England
2016-01-03 12:00
Premier League i halvtid - Höstens överraskning: "En Europaplats är realistiskt"
Januari 2015 tog vi ett snack med Leicesterredaktionen om lagets dåliga säsongsinledning. De var fast förankrade i botten och såg ut att få det tufft att överleva. Ett år senare har rävarna chockat alla och ligger tvåa i tabellen, på samma poäng men med sämre målskillnad än ledarna Arsenal. The Foxes har charmat hela England under hösten.
Henrik Örtenvik
1 kommentarer
Lilla Bournemouth tappade fyra nyckelspelare till sjukstugan, men har ändå hittat sin väg. Watford, med massor av nya spelare, har charmat Premier League under hösten. Stoke spelar fantastisk fotboll och har förändrat mångas bild av klubben. Men det går inte att komma ifrån att höstens stora överraskning och snackis är Leicester City, som efter 19 omgångar fortfarande är i toppen av Premier League.
Vi snackar med Adam Bills om klubbens resa under första halvan av säsongen.
När vi snackades vid för en månad sedan förväntade du dig inte att ni skulle ligga i toppen efter jul. Trots allt väntade möten med Manchester United, Chelsea, Everton, Liverpool och Manchester City. Men trots några avbräck har ni klarat er riktigt bra och tagit hem 8/15 poäng dessa matcher. Hur är känslan i kroppen när kalendern visar 2016?
- Den är väldigt bra faktiskt; Leicester i delad serieledning i Premier League? Hoppsan! Leicester har än så länge spelat utan press, ingen har förväntat sig eller förväntar sig att de ska finnas med i toppen av Premier League så det känns bara roligt varje gång de spelar. Normalt är det alltid lite spänt inför varje match med Leicester. Nu längtar man till varje match.
Ur ett Leicesterperspektiv står ett spännande och ovisst halvår inför dörren: Hur länge kommer Leicester att överträffa allas förväntningar? Hur högt kan de sluta? Kan de vinna Premier League? Den sista frågan tror jag inte kommer hända, det känns lite för orealistiskt. Men visst kan Leicester mycket väl vara med och slås om en Europaplats. Jag skulle gärna spola fram tiden tills maj för att se utfallet av våren!
Christian Fuchs, inköpt från Schalke 04 i somras, har bidragit till en tätare defensiv under hösten.
I samma intervju påtalade du den svaga defensiven och att ni har släppt in för mycket mål. Men på de sex efterföljande ligamatcherna har ni tätat till och bara släppt in fem mål. Är det någon defensiv justering du kan peka på?
- Försvaret var väldigt darrigt i början på säsongen och det är egentligen två aspekter som jag tror täppte till försvaret. Ranieri ersatte de mer offensiva ytterbackarna Jeff Schlupp och Ritchie De Laet med Christian Fuchs och Danny Simpson som är bättre defensivt. Ofta när Leicester kontrade gick Schlupp och De Laet med och när motståndarna i sin tur kontrade så skapades stora luckor i försvaret. Fuchs och Simpson går inte lika ofta med i anfallen och täcker därmed kanterna bättre. Detta i kombination med att mittbackarna Robert Huth och Wes Morgan båda lyft sig flera snäpp individuellt och tillsammans har verkligen förbättrat defensiven. Slutligen kan också den defensive mittfältaren N’Golo Kanté också tackas med sitt stora antal vunna bollar på mittfältet. Han är som en mänsklig mur!
Andrej Kramaric i en av få insatser i Leicestertröjan.
En av få plumpar i ert protokoll är Andrej Kramaric som inte alls lyckats få någon plats i klubben, trots att han var rekorddyr när ni värvade honom. Vad händer med honom i januari? Och tror du han ersätts av någon annan som kan avlasta offensiven?
- Jag tror att Kramaric lämnar åtminstone på lån i vinter. Hans agent var ute tidigare i vintras och sa att Kramaric ville få mera speltid och funderade på att lämna. Det har ryktas om ett par italienska klubbar som visat intresse, och vissa har erbjudit att låna honom. Tyvärr har han aldrig fått till det i Premier League då jag tror att klivet från den kroatiska toppligan varit för stort även om han har visat potential i vissa matcher. Ranieri har implicit sagt att han kommer ersätta dem som lämnar, så en anfallare är nog aktuell i så fall. Inga konkreta namn har nämnts i nuläget.
Att behålla Mahrez och Vardy är prio ett för Leicester City.
Har du några drömspelare nu när transferfönstret öppnat?
- Jag skulle inte tacka nej till Watfords Odion Ighalo som sett riktigt vass ut den här säsongen. Ett anfallspar med Vardy och Ighalo låter mycket intressant! Men det tror jag aldrig skulle hända. Dessutom tror jag inte att Leicester tittat på honom då Ranieri verkar nöjd med det han har, möjligen om Kramaric lämnar som nämnt ovan. För övrigt har jag faktiskt ingen drömspelare i åtanke. Leicesters trupp är lite tunn i nuläget, så ett par kompletterande spelare till de som redan finns skulle vara önskvärt. Då skulle jag önska en mittback, en vänsterback, en offensiv mittfältare och möjligen en anfallare. Frågan är ju hur högt klubbledningen och Ranieri tror att klubben kan ta sig och om de ska investera för att nå dit. Detta lär styra om de tror att förstärkningar behövs. Att behålla Mahrez och Vardy skulle vara min första prioritet.
Härnäst väntar ett intensivt schema där ni möter Tottenham två gånger på tre dagar och sen Stoke, Liverpool, City och Arsenal direkt efter varandra. Vad vågar du drömma om? Champions League? FA-cupen?
- Som sagt känns en ligaseger för avlägsen men Leicester kan mycket väl lägga sig i toppstriden en stund i varje fall, som en lillebror som storebror och sina kompisar inte vill ha med och inte vill göra sig av med. Jag känner helt klart att en Europaplats är realistiskt om de inte kollapsar fullständigt i vår, men inget pekar på detta i nuläget. FA-cupen lär Ranieri strunta i; de har ju en jättebra möjlighet att sluta högt upp i tabellen. Nog kommer Arsenal och Man City att skärpa sig och dra ifrån om allt står rätt till och göra upp om guldet, men tänk om Leicester går in och chockar alla. Fotbollsvärlden skulle vändas upp och ned!
Vi snackar med Adam Bills om klubbens resa under första halvan av säsongen.
När vi snackades vid för en månad sedan förväntade du dig inte att ni skulle ligga i toppen efter jul. Trots allt väntade möten med Manchester United, Chelsea, Everton, Liverpool och Manchester City. Men trots några avbräck har ni klarat er riktigt bra och tagit hem 8/15 poäng dessa matcher. Hur är känslan i kroppen när kalendern visar 2016?
- Den är väldigt bra faktiskt; Leicester i delad serieledning i Premier League? Hoppsan! Leicester har än så länge spelat utan press, ingen har förväntat sig eller förväntar sig att de ska finnas med i toppen av Premier League så det känns bara roligt varje gång de spelar. Normalt är det alltid lite spänt inför varje match med Leicester. Nu längtar man till varje match.
Ur ett Leicesterperspektiv står ett spännande och ovisst halvår inför dörren: Hur länge kommer Leicester att överträffa allas förväntningar? Hur högt kan de sluta? Kan de vinna Premier League? Den sista frågan tror jag inte kommer hända, det känns lite för orealistiskt. Men visst kan Leicester mycket väl vara med och slås om en Europaplats. Jag skulle gärna spola fram tiden tills maj för att se utfallet av våren!
Christian Fuchs, inköpt från Schalke 04 i somras, har bidragit till en tätare defensiv under hösten.
I samma intervju påtalade du den svaga defensiven och att ni har släppt in för mycket mål. Men på de sex efterföljande ligamatcherna har ni tätat till och bara släppt in fem mål. Är det någon defensiv justering du kan peka på?
- Försvaret var väldigt darrigt i början på säsongen och det är egentligen två aspekter som jag tror täppte till försvaret. Ranieri ersatte de mer offensiva ytterbackarna Jeff Schlupp och Ritchie De Laet med Christian Fuchs och Danny Simpson som är bättre defensivt. Ofta när Leicester kontrade gick Schlupp och De Laet med och när motståndarna i sin tur kontrade så skapades stora luckor i försvaret. Fuchs och Simpson går inte lika ofta med i anfallen och täcker därmed kanterna bättre. Detta i kombination med att mittbackarna Robert Huth och Wes Morgan båda lyft sig flera snäpp individuellt och tillsammans har verkligen förbättrat defensiven. Slutligen kan också den defensive mittfältaren N’Golo Kanté också tackas med sitt stora antal vunna bollar på mittfältet. Han är som en mänsklig mur!
Andrej Kramaric i en av få insatser i Leicestertröjan.
En av få plumpar i ert protokoll är Andrej Kramaric som inte alls lyckats få någon plats i klubben, trots att han var rekorddyr när ni värvade honom. Vad händer med honom i januari? Och tror du han ersätts av någon annan som kan avlasta offensiven?
- Jag tror att Kramaric lämnar åtminstone på lån i vinter. Hans agent var ute tidigare i vintras och sa att Kramaric ville få mera speltid och funderade på att lämna. Det har ryktas om ett par italienska klubbar som visat intresse, och vissa har erbjudit att låna honom. Tyvärr har han aldrig fått till det i Premier League då jag tror att klivet från den kroatiska toppligan varit för stort även om han har visat potential i vissa matcher. Ranieri har implicit sagt att han kommer ersätta dem som lämnar, så en anfallare är nog aktuell i så fall. Inga konkreta namn har nämnts i nuläget.
Att behålla Mahrez och Vardy är prio ett för Leicester City.
Har du några drömspelare nu när transferfönstret öppnat?
- Jag skulle inte tacka nej till Watfords Odion Ighalo som sett riktigt vass ut den här säsongen. Ett anfallspar med Vardy och Ighalo låter mycket intressant! Men det tror jag aldrig skulle hända. Dessutom tror jag inte att Leicester tittat på honom då Ranieri verkar nöjd med det han har, möjligen om Kramaric lämnar som nämnt ovan. För övrigt har jag faktiskt ingen drömspelare i åtanke. Leicesters trupp är lite tunn i nuläget, så ett par kompletterande spelare till de som redan finns skulle vara önskvärt. Då skulle jag önska en mittback, en vänsterback, en offensiv mittfältare och möjligen en anfallare. Frågan är ju hur högt klubbledningen och Ranieri tror att klubben kan ta sig och om de ska investera för att nå dit. Detta lär styra om de tror att förstärkningar behövs. Att behålla Mahrez och Vardy skulle vara min första prioritet.
Härnäst väntar ett intensivt schema där ni möter Tottenham två gånger på tre dagar och sen Stoke, Liverpool, City och Arsenal direkt efter varandra. Vad vågar du drömma om? Champions League? FA-cupen?
- Som sagt känns en ligaseger för avlägsen men Leicester kan mycket väl lägga sig i toppstriden en stund i varje fall, som en lillebror som storebror och sina kompisar inte vill ha med och inte vill göra sig av med. Jag känner helt klart att en Europaplats är realistiskt om de inte kollapsar fullständigt i vår, men inget pekar på detta i nuläget. FA-cupen lär Ranieri strunta i; de har ju en jättebra möjlighet att sluta högt upp i tabellen. Nog kommer Arsenal och Man City att skärpa sig och dra ifrån om allt står rätt till och göra upp om guldet, men tänk om Leicester går in och chockar alla. Fotbollsvärlden skulle vändas upp och ned!
