag. Vi har idag, efter drygt halva säsongen, lika många poäng som vi hade när säsongen avslutades i somras men att vi skulle nå Champions League-platserna ska vi nog ligga lite lågt med…
Ollie Watkins firar ett av sina tio ligamål.
I vårt införsnack så drömde du lite om Ollie Watkins och det blev senare sant. Där kan man ju snacka om en fullträff. Ni har för övrigt ett gäng andra fullträffar också på transfermarknaden. Hur pass stor makt har Dean Smith här?
- Ollie Watkins har varit helt fantastisk hela säsongen. Tio mål och två assists i ligan så här långt är bara en del av vad han bidrar med. Han har en fenomenal arbetskapacitet och är minst lika viktig för vårt försvarsspel som för spelet framåt. Man har ju en liten man crush där helt klart.
Om man tittar på spelartyperna och personligheterna skulle jag tro att Dean Smith numera har väldigt stor makt. De passar in i hans sätt att spela på ett sätt som inte varit fallet innan danske Johan Lange kom in i bilden. Dessutom, och det är min personliga killgissning, så tror jag att Ollie Watkins personlighet, förutom hans kaliber som spelare förstås, gjorde att han värvades och inte Neil Maupay. Att bygga en lagkänsla är viktig för Dean Smith och den går nästan att ta på i vissa matcher, till exempel nu senast mot Arsenal.
Efter tio år i periferin hos Arsenal har äntligen Emi Martinez blivit en ordinarie målvakt.
Annars då: vem har varit säsongens utropstecken respektive besvikelse hittills?
- Det var längesedan vi hade en så bra målvakt som Emi Martinez och Matty Cash har motsvarat alla mina högt ställda förväntningar på högerbacken. Bertrand Traore har visat en hög högstanivå och Ross Barkley är Ross Barkley, MOM ibland och osynlig ibland. Dessutom har Matt Targett med flera steppat upp till en högre nivå. Vi ska heller inte glömma värvningen av Craig Shakespeare. Ett genidrag! Jag skulle nog ändå säga att lagandan har varit det största utropstecknet hittills. Ifjol var det en del prat om att Smith hade tappat omklädningsrummet och att han borde bytas ut men jag tror han är en oerhört stor del i att alla jobbar för varandra och att spelarna har väldigt kul ihop även utanför planen.
Att utse en besvikelse är nästan lite oförskämt men det får isåfall bli att Conor Hourihane inte platsat och valt att lämna på lån till Swansea. Oj, vilka mål han gjort och vilken härlig karaktär han har. Lycka till!
Premier League la upp en bild på sitt officiella konto förra veckan som förkunnade att vi haft nio olika serieledare den här säsongen. Givetvis är det ju för en haltande tabell, men också för att det är fler lag med i gemet den här säsongen. Hur se du på dina konkurrenters framfart?
- Det är ju lite ovant att ha mer intresse för övre halvan än för undre för det första… De som överraskat mest positivt är ju Everton och West Ham. David Moyes har, liksom under sin tid i Everton, format ett väldigt svårslaget med tämligen små resurser. Everton har satsat större på både spelare och manager och verkar ha något riktigt bra på gång.
Att Manchester City skulle toppa ligan halvvägs är ingen större skräll men att kusinerna från Old Trafford skulle befinna sig där de är känns mer överraskande. Kanske har jag underskattat Ole at the Wheel? Leicester fortsätter sin framgångssaga medan Chelsea kan bli både fågel och fisk. Liverpools grus i maskineriet stavas nog till viss del skador, även om de flesta var med i 7-2-matchen och med Tottenham är det svårt att veta om de är fågel eller fisk. Att Arsenal gått knackigt har jag bra koll på eftersom min äkta hälft är en Gunner… Det ska dock sägas att den koll jag har annars grundar sig i koll på tabell och resultat. Att titta på fotboll utan publik är inte speciellt upphetsande om inte mitt kära Villa spelar. Då är pulsen lika hög som vanligt…
Hur har Covid-19 påverkat Aston Villa fotbollsmässigt och ekonomiskt och vad tror du det får för effekt framöver?
- Förutom att vi har haft ett stort utbrott själva, nio spelare i A-truppen, så har vi fått andra matcher inställda. Vi håller på att spela ikapp och innan den här veckans ”ledighet” så spelade vi sex matcher på 18 dagar. Klart att det har påverkat både med sjukdom och tät matchning och vi har väl haft en liten ”svacka” de senaste veckorna.
Det har såklart påverkat oss ekonomiskt till viss del med uteblivna intäkter men våra ägare verkar ha ganska mycket sparat på kistbotten. Vi har till och med råd att avlöna vår maskot Hercules…Vad gäller effekterna tror jag framförallt det kommer att drabba lag i lägre divisioner som är mer beroende av intäkter kring matcher och liknande. För lagen i Premier League visade det sig redan i januarifönstret att det finns en osäkerhet inför framtiden. Det var länge sedan det shoppades så lite.
Avslutningsvis: hur ser du på andra halvan av säsongen och vilken slutplacering ser du er på?
- När det gäller toppen så ser jag Manchester City som seriesegrare. I övrigt är det mer intressant än på länge i toppen även om jag tror på samma lag som vanligt på de högsta placeringarna. För vår del så vågar jag hoppas på övre halvan och det ska mycket till om vi ska nå någon av Europa-platserna. Det här är ett långsiktigt projekt som måste få ta lite tid för att nå sin fulla potential.
Aston Villa tippades på en 18:e plats inför säsongen, efter att knappt ha överlevt fjolårssäsongen. Efter drygt halva säsongen så är ni dock med och nosar om Champions League-platserna. Vilken förvandling va, Pär?
– Att vi tippades att åka ur av utomstående var bara logiskt. Tittar man däremot bortom den engelska skvallerpressens katastrofrubriker och Martin Åslunds och Pontus Kåmarks totala okunskap och ointresse för lag utanför ”Big 6” så har det pekat uppåt för klubben på alla plan sedan vår kinesiska ägare nästan körde oss i konken och vi fick in våra nya ägare. Förvandlingen är helt enorm!
Vi var tvungna att bygga ett nytt lag och att vi hade det tufft ifjol var ingen överraskning. Efter covid-uppehållet började de nya spelarna hitta rätt och nu har vi kunnat bygga vidare på det. Att ägarna hade ”the guts” att behålla Dean Smith är nog nästan alla Villa-fans glada över idag. Vi har idag, efter drygt halva säsongen, lika många poäng som vi hade när säsongen avslutades i somras men att vi skulle nå Champions League-platserna ska vi nog ligga lite lågt med…
Ollie Watkins firar ett av sina tio ligamål.
I vårt införsnack så drömde du lite om Ollie Watkins och det blev senare sant. Där kan man ju snacka om en fullträff. Ni har för övrigt ett gäng andra fullträffar också på transfermarknaden. Hur pass stor makt har Dean Smith här?
- Ollie Watkins har varit helt fantastisk hela säsongen. Tio mål och två assists i ligan så här långt är bara en del av vad han bidrar med. Han har en fenomenal arbetskapacitet och är minst lika viktig för vårt försvarsspel som för spelet framåt. Man har ju en liten man crush där helt klart.
Om man tittar på spelartyperna och personligheterna skulle jag tro att Dean Smith numera har väldigt stor makt. De passar in i hans sätt att spela på ett sätt som inte varit fallet innan danske Johan Lange kom in i bilden. Dessutom, och det är min personliga killgissning, så tror jag att Ollie Watkins personlighet, förutom hans kaliber som spelare förstås, gjorde att han värvades och inte Neil Maupay. Att bygga en lagkänsla är viktig för Dean Smith och den går nästan att ta på i vissa matcher, till exempel nu senast mot Arsenal.
Efter tio år i periferin hos Arsenal har äntligen Emi Martinez blivit en ordinarie målvakt.
Annars då: vem har varit säsongens utropstecken respektive besvikelse hittills?
- Det var längesedan vi hade en så bra målvakt som Emi Martinez och Matty Cash har motsvarat alla mina högt ställda förväntningar på högerbacken. Bertrand Traore har visat en hög högstanivå och Ross Barkley är Ross Barkley, MOM ibland och osynlig ibland. Dessutom har Matt Targett med flera steppat upp till en högre nivå. Vi ska heller inte glömma värvningen av Craig Shakespeare. Ett genidrag! Jag skulle nog ändå säga att lagandan har varit det största utropstecknet hittills. Ifjol var det en del prat om att Smith hade tappat omklädningsrummet och att han borde bytas ut men jag tror han är en oerhört stor del i att alla jobbar för varandra och att spelarna har väldigt kul ihop även utanför planen.
Att utse en besvikelse är nästan lite oförskämt men det får isåfall bli att Conor Hourihane inte platsat och valt att lämna på lån till Swansea. Oj, vilka mål han gjort och vilken härlig karaktär han har. Lycka till!
Premier League la upp en bild på sitt officiella konto förra veckan som förkunnade att vi haft nio olika serieledare den här säsongen. Givetvis är det ju för en haltande tabell, men också för att det är fler lag med i gemet den här säsongen. Hur se du på dina konkurrenters framfart?
- Det är ju lite ovant att ha mer intresse för övre halvan än för undre för det första… De som överraskat mest positivt är ju Everton och West Ham. David Moyes har, liksom under sin tid i Everton, format ett väldigt svårslaget med tämligen små resurser. Everton har satsat större på både spelare och manager och verkar ha något riktigt bra på gång.
Att Manchester City skulle toppa ligan halvvägs är ingen större skräll men att kusinerna från Old Trafford skulle befinna sig där de är känns mer överraskande. Kanske har jag underskattat Ole at the Wheel? Leicester fortsätter sin framgångssaga medan Chelsea kan bli både fågel och fisk. Liverpools grus i maskineriet stavas nog till viss del skador, även om de flesta var med i 7-2-matchen och med Tottenham är det svårt att veta om de är fågel eller fisk. Att Arsenal gått knackigt har jag bra koll på eftersom min äkta hälft är en Gunner… Det ska dock sägas att den koll jag har annars grundar sig i koll på tabell och resultat. Att titta på fotboll utan publik är inte speciellt upphetsande om inte mitt kära Villa spelar. Då är pulsen lika hög som vanligt…
Hur har Covid-19 påverkat Aston Villa fotbollsmässigt och ekonomiskt och vad tror du det får för effekt framöver?
- Förutom att vi har haft ett stort utbrott själva, nio spelare i A-truppen, så har vi fått andra matcher inställda. Vi håller på att spela ikapp och innan den här veckans ”ledighet” så spelade vi sex matcher på 18 dagar. Klart att det har påverkat både med sjukdom och tät matchning och vi har väl haft en liten ”svacka” de senaste veckorna.
Det har såklart påverkat oss ekonomiskt till viss del med uteblivna intäkter men våra ägare verkar ha ganska mycket sparat på kistbotten. Vi har till och med råd att avlöna vår maskot Hercules…Vad gäller effekterna tror jag framförallt det kommer att drabba lag i lägre divisioner som är mer beroende av intäkter kring matcher och liknande. För lagen i Premier League visade det sig redan i januarifönstret att det finns en osäkerhet inför framtiden. Det var länge sedan det shoppades så lite.
Avslutningsvis: hur ser du på andra halvan av säsongen och vilken slutplacering ser du er på?
- När det gäller toppen så ser jag Manchester City som seriesegrare. I övrigt är det mer intressant än på länge i toppen även om jag tror på samma lag som vanligt på de högsta placeringarna. För vår del så vågar jag hoppas på övre halvan och det ska mycket till om vi ska nå någon av Europa-platserna. Det här är ett långsiktigt projekt som måste få ta lite tid för att nå sin fulla potential.
