England
2015-01-07 10:00
Premier League i halvtid - Bottom of the league
Vi fortsätter summeringen av Premier League i halvtid med en titt på jumbolaget Leicester Citys säsong hittills.
Henrik Örtenvik
I botten av tabellen hittar vi nykomlingen Leicester City. Vi snackar med Adam Bills om den första halvan av säsongen.
Vad ger du Leicester för betyg för första halvan av säsongen?
- Tyvärr blir det inte godkänt. Leicesters mycket fina start på säsongen väger inte upp det faktum att man inte vann en enda match på hela tretton omgångar under hösten och vintern. Faktum är att jag är lite besviken att det ha gått så dåligt som det gjort för klubben. Visst låter det lite kräset, men jag hade förväntat mig att Leicester skulle ligga bättre till efter halva säsongen, typ på en 16-18:e plats. Att det skulle bli tufft för the Foxes kändes nästan givet inför säsongen, men att de skulle sjunka ner till en klar jumboplats hade jag faktiskt inte räknat med.
Ni blixtrade till rejält och krossade Manchester United. Men sedan blev det totalstopp i 13 matcher innan ni lyckades vinna igen. Men visst känns det som att ni börjat hitta rätt i ligan? Mot Tottenham hade ni otur, sen slog ni Hull och borde vunnit mot Liverpool om det inte var för en generös hemmadomare.
- Nu känns det som att trenden faktiskt börjar vända då poängen börjar rulla in, vilket jag tror har att göra med att klubben och spelarna i synnerhet på något märkligt sett först nu förstått situationens allvar då övriga bottenlag börjar dra ifrån i tabellen.
Som nämnt var kanske Leicester förtjänta segern mot både Tottenham och Liverpool, varav mot Spurs kunde de nog ha gjort något åt förlusten; the Foxes dominerade efter att ha satt 1-1 och närmade sig ett segermål, men som ofta under den segerfria sviten så svek försvaret Pearson och i matchen gav de Eriksen ett frisparksläge som han sedermera sätter. Gällande Liverpoolmatchen så är det synd att sådana korkade domslut får ske, men å andra sidan krigade man till sig en poäng och tog (förhoppningsvis) med sig mycket motivation inför hemmamötet med Aston Villa nästa lördag.
Leo Ulloa har imponerat hittills i Lecitester.
Ni har ju inga stora spenderarbyxor utan värvade bara för 100 miljoner i somras, varav Ulloa stod för den största utgiften och har betalat tillbaka med sju mål. Vad ger du honom för betyg och hur har de andra nyförvärven skött sig?
- Under hela säsongen har det pågått en ganska stor diskussion på sociala medier kring vem i klubben som låg bakom Leicesters väldigt bleka agerande under sommarens övergångsfönster, och många menar att det är sportchefen Terry Robinson som agerat ineffektivt och därav inte kunnat plocka in de spelare som Pearson ”önskat sig”.
Sett till de spelare som plockats in så står väl rimligen Leo Ulloa ut från mängden med sina sju ligamål, men problemet med Ulloa är att han blir totalt osynligt om inte mittfältet ger honom tillräckligt med stöd bakifrån. Det enda minuset är väl hans dyra prislapp, fast jag tror att han hade varit ännu bättre om hans lagkamrater också spelat bättre (se bara på de första fem omgångarna). Från mig får han ett klart godkänt betyg.
Utav resterande nyförvärv får ytterligare tre godkänt av mig. Målvakten Ben Hamer har gjort bra ifrån sig som back-up till Schmeichel, och har bland annat hållit två nollor under sina sex framträdanden, trots att han haft ett läckande försvar framför sig. Högerbacken Danny Simpson har gjort få matcher men varit helt okej i dem, och många menar att han har bättre defensiva kvalitéer än konkurrenten Ritchie De Laet. Slutligen har veteranen Esteban Cambiasso också varit godkänd, då han stundtals briljerar med sin rutin, men är trots allt 34 och debuterar i engelsk fotboll den här säsongen.
Bland övriga nyförvärv så har Marc AlBrighton inte alls imponerat de få gånger han fått chansen. Det samma gäller för United-lånet Nick Powell som nu kallats hem till United efter att ha ”uppfört sig dåligt” enligt rykten. Mittbacken Matt Upson har varit skadad hela hösten och inte framträtt alls för a-laget.
Det sägs att ni har en del pengar att spendera i januari. Vad har ni för behov och har du någon drömspelare?
- Leicester behöver egentligen förstärkning på de flesta positioner, men kanske främst en vänsterback, en mittback, en centralmittfältare, en yttermittfältare och en anfallare är vad som är mest önskvärt. Möjligen också en målvakt nu när Kasper Schmeichel är långtidsskadad som komplement till Ben Hamer (men Chelseas Mark Schwarzer sägs i skrivande stund vara på ingång).
Jag kan faktiskt inte peka på någon specifik spelare utan hoppas att klubben kommer satsa på förnyat kontrakt i Premier League genom att investera tillräckligt med kapital för att få in bra spelare. Kritiken i somras var ju att man inte plockade in ”rätt” spelare. Däremot tror jag att Pearson kommer överraska med åtminstone ett ”okänt” nyförvärv à la Riyad Mahrez eller Anthony Knockaert, från Frankrike exempelvis. En yttermittfältare behövs definitivt då både Mahrez och Jeff Schlupp blir borta i en månad på grund av African Cup of Nations.
Om jag skulle välja någon drömspelare på varje ovanstående position hade det nog varit West Hams Aaron Cresswell eller Southamptons Chelsealån Ryan Bertrand på vänsterbacken, som mittback Hulls Curtis Davies, Southamptons Victor Wanyama som defensiv mittfältare och QPRs Charlie Austin som anfallare. Faktum är att Leicester tidigare länkats till Cresswell, Davies och Austin…
I sista omgången väntar Queens Park Rangers. Kan bli ödesmatch för båda lagen.
Vad ger du er för hopp att överleva våren? Det är många lag som ser skakiga ut och precis som i jakten om Champions League, lär det bli tätt och jämnt även i botten.
- Om Leicester fortsätter spela lika bra som man gjort under de tre senaste matcherna så tror jag att klubben kommer involvera sig på riktigt igen i bottenstriden med Burnley, Crystal Palace och West Brom, och bör ha en hygglig chans att hålla sig kvar. Men det lär bli mycket tufft, och jag tror mycket beror på hur Pearson förstärker sin trupp under januari. Det enda som magkänslan säger är att Leicesters PL-framtid säkert kommer avgöras hemma mot QPR under säsongens sista omgång!
Vad ger du Leicester för betyg för första halvan av säsongen?
- Tyvärr blir det inte godkänt. Leicesters mycket fina start på säsongen väger inte upp det faktum att man inte vann en enda match på hela tretton omgångar under hösten och vintern. Faktum är att jag är lite besviken att det ha gått så dåligt som det gjort för klubben. Visst låter det lite kräset, men jag hade förväntat mig att Leicester skulle ligga bättre till efter halva säsongen, typ på en 16-18:e plats. Att det skulle bli tufft för the Foxes kändes nästan givet inför säsongen, men att de skulle sjunka ner till en klar jumboplats hade jag faktiskt inte räknat med.
Ni blixtrade till rejält och krossade Manchester United. Men sedan blev det totalstopp i 13 matcher innan ni lyckades vinna igen. Men visst känns det som att ni börjat hitta rätt i ligan? Mot Tottenham hade ni otur, sen slog ni Hull och borde vunnit mot Liverpool om det inte var för en generös hemmadomare.
- Nu känns det som att trenden faktiskt börjar vända då poängen börjar rulla in, vilket jag tror har att göra med att klubben och spelarna i synnerhet på något märkligt sett först nu förstått situationens allvar då övriga bottenlag börjar dra ifrån i tabellen.
Som nämnt var kanske Leicester förtjänta segern mot både Tottenham och Liverpool, varav mot Spurs kunde de nog ha gjort något åt förlusten; the Foxes dominerade efter att ha satt 1-1 och närmade sig ett segermål, men som ofta under den segerfria sviten så svek försvaret Pearson och i matchen gav de Eriksen ett frisparksläge som han sedermera sätter. Gällande Liverpoolmatchen så är det synd att sådana korkade domslut får ske, men å andra sidan krigade man till sig en poäng och tog (förhoppningsvis) med sig mycket motivation inför hemmamötet med Aston Villa nästa lördag.
Leo Ulloa har imponerat hittills i Lecitester.
Ni har ju inga stora spenderarbyxor utan värvade bara för 100 miljoner i somras, varav Ulloa stod för den största utgiften och har betalat tillbaka med sju mål. Vad ger du honom för betyg och hur har de andra nyförvärven skött sig?
- Under hela säsongen har det pågått en ganska stor diskussion på sociala medier kring vem i klubben som låg bakom Leicesters väldigt bleka agerande under sommarens övergångsfönster, och många menar att det är sportchefen Terry Robinson som agerat ineffektivt och därav inte kunnat plocka in de spelare som Pearson ”önskat sig”.
Sett till de spelare som plockats in så står väl rimligen Leo Ulloa ut från mängden med sina sju ligamål, men problemet med Ulloa är att han blir totalt osynligt om inte mittfältet ger honom tillräckligt med stöd bakifrån. Det enda minuset är väl hans dyra prislapp, fast jag tror att han hade varit ännu bättre om hans lagkamrater också spelat bättre (se bara på de första fem omgångarna). Från mig får han ett klart godkänt betyg.
Utav resterande nyförvärv får ytterligare tre godkänt av mig. Målvakten Ben Hamer har gjort bra ifrån sig som back-up till Schmeichel, och har bland annat hållit två nollor under sina sex framträdanden, trots att han haft ett läckande försvar framför sig. Högerbacken Danny Simpson har gjort få matcher men varit helt okej i dem, och många menar att han har bättre defensiva kvalitéer än konkurrenten Ritchie De Laet. Slutligen har veteranen Esteban Cambiasso också varit godkänd, då han stundtals briljerar med sin rutin, men är trots allt 34 och debuterar i engelsk fotboll den här säsongen.
Bland övriga nyförvärv så har Marc AlBrighton inte alls imponerat de få gånger han fått chansen. Det samma gäller för United-lånet Nick Powell som nu kallats hem till United efter att ha ”uppfört sig dåligt” enligt rykten. Mittbacken Matt Upson har varit skadad hela hösten och inte framträtt alls för a-laget.
Det sägs att ni har en del pengar att spendera i januari. Vad har ni för behov och har du någon drömspelare?
- Leicester behöver egentligen förstärkning på de flesta positioner, men kanske främst en vänsterback, en mittback, en centralmittfältare, en yttermittfältare och en anfallare är vad som är mest önskvärt. Möjligen också en målvakt nu när Kasper Schmeichel är långtidsskadad som komplement till Ben Hamer (men Chelseas Mark Schwarzer sägs i skrivande stund vara på ingång).
Jag kan faktiskt inte peka på någon specifik spelare utan hoppas att klubben kommer satsa på förnyat kontrakt i Premier League genom att investera tillräckligt med kapital för att få in bra spelare. Kritiken i somras var ju att man inte plockade in ”rätt” spelare. Däremot tror jag att Pearson kommer överraska med åtminstone ett ”okänt” nyförvärv à la Riyad Mahrez eller Anthony Knockaert, från Frankrike exempelvis. En yttermittfältare behövs definitivt då både Mahrez och Jeff Schlupp blir borta i en månad på grund av African Cup of Nations.
Om jag skulle välja någon drömspelare på varje ovanstående position hade det nog varit West Hams Aaron Cresswell eller Southamptons Chelsealån Ryan Bertrand på vänsterbacken, som mittback Hulls Curtis Davies, Southamptons Victor Wanyama som defensiv mittfältare och QPRs Charlie Austin som anfallare. Faktum är att Leicester tidigare länkats till Cresswell, Davies och Austin…
I sista omgången väntar Queens Park Rangers. Kan bli ödesmatch för båda lagen.
Vad ger du er för hopp att överleva våren? Det är många lag som ser skakiga ut och precis som i jakten om Champions League, lär det bli tätt och jämnt även i botten.
- Om Leicester fortsätter spela lika bra som man gjort under de tre senaste matcherna så tror jag att klubben kommer involvera sig på riktigt igen i bottenstriden med Burnley, Crystal Palace och West Brom, och bör ha en hygglig chans att hålla sig kvar. Men det lär bli mycket tufft, och jag tror mycket beror på hur Pearson förstärker sin trupp under januari. Det enda som magkänslan säger är att Leicesters PL-framtid säkert kommer avgöras hemma mot QPR under säsongens sista omgång!
