Fem förstärkningar redan klara för Birmingham – och fler på gång

Efter att ha vunnit League One med rekordet 111 poäng och inför den gångna säsongen rekryterat många spelare på Championship-nivå, så är det nu dags inför Championship-starten i augusti att förstärka med spelare som kan vara på en Premier League-nivå.

Sportdirektören Craig Gardner har jobbat hårt tillsammans med sina kollegor, inte minst manager Chris Davies, för att få till stånd en så pass stark trupp så att den kan utmana de andra klubbarna och sikta på uppflyttning till Premier League redan på första försöket.

Gardner har stark uppbackning av ägaren Tom Wagner som sagt att Blues kommer att ha finansiella muskler i nivå med de tre klubbar som flyttats ned – Leicester City, Ipswich Town och Southampton – som då får stora så kallade ekonomiska fallskärmsbidrag från Premier League. Även Sheffield United drar fortfarande nytta av sådana bidrag. Men Birmingham City har dragit in stora sponsoravtal och kommer dessutom att figurera i en dokumentär på Amazon Prime i sommar vilket ger nya inkomster.

Så Gardner & Co har haft relativt fria händer att hitta spelare som passar in. Här är en sammanfattning av dem som kommit in och dem som gått ut när detta skrivs i början av juli. Jag har inte tagit med de lån som gick ut eller att både Taylor Gardner-Hickman och Alfons Sampsted hade inskrivet i sina kontrakt att de skulle signeras permanent efter den gångna säsongen. Jag har inte heller tagit med alla de juniorer som fått gå:

Ut

Grant Hanley, 33 år, mittback, släppt utan att ha en klubb för närvarande.

Lee Myung-jae, 31 år, ytterback, gick till Daejeon Hana Citizen i Sydkorea.

Brandon Khela, 20 år, mittfältare, till Peterborough efter att på lån ha hjälpt Bradford City till uppflyttning förra säsongen..

Ayumu Yokoyama, 22 år, yttermittfältare, till KRC Gent i Belgien, där han på lån har spelat en säsong för klubbens utvecklingslag.

Romelle Donovan, 18 år, yttermittfältare, till Brentford, där han på lån spelat för Brentfords B-lag.

In

Phil Neumann, 27 år, mittback, 191 cm lång, fri transfer. Övergången från Hannover 96 i Bundesliga 2 var klar redan under våren. Blir ett fint komplement till Christoph Klarer om inte vi kan få loss Ben Davies från Rangers.

James Beadle, 20 år, målvakt, på lån från Brighton. Han har precis vunnit U21-EM för England där han spelade med Jay Stansfield och kommer att utmana Ryan Allsop om nummer 1-tröjan.

Tommy Doyle, 23 år, mittfältare, på lån från Wolverhampton. En spännande förstärkning med tanke på att han är speciellt bra på frisparkar och hörnor. Gjorde 24 matcher för Wolves i PL förra säsongen.

Demarai Gray, 29 år, yttermittfältare, på fri transfer från saudiska Al-Ettifaq. En hemmason, han gjorde sin debut under Lee Clark 2013 och spelade sedan fram till 2016 för Blues, då han såldes till Leicester City och fick vara med om den formidabla triumfen att vinna Premier League. Sedan tillbringade han en stor del av sina år i Everton.

Bright Osayi-Samuel, 27 år, högerback och högermittfältare, på fri transfer från Fenerbahce. Har spelat i Championship för Queen’s Park Rangers och Blackpool. Har skrivit treårskontrakt. Blir en konkurrent till Ethan Laird.

På väg?

Kanya Fujimoto, 25 år, attackerande mittfältare i Gil Vicente i portugisiska Primeira Liga, där han spelat sedan 2020, först på lån från sin klubb i Tokyo och sedan från 2022 som ordinarie. Starka rykten gör nu gällande att han kommer att gå till Birmingham på en fri transfer.

Kyogo Furuhashi, 30 år, anfallare, som blivit något av en legend i Celtic, där han gjorde 63 mål på 116 matcher, innan han gick till franska Rennes (där för övrigt Jordan James spelar) men det har inte blivit en succé där för honom. Starka rykten gör gällande att Birmingham är redo att punga ut med kanske 10 miljoner pund eller mer för att få in honom.

Det låter som om kommande uppställning i Championship blir den starkaste vi haft sedan vi åkte ur Premier League 2011. Låt oss alla hoppas och tro på en bra säsong för Blues 2025-2026!

KRO