England
2021-02-17 10:00
Premier League i halvtid - West Bromwich: "Känslan är ganska uppgiven"
Bottentrion i Premier League sticker verkligen ut den här säsongen. Anrika West Bromwich Albion är att av tre lag i botten som redan nu ser ut att vara helt avsågade.
Henrik Örtenvik
Inför säsongen var det tydligt att West Bromwich skulle få det riktigt tufft. Och drygt halvvägs in i säsongen är läget nästan becksvart. Vår rutinerade West Bromwich-skribent Olle Kannö står för svaren när vi diskuterar The Albions säsong.
Inför säsongen var du rätt så negativ och inställd på en bottenstrid. Drygt halvvägs in i säsongen är ni, och de två andra lagen under strecken, i princip avsågade redan nu. Hur är känslan i WBA-lägret?
- Känslan är ganska uppgiven. Big Sam måste få till alla tiders Great Escape för att vi ska hänga kvar. Vi är idag 12 poäng (vilket i praktiken är 13 poäng, pga vår usla målskillnad) ifrån sjuttondeplatsen. Och att ett lag som vunnit två gånger på 24 matcher plötsligt skulle avsluta säsongen med att vinna åtta-nio av de sista fjorton, vilket väl antagligen kommer behövas, vore ett mindre mirakel. Med det sagt, insatsen mot Manchester United igår gav i alla fall hopp om att vi ska kunna avsluta säsongen anständigt. Vi har även matcher mot lagen precis ovanför strecket framför oss nu (Burnley, Brighton, Newcastle och Crystal Palace) och om Big Sams nya WBA kan ta 10-12 poäng där så… Men realistiskt sett är vi ju redan ur!
Slaven Bilic fick 1,5 år i West Bromwich. Numera tränar han Beijing Guoan.
Ni avslutade fjolåret rätt svagt och inledde det här svagt. På så sätt var det väl rimligt att Slaven Bilic fick lämna. Men att Sam Allardyce skulle ersätta? Hur såg du och andra fans på det egentligen?
- Det råder delade meningar om det. Ja, våra resultat sedan ”lockdown” i våras har varit usla, men många pekar på styrelsens ansvar i att vi inte värvat spelare för att kunna hänga kvar och hur t ex Norwich hållt kvar vid sin tränare även fast de åkte ut och nu ser ut att kunna återvända till Premier League. Och det är ju väldigt lätt att säga när bytet inte har fått den effekt som styrelsen hoppades på. Ville man göra ett sista försök att hänga kvar var väl Big Sam den bästa man kunnat hitta. Han brukar ju få lag att hänga kvar, och han har även fått in spelare i truppen som ser ut att kunna göra skillnad. Problemet är bara att de kommit in för sent. Tåget har säkerligen redan gått.
Ni lyckades ju få in några nyförvärv efter att vi snackades senast. Det var ju livsviktigt med tanke på att ni, som du skrev, har en "flortunn" trupp. Men känslan är ju att ni och Fulham är väldigt dåligt anpassade för att överleva Premier League. Vad säger ägarna?
- Ja, vi fokuserade av någon anledning på att dra ihop Championship-gänget igen. Att värva tillbaka lånespelarna från förra säsongen, i stället för att värva, låt oss kalla det för ”Premier League-spelare”. Och det gick ju (tyvärr?) alldeles utmärkt! Och dessutom lyckades vi landa Karlan Grant från Huddersfield som vår tilltänkta skyttekung. Så ja, vi är anpassade för Championship, inte för Premier League. Möjligen ändrades detta dagarna innan transferfönstret stängde, då Big Sam fick in de sista av ”sina” spelare. Hur hade säsongen sett ut med liknande nyförvärv vid ligastart? Vad säger ägarna? Ja, det är väl det som är vårt stora problem idag. Ingen vet. Ingen har hört av vår ägare på länge. Däremot ryktas det att han är desperat att sälja. Och det är väl i det ljuset man ska se Big Sam och de nyförvärv som kom i januari. En sista desperat satsning för att hänga kvar och kunna sälja en Premier League klubb dyrt.
Annars då: vem har varit säsongens utropstecken respektive besvikelse hittills?
- Säsongens utropstecken är utan tvekan målvakten Sam Johnstone. Från många håll kritiserad ifjol, men har denna säsong räddat oss i många matcher och det talas om att han har en bra chans att komma med i Englands nästa landslagstrupp. Säsongens besvikelse är svårare. Det finns så många… Men sommarens två stora värvningar Grady Diangana (£18M?) och Karlan Grant (£15M?) har hittills varit fiaskon. De har inte alls gjort avtryck och har t ex endast gjort ett mål vardera.
Premier League la upp en bild på sitt officiella konto härom veckan som förkunnade att vi haft nio olika serieledare den här säsongen. Givetvis är det ju för en haltande tabell, men också för att det är fler lag med i gemet den här säsongen. Hur se du på dina konkurrenters framfart?
- Har nästan bara tid för min egen klubb, så har begränsad koll på övriga lag, men tydligt är att detta inte är en säsong som andra. Frånvaron av publik påverkar. Likaså har ju Covid-19 påverkat direkt med spelare frånvarande och matcher inställda/täta matcher.
Hur har Covid-19 påverkat WBA fotbollsmässigt och ekonomiskt och vad tror du det får för effekt framöver?
- Jag kan inte se att vi påverkats fotbollsmässigt mer eller mindre än andra klubbar. Det är bara att gilla läget. Jag är dock säker på att våra storförluster på hemmaplan inte hade varit lika stora med publik. Sådana kapitulationer hade aldrig accepterats. Covid-19, med spel inför tomma läktare, kommer givetvis få effekt ekonomiskt framöver, och hade vi inte gått upp i somras hade vi redan nu varit i ekonomisk kris. Uppflyttningen gör nu att vi (om vi inte tömde alla resurser i januarifönstret) kommer kunna åka ur och troligen vara en av klubbarna med stabilast ekonomi i Championship nästa säsong. Det kommer finnas många klubbar med ekonomiska problem där nästa säsong. Dock brukar ju iofs Championship-klubbar gå med förlust och finansieras av rika ägare, men rimligen måste pandemin påverka.
Avslutningsvis: hur ser du på andra halvan av säsongen och vilken slutplacering ser du er på?
- Jag har givit upp och eftersom vi har pASSErat Derbys elva poäng, som sämsta Premier League-lag någonsin, finns det två konkreta mål kvar. Att vinna de kvarvarande derbyna mot Wolves och Villa. Förväntad slutplacering oklar. Kommer vi fortsätta spela som mot Manchester United igår är plats 18 inom räckhåll, men ska vi döma på insatserna i de tidigare 23 matcherna är nog jumboplatsen troligare.
Mitt önskemål för slutet av säsongen är att klubben återigen kan få in den långsiktighet och arbetsro som präglade början av 2000-talet. Att det kommer in en ny ägare som, om brandsoldat Big Sam inte levererar, tillsätter en ny head coach, och inte bara en caretaker, som redan i vår kan sätta igång arbetet att ställa om till Championship, sätta sin prägel på laget och förhoppningsvis få till en liten vändning, precis som Darren Moore fick våren 2018, så att vi kan gå in i nästa säsong med en positiv känsla och framtidstro, trots nedflyttning.
Inför säsongen var du rätt så negativ och inställd på en bottenstrid. Drygt halvvägs in i säsongen är ni, och de två andra lagen under strecken, i princip avsågade redan nu. Hur är känslan i WBA-lägret?
- Känslan är ganska uppgiven. Big Sam måste få till alla tiders Great Escape för att vi ska hänga kvar. Vi är idag 12 poäng (vilket i praktiken är 13 poäng, pga vår usla målskillnad) ifrån sjuttondeplatsen. Och att ett lag som vunnit två gånger på 24 matcher plötsligt skulle avsluta säsongen med att vinna åtta-nio av de sista fjorton, vilket väl antagligen kommer behövas, vore ett mindre mirakel. Med det sagt, insatsen mot Manchester United igår gav i alla fall hopp om att vi ska kunna avsluta säsongen anständigt. Vi har även matcher mot lagen precis ovanför strecket framför oss nu (Burnley, Brighton, Newcastle och Crystal Palace) och om Big Sams nya WBA kan ta 10-12 poäng där så… Men realistiskt sett är vi ju redan ur!
Slaven Bilic fick 1,5 år i West Bromwich. Numera tränar han Beijing Guoan.
Ni avslutade fjolåret rätt svagt och inledde det här svagt. På så sätt var det väl rimligt att Slaven Bilic fick lämna. Men att Sam Allardyce skulle ersätta? Hur såg du och andra fans på det egentligen?
- Det råder delade meningar om det. Ja, våra resultat sedan ”lockdown” i våras har varit usla, men många pekar på styrelsens ansvar i att vi inte värvat spelare för att kunna hänga kvar och hur t ex Norwich hållt kvar vid sin tränare även fast de åkte ut och nu ser ut att kunna återvända till Premier League. Och det är ju väldigt lätt att säga när bytet inte har fått den effekt som styrelsen hoppades på. Ville man göra ett sista försök att hänga kvar var väl Big Sam den bästa man kunnat hitta. Han brukar ju få lag att hänga kvar, och han har även fått in spelare i truppen som ser ut att kunna göra skillnad. Problemet är bara att de kommit in för sent. Tåget har säkerligen redan gått.
Ni lyckades ju få in några nyförvärv efter att vi snackades senast. Det var ju livsviktigt med tanke på att ni, som du skrev, har en "flortunn" trupp. Men känslan är ju att ni och Fulham är väldigt dåligt anpassade för att överleva Premier League. Vad säger ägarna?
- Ja, vi fokuserade av någon anledning på att dra ihop Championship-gänget igen. Att värva tillbaka lånespelarna från förra säsongen, i stället för att värva, låt oss kalla det för ”Premier League-spelare”. Och det gick ju (tyvärr?) alldeles utmärkt! Och dessutom lyckades vi landa Karlan Grant från Huddersfield som vår tilltänkta skyttekung. Så ja, vi är anpassade för Championship, inte för Premier League. Möjligen ändrades detta dagarna innan transferfönstret stängde, då Big Sam fick in de sista av ”sina” spelare. Hur hade säsongen sett ut med liknande nyförvärv vid ligastart? Vad säger ägarna? Ja, det är väl det som är vårt stora problem idag. Ingen vet. Ingen har hört av vår ägare på länge. Däremot ryktas det att han är desperat att sälja. Och det är väl i det ljuset man ska se Big Sam och de nyförvärv som kom i januari. En sista desperat satsning för att hänga kvar och kunna sälja en Premier League klubb dyrt.
???? love it https://t.co/GGk12HtBZ3
— Sam Johnstone (@samjohnstone50) February 14, 2021
Annars då: vem har varit säsongens utropstecken respektive besvikelse hittills?
- Säsongens utropstecken är utan tvekan målvakten Sam Johnstone. Från många håll kritiserad ifjol, men har denna säsong räddat oss i många matcher och det talas om att han har en bra chans att komma med i Englands nästa landslagstrupp. Säsongens besvikelse är svårare. Det finns så många… Men sommarens två stora värvningar Grady Diangana (£18M?) och Karlan Grant (£15M?) har hittills varit fiaskon. De har inte alls gjort avtryck och har t ex endast gjort ett mål vardera.
Premier League la upp en bild på sitt officiella konto härom veckan som förkunnade att vi haft nio olika serieledare den här säsongen. Givetvis är det ju för en haltande tabell, men också för att det är fler lag med i gemet den här säsongen. Hur se du på dina konkurrenters framfart?
- Har nästan bara tid för min egen klubb, så har begränsad koll på övriga lag, men tydligt är att detta inte är en säsong som andra. Frånvaron av publik påverkar. Likaså har ju Covid-19 påverkat direkt med spelare frånvarande och matcher inställda/täta matcher.
Hur har Covid-19 påverkat WBA fotbollsmässigt och ekonomiskt och vad tror du det får för effekt framöver?
- Jag kan inte se att vi påverkats fotbollsmässigt mer eller mindre än andra klubbar. Det är bara att gilla läget. Jag är dock säker på att våra storförluster på hemmaplan inte hade varit lika stora med publik. Sådana kapitulationer hade aldrig accepterats. Covid-19, med spel inför tomma läktare, kommer givetvis få effekt ekonomiskt framöver, och hade vi inte gått upp i somras hade vi redan nu varit i ekonomisk kris. Uppflyttningen gör nu att vi (om vi inte tömde alla resurser i januarifönstret) kommer kunna åka ur och troligen vara en av klubbarna med stabilast ekonomi i Championship nästa säsong. Det kommer finnas många klubbar med ekonomiska problem där nästa säsong. Dock brukar ju iofs Championship-klubbar gå med förlust och finansieras av rika ägare, men rimligen måste pandemin påverka.
Avslutningsvis: hur ser du på andra halvan av säsongen och vilken slutplacering ser du er på?
- Jag har givit upp och eftersom vi har pASSErat Derbys elva poäng, som sämsta Premier League-lag någonsin, finns det två konkreta mål kvar. Att vinna de kvarvarande derbyna mot Wolves och Villa. Förväntad slutplacering oklar. Kommer vi fortsätta spela som mot Manchester United igår är plats 18 inom räckhåll, men ska vi döma på insatserna i de tidigare 23 matcherna är nog jumboplatsen troligare.
Mitt önskemål för slutet av säsongen är att klubben återigen kan få in den långsiktighet och arbetsro som präglade början av 2000-talet. Att det kommer in en ny ägare som, om brandsoldat Big Sam inte levererar, tillsätter en ny head coach, och inte bara en caretaker, som redan i vår kan sätta igång arbetet att ställa om till Championship, sätta sin prägel på laget och förhoppningsvis få till en liten vändning, precis som Darren Moore fick våren 2018, så att vi kan gå in i nästa säsong med en positiv känsla och framtidstro, trots nedflyttning.
