Ett fartfyllt West Ham äntrade London Stadium i lördagens hemmamatch mot Sunderland. De första 20-30 minuterna var förmodligen West Hams bästa spel hittills denna säsong. Men det skulle dröja ända till den 95:e minuten innan bollen letade sig in i Sunderlands måls nätmaskor. Winston Reid stod för matchens enda mål och blev därmed matchhjälte – och även arbetsförmedling. Slaven Bilic hängde minst sagt löst inför denna match och kan tack vare Reid pusta ut ett tag till och behålla sitt jobb.
 
Att det har gått knackigt för West Ham har nog ingen som följer Premier League kunnat undgå. Nu har man dock lyckats två matcher i rad och har därmed förflyttat sig upp till en 15:e plats och tre poäng över nedflyttningsstrecket. Faktum är att man dessutom i nuläget endast ligger 3 poäng från Southampton som ligger på en 8:e plats. Det är med andra ord rätt tight i ligatabellen. Förhoppningsvis kan detta ge West Ham lite andrum så att man kan spela med mindre press på sina axlar. Det har märkts ganska tydligt på laget att man inte har spelat avslappnat och med den glädje som man gjorde förra säsongen. Att ligga under nedflyttningsstrecket är aldrig roligt. Visst, det är fortfarande tidigt i säsongen, men en fjärdedel av matcherna har spelats nu och det är faktiskt dags att få spelet att stämma.
 
Spelet stämde dock rätt bra i lördags. Det bjöds på ett fartfyllt spel från West Hams sida; snabba passningar, fina djupledsbollar och djupledningslöpningar, snygga finter och dundrandes skott. Det enda som saknades var ett mål. West Ham hade 17 avslut mot mål och 2 avslut på mål innan man fick in bollen bakom Sunderlands målvakt. Det är bra statistik att vi faktiskt kom till totalt hela 20 avslut under matcher. Dock är det minst sagt kasst att endast 3 av 20 skott gick mot mål och att bara ett av dessa skott gick i mål. Men jag ska inte klaga. West Ham kom helt klart till fler avslut i den här matchen än vad det känns som att de har gjort under resten av säsongen. Det enda som saknas nu är lite mer skärpa i avsluten så får vi nog inom kort bevittna säsongens första seger med många måls marginal.
 
Något annat att glädjas åt är att West Ham hade tre män på planen som var bäst på sina saker i hela Premier League denna omgång. Cheikhou Kouyate vann tillbaka 12 bollar, Mark Noble hade högst antal korrekta passningar med sina 94 st (i kommande match kanske han dock kan försöka passa mer framåt än i sidled) och Dimitri Payet med sju nyckelpassningar. Den sistnämnde fotbollsguden har dessutom blivit nominerad till Ballon d’Or vilket är sjukt stort! Han har några år kvar på sitt kontrakt med West Ham, men jag skulle bli förvånad om han stannar kvar efter denna säsong om laget inte kommer på en Europa-plats.
 
Winston Reid ska få lite mer ros för sitt skott utanför straffområdet som letade sig igenom 7-8 spelare innan det gick in till vänster om Sunderlands målvakt. Detta var Bilics 100:e mål (!) sedan han tog över rodret som West Hams manager. Kom Big Sam ens upp i de summorna efter sina säsonger vid taktpinnen? Högst oklart. Det var även befriande att se Fernandes ute på kanten! Får han bara lite mer speltid kan han bli en viktig spelare redan denna säsong.
 
Nästa match är imorgon, onsdag, mot Chelsea i ligacupen. Bilic har sedan tidigare lovat att han ska ställa upp med starkt lag i varje ligacupmatch. Förhoppningsvis luftar han truppen lite grann och låter några av truppspelarna få starta och vila några av nyckelspelarna. Efter det börjar den förmodligen köttigaste perioden för West Ham denna säsong då man möter sex topplag i de kommande sju matcherna.
 
COME ON YOU IRONS!