Birmingham
2011-02-05 03:13
Ska Birminghams mentala styrka rädda säsongen?
Finalplats i ligacupen, avancemang i FA-cupen och en poäng mot Manchester City. Inför ligamatchen mot West Ham kommer ett starkt laddat Birmingham som vet hur man kan vända ett underläge till vinst,
Jan Hökerberg
3 kommentarer
Efter den förödande utklassningen 0-5 borta mot Manchester United för några veckor sedan så kom Birmingham tillbaka och kunde greja en Carling Cup-finalplats på Wembley genom att besegra West Ham med 3-1 efter att ha förlorat borta med 2-1. Sammanlagt blev det 4-3 i semifinalen.
I FA-cupen gick så Birmingham vidare till åttondelsfinal förra helgen genom att vända underläge 0-2 till seger 3-2 mot Coventry, varpå klubben i ligamatchen mot Manchester City hemma i onsdags lyckades greja 2-2 efter att ha rest sig från underläge två gånger.
Det finns en mental styrka hos Birmingham att aldrig ge upp en match. Det visade sig tydligt under hela den framgångsrika säsongen 2009/2010 och det har hållit i sig åtminstone bitvis under pågående säsong.
Vore det inte för den skakiga tabellpositionen i Premier League strax ovanför nedflyttningsstrecket så skulle denna säsong kunna bli en av de mest framgångsrika någonsin för Birmingham med finalplats i ligacupen och chans till kvartsfinal i FA-cupen eftersom motståndaren på hemmaplan i åttondelsfinalen är League One-laget Sheffield Wednesday.
Januarifönstret kom till sist också att bli lyckosamt för Birmingham med tre utmärkta övergångar trots motgångarna i början när varken Robbie Keane eller Kenny Miller kom att skriva på för Birmingham.
David Bentley, som lånats från Tottenham, har redan visat stor spelglädje och skicklighet och svarat för såväl mål som assist. Curtis Davies, som köptes från Aston Villa, kan bli en stöttepelare i försvaret men kan få vänta på sin chans eftersom Martin Jiranek lyckats bra som ersättare för skadade mittbacken Scott Dann. Både Bentley och Davies har ju meriter från engelska A- och U21-landslagen, så med dem har onekligen Birminghams trupp fått en rejäl förstärkning.
Den tredje övergången, nigerianske anfallaren Obafemi Martins som lånats från ryska Rubin Kazan, kan också bli en lyckoträff. Även om Martins inte lyckats så bra i sin ryska klubb så har han en lång erfarenhet från Premier League genom säsongerna med Newcastle där han mellan 2006 och 2009 spelade 88 matcher och gjorde 28 mål. ”Oba” kan få chansen i truppen mot West Ham på söndag om de nigerianska myndigheterna kan snabba på hans visumansökan.
Spanjoren Michel, som varit en besvikelse de gånger han fått chansen att spela i Birmingham, har nu lånats ut till grekiska AEK Aten. Floppen Marcus Bent har lånats ut till Sheffield United. Positivt i januarifönstret är också att Birmingham kunde behålla Nikola Zigic (som spanska Racing Santander försökt köpa), Cameron Jerome (som uppvaktats av Stoke) och inte minst Sebastian Larsson (som Newcastle, Stoke, Blackburn och Atletico Madrid alla varit intresserade av).
Det hör inte till vanligheterna att Birmingham gör tre mål i en och samma match (inte heller att man släpper in fem bakåt som mot ManU), och det krävdes också extratid i semifinalen mot West Ham i ligacupen för att hemmalaget skulle få till det där tredje målet, som gjordes av Craig Gardner, en Blues-fan sedan barnsben trots att han spelat för Aston Villa. Det var för övrigt helt rätt att Gardner fick bli hjälten sedan han haft två fina skott i stolpen tidigare. Finalmatchen spelas söndagen den 27 februari kl 17.
Det är mer än 50 år sedan Birmingham spelade på Wembley men det är bara tio år sedan Birmingham och Liverpool gjorde upp om ligacuptrofén i en match som då gick på Millennium Stadium i Cardiff. Liverpool vann med 5-4 efter straffsparksläggning. Vid full tid stod det 1-1 sedan Darren Purse på övertid slog in en straff efter att Martin O’Connor dragits ner. Robbie Fowler hade tidigare gett Liverpool ledningen.
Birmingham hade då, precis som nu, kommit tillbaka i semifinalen efter att ha förlorat första matchen mot Ipswich med 1-0 och vann sedan andra hemma med 4-1.
För gamla Blues-beundrare kan jag dra uppställningen för det Birmingham-lag som spelade ligacupfinalen 2001: Ian Bennett – Nicky Eaden, Darren Purse, Michael Johnson, Martin Grainger – Jon McCarthy, Danny Sonner, Martin O’Connor, Stan Lazaridis – Geoff Horsfield, Dele Adebola.
Trevor Francis var manager. Andy Johnson, Bryan Hughes och brassen Marcelo kom in i andra halvlek som avbytare. Det var för övrigt den då blott 19-årige Johnson (nu i Fulham) som missade den straff som gav Liverpool segern.
Birmingham spelade då i Championship och Trevor Francis fick sedan kicken som manager i oktober 2001 när Steve Bruce tog över.
Bruces efterträdare, Alex McLeish, har också känt vindarna blåsa under den senaste tiden. Förra säsongen, när Birmingham slutade som nia i tabellen och radade upp ett helt år av matcher utan förlust på St Andrew’s, var ”Big Eck” allas gunstling.
Men denna säsong har det inte varit lika lätt. Trots att Birmingham hållit sig ovanför nedflyttningsstrecket med några undantag, så har klubben inte kunnat upprepa det man gjorde som uppflyttat lag i Premier League förra säsongen och man har visat tecken på det som brukar kallas ”second season syndrome”, dvs att lag som går upp spelar bra första säsongen men faller ihop den andra. Hull är ett sådant exempel, Blackpool skulle kunna bli det nästa säsong efter en nästan osannolik framgång hittills den här säsongen.
Den senaste tiden har Birmingham haft många svåra matcher och när mittbacken Scott Dann skadades och fick utgå i halvtid i första semifinalmatchen mot West Ham så sprack också det mittbackslås med Dann och Roger Johnson som McLeish så fast förlitat sig på och som var en viktig grund till Birminghams framgångar förra säsongen. Scott Dann blir nu borta hela säsongen och det enda positiva med det är, om man ska se till klubbens intressen, att han inte på samma sätt blir en måltavla för förvärv från storklubbarna som innan skadan hade börjat uppvakta Birmingham om Dann.
Nu ska dock sägas att Martin Jiranek, som kom från Spartak Moskva i somras, gjort flera bra matcher som mittbackspartner till Roger Johnson. Jiranek ser mer stabil ut som innerback än Liam Ridgewell, som spelade i mitten mot Manchester United. Men Ridgewell ser dessutom bättre ut som vänsterback än David Murphy, som var på tok för offensiv i matchen mot United.
I Birminghams FA-cupmatch mot Coventry City fick vi se ett lite annorlunda Blues med nio nya namn i laget jämfört med matchen mot West Ham. Colin Doyle fick chansen som målvakt, Stuart Parnaby gick in som högerback, Martin Jiranek och Liam Ridgewell spelade innerbackar, medan David Murphy var vänsterback.
Mittfältet bestod av Jean Beausejour, Alexander Hleb, Keith Fahey och David Bentley. Längst fram fanns Nikola Zigic och Kevin Phillips.
Att Bentley fick spela på vänsterkanten var säkert ett drag från McLeish, eftersom det möjligen kan bli Birminghams linje framöver, dvs med Sebastian Larsson till höger och David Bentley till vänster, nu när Seb har bestämt sig för att stanna säsongen ut.
Grannklubben Coventry City började bäst och den kontroversielle Marlon King kunde ge de ljusblå ledningen redan efter elva minuter. Det såg ut att bli en mardrömsmatch för Colin Doyle som därefter fick hämta ut 0-2-bollen ur nätmaskorna efter 26 minuter. Men både Doyle och hela Blues kom starkt tillbaka, till att börja med med ett underbart skott av debutanten David Bentley, som drev bollen inåt mitten och slog på från 27 meter rakt in i mål.
I andra halvlek kunde en hårt pressad Nikola Zigic få fram bollen till Alexander Hleb, som spelade en kort passning till Jean Beausejour, fick tillbaka bollen och kunde slå in ett fint inlägg som möttes av Stuart Parnaby, som slog in kvitteringen och därmed kunde göra sitt första mål i Birmingham-tröja.
Sju minuter senare kunde Kevin ”Super-Kev” Phillips slå till efter hörna och göra segermålet 3-2 efter ett rappt skott i straffområdet. Birmingham hade hämtat upp 0-2-underläge och vänt det till vinst. Tala om mental sty
Matchen mot Manchester Cityhemma i onsdags kväll blev ytterligare ett bevis på Birminghams mentala styrka. Alex McLeish hade formerat bästa tänkbara lag, möjligtvis med undantag av Sebastian Larsson och Alexander Hleb som fick sitta på bänken. City tog ledningen med 1-0 redan i fjärde minuten genom Carlos Tevez. Birmingham kom dock tillbaka och skapade flera chanser. Barry Ferguson fick sig en rejäl smäll, men kunde fortsätta. Det är dock osäkert om han kan spela mot West Ham nu på söndag.
Kvitteringen kom i 23:e minuten sedan David Bentleys frispark tog vägen förbi en lång rad spelare innan Nikola Zigic kunde genom sitt ben förpassa bollen i mål.
Med fyra minuter kvar av första halvlek kunde Alexandar Kolarov slå in en frispark och ge City ledningen med 2-1.
I andra halvlek spelade Blues briljant fotboll och David Bentley skapade fina chanser genom sina crossbollar. Kevin Phillips ersatte Cameron Jerome och Jean Beausejour kom in i stället för Lee Bowyer. Med knappt en kvart kvar av matchen gjorde lagkaptenen Stephen Carr en av sina många löpningar längs högerkanten och fick in bollen till Phillips, som drogs ned av Patrick Vieira i straffområdet. Craig Gardner satte kallt straffen i mål och gjorde därmed sitt sjunde mål för säsongen, 2-2.
Birmingham kunde rädda en poäng, medan Manchester City tappade poäng i toppstriden.
Inför West Ham-matchenpå söndag finns frågetecken för trion Barry Ferguson, Cameron Jerome och Roger Johnson, som alla är småskadade. Om Johnson inte kan spela, kan Curtis Davies få hoppa in som mittback tillsammans med Martin Jiranek.
West Ham har ju nu Robbie Keane i sitt lag och han gjorde mål när klubben slog Blackpool borta i veckan.
Det är fjärde matchen mellan de två klubbarna denna säsong. Hemmamatchen i ligan slutade oavgjord, 2-2, och sedan vann klubbarna var sin match i ligacupens semifinal.
Det blir en svår match för Birmingham på Upton Park även om Blues’ forna ägare David Gold och David Sullivan har fått se sitt West Ham parkera på nedflyttningsplats med fler matcher spelade än Birmingham.
Men kan Blues upprepa det fina spel som man presterade i andra halvlek mot Manchester City så finns dock hopp om poäng och kanske fler än så- Vi har ju den mentala styrkan att komma tillbäka!
KRO
KOMMANDE MATCHER
Söndag 6 februari, kl 14.30: West Ham-Birmingham
Lördag 12 februari, kl 16.00: Birmingham-Stoke
Tisdag 15 februari, kl 20.45: Birmingham-Newcastle
Lördag 19 februari, kl 16.00: Birmingham-Sheffield Wednesday (åttondelsfinal i FA-cupen)
Söndag 27 februari, kl 17.00: Arsenal-Birmingham (final i ligacupen)
Lördag 5 mars, kl 13.45: Birmingham-West Bromwich
Onsdag 9 mars, kl 21.00: Everton-Birmingham
Lördag 19 mars, kl 16.00: Wigan-Birmingham
Lördag 2 april, kl 16.00: Birmingham-Bolton
Lördag 22 januari
Manchester United-Birmingham 5-0 (3-0)
Målen: 1-0 Dimitar Berbatov (2), 2-0 Dimitar Berbatov (31), 3-0 Ryan Giggs (45), 4-0 Dimitar Berbatov (53), 5-0 Nani (76).
Laget:Ben Foster – Stephen Carr, Roger Johnson, Liam Ridgewell, David Murphy – David Bentley (Craig Gardner, 85), Jordon Mutch, Barry Ferguson, Keith Fahey (Sebastian Larsson, 64) – Alexander Hleb (Cameron Jerome, 46), Matt Derbyshire.
Oanvända avbytare:Colin Doyle, Martin Jiranek, Lee Bowyer, Nikola Zigic.
Onsdag 26 januari (semifinal i Carling Cup, andra matchen)
Birmingham-West Ham 3-1 efter förlängning (2-1 vid full tid, 0-1 i halvtid)
Målen:0-1 Carlton Cole (31), 1-1 Lee Bowyer (59), 2-1 Roger Johnson (79), 3-1 Craig Gardner (94).
Laget:Ben Foster – Stephen Carr, Roger Johnson, Martin Jiranek, Liam Ridgewell – Sebastian Larsson (Jean Beausejour 101), Barry Ferguson, Lee Bowyer, Craig Gardner (David Murphy 101) – Matt Derbyshire (Nikola Zigic 46), Cameron Jerome.
Oanvända avbytare:Maik Taylor, Kevin Phillips, Keith Fahey, Alexander Hleb.
Lördag 29 januari (fjärde omgången av FA-cupen)
Birmingham-Coventry City 3-2 (1-2)
Målen:0-1 Marlon King (11), 0-2 Richard Wood (26), 1-2 David Bentley (35), 2-2 Stuart Parnaby (67), 3-2 Kevin Phillips (73),
Laget:Colin Doyle – Stuart Parnaby, Martin Jiranek, Liam Ridgewell, David Murphy – Jean Beausejour (Craig Gardner, 88), Alexander Hleb, Keith Fahey, David Bentley – Kevin Phillips, Nikola Zigic (Cameron Jerome, 74).
Oanvända avbytare:Ben Foster, Fraser Kerr, Jordon Mutch, Sebastian Larsson, Matt Derbyshire.
Tisdag 1 februari
Birmingham-Manchester City 2-2 (1-2)
Målen: 0-1 Carlos Tevez (4), 1-1 Nikola Zigic (23), 1-2 Alexandar Kolarov (41), 2-2 Craig Gardner (77, straffspark).
Laget:Ben Foster – Stephen Carr, Martin Jiranek, Roger Johnson, Liam Ridgewell – David Bentley, Craig Gardner, Barry Ferguson, Lee Bowyer (Jean Beausejour, 75) – Cameron Jerome (Kevin Phillips, 70), Nikola Zigic.
Outnyttjade avbytare:Colin Doyle, Curtis Davies, Sebastian Larsson, Keith Fahey, Alexander Hleb.
I FA-cupen gick så Birmingham vidare till åttondelsfinal förra helgen genom att vända underläge 0-2 till seger 3-2 mot Coventry, varpå klubben i ligamatchen mot Manchester City hemma i onsdags lyckades greja 2-2 efter att ha rest sig från underläge två gånger.
Det finns en mental styrka hos Birmingham att aldrig ge upp en match. Det visade sig tydligt under hela den framgångsrika säsongen 2009/2010 och det har hållit i sig åtminstone bitvis under pågående säsong.
Vore det inte för den skakiga tabellpositionen i Premier League strax ovanför nedflyttningsstrecket så skulle denna säsong kunna bli en av de mest framgångsrika någonsin för Birmingham med finalplats i ligacupen och chans till kvartsfinal i FA-cupen eftersom motståndaren på hemmaplan i åttondelsfinalen är League One-laget Sheffield Wednesday.
Januarifönstret kom till sist också att bli lyckosamt för Birmingham med tre utmärkta övergångar trots motgångarna i början när varken Robbie Keane eller Kenny Miller kom att skriva på för Birmingham.
David Bentley, som lånats från Tottenham, har redan visat stor spelglädje och skicklighet och svarat för såväl mål som assist. Curtis Davies, som köptes från Aston Villa, kan bli en stöttepelare i försvaret men kan få vänta på sin chans eftersom Martin Jiranek lyckats bra som ersättare för skadade mittbacken Scott Dann. Både Bentley och Davies har ju meriter från engelska A- och U21-landslagen, så med dem har onekligen Birminghams trupp fått en rejäl förstärkning.
Den tredje övergången, nigerianske anfallaren Obafemi Martins som lånats från ryska Rubin Kazan, kan också bli en lyckoträff. Även om Martins inte lyckats så bra i sin ryska klubb så har han en lång erfarenhet från Premier League genom säsongerna med Newcastle där han mellan 2006 och 2009 spelade 88 matcher och gjorde 28 mål. ”Oba” kan få chansen i truppen mot West Ham på söndag om de nigerianska myndigheterna kan snabba på hans visumansökan.
Spanjoren Michel, som varit en besvikelse de gånger han fått chansen att spela i Birmingham, har nu lånats ut till grekiska AEK Aten. Floppen Marcus Bent har lånats ut till Sheffield United. Positivt i januarifönstret är också att Birmingham kunde behålla Nikola Zigic (som spanska Racing Santander försökt köpa), Cameron Jerome (som uppvaktats av Stoke) och inte minst Sebastian Larsson (som Newcastle, Stoke, Blackburn och Atletico Madrid alla varit intresserade av).
Det hör inte till vanligheterna att Birmingham gör tre mål i en och samma match (inte heller att man släpper in fem bakåt som mot ManU), och det krävdes också extratid i semifinalen mot West Ham i ligacupen för att hemmalaget skulle få till det där tredje målet, som gjordes av Craig Gardner, en Blues-fan sedan barnsben trots att han spelat för Aston Villa. Det var för övrigt helt rätt att Gardner fick bli hjälten sedan han haft två fina skott i stolpen tidigare. Finalmatchen spelas söndagen den 27 februari kl 17.
Det är mer än 50 år sedan Birmingham spelade på Wembley men det är bara tio år sedan Birmingham och Liverpool gjorde upp om ligacuptrofén i en match som då gick på Millennium Stadium i Cardiff. Liverpool vann med 5-4 efter straffsparksläggning. Vid full tid stod det 1-1 sedan Darren Purse på övertid slog in en straff efter att Martin O’Connor dragits ner. Robbie Fowler hade tidigare gett Liverpool ledningen.
Birmingham hade då, precis som nu, kommit tillbaka i semifinalen efter att ha förlorat första matchen mot Ipswich med 1-0 och vann sedan andra hemma med 4-1.
För gamla Blues-beundrare kan jag dra uppställningen för det Birmingham-lag som spelade ligacupfinalen 2001: Ian Bennett – Nicky Eaden, Darren Purse, Michael Johnson, Martin Grainger – Jon McCarthy, Danny Sonner, Martin O’Connor, Stan Lazaridis – Geoff Horsfield, Dele Adebola.
Trevor Francis var manager. Andy Johnson, Bryan Hughes och brassen Marcelo kom in i andra halvlek som avbytare. Det var för övrigt den då blott 19-årige Johnson (nu i Fulham) som missade den straff som gav Liverpool segern.
Birmingham spelade då i Championship och Trevor Francis fick sedan kicken som manager i oktober 2001 när Steve Bruce tog över.
Bruces efterträdare, Alex McLeish, har också känt vindarna blåsa under den senaste tiden. Förra säsongen, när Birmingham slutade som nia i tabellen och radade upp ett helt år av matcher utan förlust på St Andrew’s, var ”Big Eck” allas gunstling.
Men denna säsong har det inte varit lika lätt. Trots att Birmingham hållit sig ovanför nedflyttningsstrecket med några undantag, så har klubben inte kunnat upprepa det man gjorde som uppflyttat lag i Premier League förra säsongen och man har visat tecken på det som brukar kallas ”second season syndrome”, dvs att lag som går upp spelar bra första säsongen men faller ihop den andra. Hull är ett sådant exempel, Blackpool skulle kunna bli det nästa säsong efter en nästan osannolik framgång hittills den här säsongen.
Den senaste tiden har Birmingham haft många svåra matcher och när mittbacken Scott Dann skadades och fick utgå i halvtid i första semifinalmatchen mot West Ham så sprack också det mittbackslås med Dann och Roger Johnson som McLeish så fast förlitat sig på och som var en viktig grund till Birminghams framgångar förra säsongen. Scott Dann blir nu borta hela säsongen och det enda positiva med det är, om man ska se till klubbens intressen, att han inte på samma sätt blir en måltavla för förvärv från storklubbarna som innan skadan hade börjat uppvakta Birmingham om Dann.
Nu ska dock sägas att Martin Jiranek, som kom från Spartak Moskva i somras, gjort flera bra matcher som mittbackspartner till Roger Johnson. Jiranek ser mer stabil ut som innerback än Liam Ridgewell, som spelade i mitten mot Manchester United. Men Ridgewell ser dessutom bättre ut som vänsterback än David Murphy, som var på tok för offensiv i matchen mot United.
I Birminghams FA-cupmatch mot Coventry City fick vi se ett lite annorlunda Blues med nio nya namn i laget jämfört med matchen mot West Ham. Colin Doyle fick chansen som målvakt, Stuart Parnaby gick in som högerback, Martin Jiranek och Liam Ridgewell spelade innerbackar, medan David Murphy var vänsterback.
Mittfältet bestod av Jean Beausejour, Alexander Hleb, Keith Fahey och David Bentley. Längst fram fanns Nikola Zigic och Kevin Phillips.
Att Bentley fick spela på vänsterkanten var säkert ett drag från McLeish, eftersom det möjligen kan bli Birminghams linje framöver, dvs med Sebastian Larsson till höger och David Bentley till vänster, nu när Seb har bestämt sig för att stanna säsongen ut.
Grannklubben Coventry City började bäst och den kontroversielle Marlon King kunde ge de ljusblå ledningen redan efter elva minuter. Det såg ut att bli en mardrömsmatch för Colin Doyle som därefter fick hämta ut 0-2-bollen ur nätmaskorna efter 26 minuter. Men både Doyle och hela Blues kom starkt tillbaka, till att börja med med ett underbart skott av debutanten David Bentley, som drev bollen inåt mitten och slog på från 27 meter rakt in i mål.
I andra halvlek kunde en hårt pressad Nikola Zigic få fram bollen till Alexander Hleb, som spelade en kort passning till Jean Beausejour, fick tillbaka bollen och kunde slå in ett fint inlägg som möttes av Stuart Parnaby, som slog in kvitteringen och därmed kunde göra sitt första mål i Birmingham-tröja.
Sju minuter senare kunde Kevin ”Super-Kev” Phillips slå till efter hörna och göra segermålet 3-2 efter ett rappt skott i straffområdet. Birmingham hade hämtat upp 0-2-underläge och vänt det till vinst. Tala om mental sty
Matchen mot Manchester Cityhemma i onsdags kväll blev ytterligare ett bevis på Birminghams mentala styrka. Alex McLeish hade formerat bästa tänkbara lag, möjligtvis med undantag av Sebastian Larsson och Alexander Hleb som fick sitta på bänken. City tog ledningen med 1-0 redan i fjärde minuten genom Carlos Tevez. Birmingham kom dock tillbaka och skapade flera chanser. Barry Ferguson fick sig en rejäl smäll, men kunde fortsätta. Det är dock osäkert om han kan spela mot West Ham nu på söndag.
Kvitteringen kom i 23:e minuten sedan David Bentleys frispark tog vägen förbi en lång rad spelare innan Nikola Zigic kunde genom sitt ben förpassa bollen i mål.
Med fyra minuter kvar av första halvlek kunde Alexandar Kolarov slå in en frispark och ge City ledningen med 2-1.
I andra halvlek spelade Blues briljant fotboll och David Bentley skapade fina chanser genom sina crossbollar. Kevin Phillips ersatte Cameron Jerome och Jean Beausejour kom in i stället för Lee Bowyer. Med knappt en kvart kvar av matchen gjorde lagkaptenen Stephen Carr en av sina många löpningar längs högerkanten och fick in bollen till Phillips, som drogs ned av Patrick Vieira i straffområdet. Craig Gardner satte kallt straffen i mål och gjorde därmed sitt sjunde mål för säsongen, 2-2.
Birmingham kunde rädda en poäng, medan Manchester City tappade poäng i toppstriden.
Inför West Ham-matchenpå söndag finns frågetecken för trion Barry Ferguson, Cameron Jerome och Roger Johnson, som alla är småskadade. Om Johnson inte kan spela, kan Curtis Davies få hoppa in som mittback tillsammans med Martin Jiranek.
West Ham har ju nu Robbie Keane i sitt lag och han gjorde mål när klubben slog Blackpool borta i veckan.
Det är fjärde matchen mellan de två klubbarna denna säsong. Hemmamatchen i ligan slutade oavgjord, 2-2, och sedan vann klubbarna var sin match i ligacupens semifinal.
Det blir en svår match för Birmingham på Upton Park även om Blues’ forna ägare David Gold och David Sullivan har fått se sitt West Ham parkera på nedflyttningsplats med fler matcher spelade än Birmingham.
Men kan Blues upprepa det fina spel som man presterade i andra halvlek mot Manchester City så finns dock hopp om poäng och kanske fler än så- Vi har ju den mentala styrkan att komma tillbäka!
KRO
KOMMANDE MATCHER
Söndag 6 februari, kl 14.30: West Ham-Birmingham
Lördag 12 februari, kl 16.00: Birmingham-Stoke
Tisdag 15 februari, kl 20.45: Birmingham-Newcastle
Lördag 19 februari, kl 16.00: Birmingham-Sheffield Wednesday (åttondelsfinal i FA-cupen)
Söndag 27 februari, kl 17.00: Arsenal-Birmingham (final i ligacupen)
Lördag 5 mars, kl 13.45: Birmingham-West Bromwich
Onsdag 9 mars, kl 21.00: Everton-Birmingham
Lördag 19 mars, kl 16.00: Wigan-Birmingham
Lördag 2 april, kl 16.00: Birmingham-Bolton
Lördag 22 januari
Manchester United-Birmingham 5-0 (3-0)
Målen: 1-0 Dimitar Berbatov (2), 2-0 Dimitar Berbatov (31), 3-0 Ryan Giggs (45), 4-0 Dimitar Berbatov (53), 5-0 Nani (76).
Laget:Ben Foster – Stephen Carr, Roger Johnson, Liam Ridgewell, David Murphy – David Bentley (Craig Gardner, 85), Jordon Mutch, Barry Ferguson, Keith Fahey (Sebastian Larsson, 64) – Alexander Hleb (Cameron Jerome, 46), Matt Derbyshire.
Oanvända avbytare:Colin Doyle, Martin Jiranek, Lee Bowyer, Nikola Zigic.
Onsdag 26 januari (semifinal i Carling Cup, andra matchen)
Birmingham-West Ham 3-1 efter förlängning (2-1 vid full tid, 0-1 i halvtid)
Målen:0-1 Carlton Cole (31), 1-1 Lee Bowyer (59), 2-1 Roger Johnson (79), 3-1 Craig Gardner (94).
Laget:Ben Foster – Stephen Carr, Roger Johnson, Martin Jiranek, Liam Ridgewell – Sebastian Larsson (Jean Beausejour 101), Barry Ferguson, Lee Bowyer, Craig Gardner (David Murphy 101) – Matt Derbyshire (Nikola Zigic 46), Cameron Jerome.
Oanvända avbytare:Maik Taylor, Kevin Phillips, Keith Fahey, Alexander Hleb.
Lördag 29 januari (fjärde omgången av FA-cupen)
Birmingham-Coventry City 3-2 (1-2)
Målen:0-1 Marlon King (11), 0-2 Richard Wood (26), 1-2 David Bentley (35), 2-2 Stuart Parnaby (67), 3-2 Kevin Phillips (73),
Laget:Colin Doyle – Stuart Parnaby, Martin Jiranek, Liam Ridgewell, David Murphy – Jean Beausejour (Craig Gardner, 88), Alexander Hleb, Keith Fahey, David Bentley – Kevin Phillips, Nikola Zigic (Cameron Jerome, 74).
Oanvända avbytare:Ben Foster, Fraser Kerr, Jordon Mutch, Sebastian Larsson, Matt Derbyshire.
Tisdag 1 februari
Birmingham-Manchester City 2-2 (1-2)
Målen: 0-1 Carlos Tevez (4), 1-1 Nikola Zigic (23), 1-2 Alexandar Kolarov (41), 2-2 Craig Gardner (77, straffspark).
Laget:Ben Foster – Stephen Carr, Martin Jiranek, Roger Johnson, Liam Ridgewell – David Bentley, Craig Gardner, Barry Ferguson, Lee Bowyer (Jean Beausejour, 75) – Cameron Jerome (Kevin Phillips, 70), Nikola Zigic.
Outnyttjade avbytare:Colin Doyle, Curtis Davies, Sebastian Larsson, Keith Fahey, Alexander Hleb.
