England
2013-04-08 10:00
The Championship i fokus: Vilka går upp?
Englands andradivision har alltid varit jämn. Säsongens upplaga har hittills inte varit något undantag. England-red kollar närmare på slutspurten i en av världens tuffaste ligor.
Fredrik Wiberg
Vi börjar närma oss slutet i The Championship. De allra flesta lagen har spelat 41/46 omgångar, och det är nu det ska avgöras. Det har varit en lång och spännande säsong med många hårda fighter. De tre nedflyttade lagen från förra årets säsong i Premier League: Wolverhampton, Bolton och Blackburn har inte haft särskilt roliga säsonger. Bolton har visserligen fortfarande chansen att ta en kvalplats men har inte haft en spikrak säsong. Wolves och Blackburn har båda bytt ut sina tränare under säsongen och kämpar ivrigt med att förnya sina kontrakt.
En nykomling från League 1 har överraskat. Charlton har gjort en stark säsong och ser ut att sluta på en fin mittenplacering. De andra två, Huddersfield Town och Sheffield Wednesday, har haft det tuffare och är indragna i nedflyttningsstriden.
Till att börja med presenterar vi de två lag som i detta nu har direktplatserna upp till Premier League. Det är två klassiska lag där ett av lagen har varit snubblande nära att ta klivet upp i många år, medan det andra laget spelade i Premier League så sent som säsongen 2009/10.
Direktplatserna upp till Premier League (2)
1. Cardiff City, 79 poäng
Huvudstadslaget, Cardiff City, leder ligan med 78 inspelade poäng. Anmärkningsvärt med Cardiff är att lagets två bästa målskyttar inte är forwards. Lagkapten Peter Whittingham och hårde mittfältaren Aron Gunnarson leder den interna skytteligan med vardera åtta mål.
Hemmaspelet imponerar och på lagets 19 matcher på Cardiff City Stadium denna säsong har "The Bluebirds" bara förlorat vid två tillfällen. Trots anfallarnas något magra produktion finns det mycket som tyder på att Wales har två lag i Englands finrum nästa säsong.
Återstående spelprogram: Barnsley (H), Nottingham (H), Charlton (H), Burnley (B), Bolton (H), Hull City (B)
2. Hull City, 74 poäng
Tigrarna från Yorkshire har gjort en stark säsong. Sedan laget lämnade Premier League våren 2010 har Hull tagit stabila mittenplaceringar i ligan. Men denna säsong har Steve Bruces manskap fått ordning på spelet och har legat i toppen ett bra tag. Den slovenske landslagsmannen Robert Koren är en viktig pjäs på mittfältet och intressante Sone Aluko har gjort en stark säsong. Lagets bästa målskyttar denna säsong är just ovan nämnda duo, som precis som Cardiffs bästa målskyttar, nätat åtta gånger vardera.
Hulls form har dalat lite på slutet. Steve Bruces gäng har gått från att vinna en omgång, för att omgången därpå förlora. Ett återkommande mönster de åtta senaste matcherna.
Med fem matcher kvar av säsongen är chanserna trots allt fortsatt goda för att tigrarna ska lyckas ta en av direkplatserna till Premier League. Främste utmanare är Watford som med tre poäng bakom i tabellen ligger hack i häl.
Återstående spelprogram: Ipswich (B), Wolves (B), Bristol City (H), Barnsley (B), Cardiff (H)
*** *** *** ***
Play-Off (4 platser)
3. Watford, 71 poäng
Gianfranco Zolas Watford har spelat väldigt underhållande detta år. Det är inte många britter som återfinns i laget utan det är ett lag bestående av flera olika nationaliteter. Med ett snabbt passningsspel har det gula laget rullat ut många motståndare denna säsong.
Tjecken Matej Vydra är lagets bästa målskytt med 20 mål, och schweizaren Almen Abdi leder den interna assistligan med åtta framspelningar. Spelet är Watfords främsta styrka och kan mycket väl räcka till en plats i Premier League nästa säsong.
Watford har fortfarande chansen till en direktplats och det kommer avgöras i den sista omgången om det blir Hull City eller Watford som gör sällskap med Cardiff upp till den högsta divisionen.
Återstående spelprogram: Peterborough (B), Millwall (B), Blackburn (H), Leicester (B), Leeds United (H)
4. Crystal Palace, 66 poäng
Londonlaget Palace har blixtrat till många gånger denna säsong. Yttern Wilfried Zaha och målskytten Glenn Murray har varit två av seriens bästa spelare i många stunder. Murray leder skytteligan i Championship med 29 mål och Zahas fina spel har gett honom en plats i Manchester United nästa säsong.
Formen har dock inte varit den bästa på slutet. Laget har gått vinstlösa i fem raka matcher, och med den rådande konkurrensen bland kvalplatserna upp till Premier League gäller det för Murray att leda laget med sitt fina målskytte. Ian Holloways lag kanske inte tar en direktplats till PL. Men med den fina säsong laget har bakom sig vore det förödande om Palace gick miste om en kvalplats.
Crystal Palace har bevisat att man har kvaliteten för att nå högre höjder, men har laget rutinen och nerverna för att hålla ut hela vägen?
Återstående spelprogram: Ipswich (B), Leicester (H), Blackburn (B), Millwall (B), Peterborough (H)
5. Nottingham Forest, 63 poäng
Klassiska Forest har inte haft en spikrak säsong men har många intressanta spelare i laget, och har visat upp bra form nu på slutet. Namn som Billy Sharp, Simon Cox, Adlene Guedioura, Henry Lansbury och Lewis McGugan är en bra mix spelare, och en tillgång till de flesta lag i denna division. Även de som spelat i laget ett tag, Dexter Blackstock, Radoslaw Majewski och Andy Reid är viktiga spelere och känner till föreningen väl.
Formen är väldigt god då laget inte förlorat på hela 10 raka matcher. Vinster och kryss har avlöst varandra och med en sådan intakt formkurva pekar mycket på att Forest kommer ta en kvalplats. Men det är jämnt, och det är bara några poäng ner till mittens rike och ingenmansland om förlusterna skulle komma.
Återstående spelprogram: Cardiff (B), Middlesbrough (B), Barnsley (H), Millwall (B), Leicester (H)
6. Brighton & Hove Albion, 62 poäng
Brighton & Hove Albion har ett spännande lag med mycket spanska influenser. Under ledning av Gustavo Poyet har laget spelat en fin fotboll och tagit många skalper under säsongen. Förutom de spanska spelarna har laget även några gamla engelska landslagsmän i truppen, Matthew Upson och Wayne Bridge. Målet vaktas av den förre United-keepern Tomasz Kuszczak och den interna skytteligan leds av det rutinerade anfallsesset Craig Mackail-Smith.
Brighton har haft ett bra hemmaspel under säsongen med bara tre förluster och 16 insläppa mål. Enbart serieledarna Cardiff är bättre med 13 insläppta mål. Formen är ganska god, med fyra raka matcher utan förlust. Men Brighton är ganska kryssvänliga och det får inte bli särskilt många kryss nu på slutet då Brighton har den sista kvalplatsen upp till Premier League.
Med fem omgångar kvar, och många lag strax bakom gäller det för Gus Poyet att toppa formen och ta åtminstone tre segrar på de sista fem matcherna. Duktiga anfallaren Mackail-Smith är borta för resten av säsongen på grund av en hälskada och hoppet ställs därför till argentinaren, Leonardo Ulloa, som gjort det bra nu på slutet.
Återstående spelprogram: Middlesbrough (B), Peterborugh (B), Blackpool (H), Leeds United (B), Wolverhampton (H)
*** *** *** ***
Främsta utmanare:
7. Leicester, 60 poäng
Kan mycket väl ta en kvalplats. Har en bra och rutinerad anfallare i David Nugent som gjort 14 mål. Har dock tappat form på slutet med bara två inspelade poäng på de senaste sex matcherna.
8. Bolton, 60 poäng
Har tillsammans med Nottingham och Wolves den bästa formen i ligan just nu. 12 poäng på de sex senaste omgångarna är starkt och fortsätter laget på samma sätt är det inte omöjligt att Bolton snuvar Brighton på den sista kvalplatsen.
Liten chans:
9. Middlesbrough, 55 poäng
Middlesbrough är det lag som kryssat minst gånger i ligan, men även ett lag som förlorat många matcher. 20 förluster är långt mer än vad de närliggande konkurrenterna har förlorat, och talar om att ligan är väldigt jämn. Det skiljer bara sju poäng upp till en kvalplats till Premier League, och åtta poäng till en nedflyttningsplats till League 1. Är det formsvagaste laget i ligan för tillfället med bara en poäng på de senaste sex matcherna.
10. Derby, 54 poäng
Ska väl inte blanda sig i slutspurten och lär hamna i ingenmansland. Normal form och ingen spelare som sticker ut. Kan kanske skrälla just på grund av att ingen räknat med dem.
11. Burnley, 54 poäng
Har målskytten Charlie Austin, som pangat in 25 mål denna säsong och ligger på andra plats i The Championships skytteliga. Det var inte allt för längesedan laget spelade i Premier League och de har några spelare kvar från den tiden. Spelat fyra oavgjorda på de sex senaste matcherna.
12. Charlton 54 poäng
Nykomlingen från League 1 har gjort en stark säsong och har varit en positiv överraskning. Formen är god med 11 poäng på de sex senaste matcherna. Charlton kommer nog inte räcka hela vägen till en kvalplats men laget lär sluta på en fin mittenplacering.
Dark horse:
15. Millwall, 52 poäng
Millwall har gjort en stark säsong och har varit en positiv överraskning i ligan. "The Lions" har gått långt i FA-cupen där semifinal mot Wigan väntar. Millwall har två matcher mindre spelade än de övriga lagen i ligan och kan vid två vinster blanda sig i kvalstriden till Premier League. Men allt fokus lär läggas på cupen där Millwall har möjlighet att gå hela vägen.
*** *** *** ***
Undertecknads tips:
Till Premier League: Cardiff City, Watford och Nottingham Forest.
Direktuppflyttade: Cardiff City och Watford.
Till play-off: Hull City, Crystal Palace, Nottingham Forest och Bolton. Vinner kvalet gör Nottingham Forest.
Till League 1: Sheffield Wednesday, Barnsley och Bristol City.
*** *** *** ***
Vad tror ni om The Championship? Vilka går upp? Vilka får kvala? Vilka åker ur? Diskutera nedan, men tänk på att hålla god ton.
En nykomling från League 1 har överraskat. Charlton har gjort en stark säsong och ser ut att sluta på en fin mittenplacering. De andra två, Huddersfield Town och Sheffield Wednesday, har haft det tuffare och är indragna i nedflyttningsstriden.
Till att börja med presenterar vi de två lag som i detta nu har direktplatserna upp till Premier League. Det är två klassiska lag där ett av lagen har varit snubblande nära att ta klivet upp i många år, medan det andra laget spelade i Premier League så sent som säsongen 2009/10.
Direktplatserna upp till Premier League (2)
1. Cardiff City, 79 poäng
Huvudstadslaget, Cardiff City, leder ligan med 78 inspelade poäng. Anmärkningsvärt med Cardiff är att lagets två bästa målskyttar inte är forwards. Lagkapten Peter Whittingham och hårde mittfältaren Aron Gunnarson leder den interna skytteligan med vardera åtta mål.
Hemmaspelet imponerar och på lagets 19 matcher på Cardiff City Stadium denna säsong har "The Bluebirds" bara förlorat vid två tillfällen. Trots anfallarnas något magra produktion finns det mycket som tyder på att Wales har två lag i Englands finrum nästa säsong.
Återstående spelprogram: Barnsley (H), Nottingham (H), Charlton (H), Burnley (B), Bolton (H), Hull City (B)
2. Hull City, 74 poäng
Tigrarna från Yorkshire har gjort en stark säsong. Sedan laget lämnade Premier League våren 2010 har Hull tagit stabila mittenplaceringar i ligan. Men denna säsong har Steve Bruces manskap fått ordning på spelet och har legat i toppen ett bra tag. Den slovenske landslagsmannen Robert Koren är en viktig pjäs på mittfältet och intressante Sone Aluko har gjort en stark säsong. Lagets bästa målskyttar denna säsong är just ovan nämnda duo, som precis som Cardiffs bästa målskyttar, nätat åtta gånger vardera.
Hulls form har dalat lite på slutet. Steve Bruces gäng har gått från att vinna en omgång, för att omgången därpå förlora. Ett återkommande mönster de åtta senaste matcherna.
Med fem matcher kvar av säsongen är chanserna trots allt fortsatt goda för att tigrarna ska lyckas ta en av direkplatserna till Premier League. Främste utmanare är Watford som med tre poäng bakom i tabellen ligger hack i häl.
Återstående spelprogram: Ipswich (B), Wolves (B), Bristol City (H), Barnsley (B), Cardiff (H)
*** *** *** ***
Play-Off (4 platser)
3. Watford, 71 poäng
Gianfranco Zolas Watford har spelat väldigt underhållande detta år. Det är inte många britter som återfinns i laget utan det är ett lag bestående av flera olika nationaliteter. Med ett snabbt passningsspel har det gula laget rullat ut många motståndare denna säsong.
Tjecken Matej Vydra är lagets bästa målskytt med 20 mål, och schweizaren Almen Abdi leder den interna assistligan med åtta framspelningar. Spelet är Watfords främsta styrka och kan mycket väl räcka till en plats i Premier League nästa säsong.
Watford har fortfarande chansen till en direktplats och det kommer avgöras i den sista omgången om det blir Hull City eller Watford som gör sällskap med Cardiff upp till den högsta divisionen.
Återstående spelprogram: Peterborough (B), Millwall (B), Blackburn (H), Leicester (B), Leeds United (H)
4. Crystal Palace, 66 poäng
Londonlaget Palace har blixtrat till många gånger denna säsong. Yttern Wilfried Zaha och målskytten Glenn Murray har varit två av seriens bästa spelare i många stunder. Murray leder skytteligan i Championship med 29 mål och Zahas fina spel har gett honom en plats i Manchester United nästa säsong.
Formen har dock inte varit den bästa på slutet. Laget har gått vinstlösa i fem raka matcher, och med den rådande konkurrensen bland kvalplatserna upp till Premier League gäller det för Murray att leda laget med sitt fina målskytte. Ian Holloways lag kanske inte tar en direktplats till PL. Men med den fina säsong laget har bakom sig vore det förödande om Palace gick miste om en kvalplats.
Crystal Palace har bevisat att man har kvaliteten för att nå högre höjder, men har laget rutinen och nerverna för att hålla ut hela vägen?
Återstående spelprogram: Ipswich (B), Leicester (H), Blackburn (B), Millwall (B), Peterborough (H)
5. Nottingham Forest, 63 poäng
Klassiska Forest har inte haft en spikrak säsong men har många intressanta spelare i laget, och har visat upp bra form nu på slutet. Namn som Billy Sharp, Simon Cox, Adlene Guedioura, Henry Lansbury och Lewis McGugan är en bra mix spelare, och en tillgång till de flesta lag i denna division. Även de som spelat i laget ett tag, Dexter Blackstock, Radoslaw Majewski och Andy Reid är viktiga spelere och känner till föreningen väl.
Formen är väldigt god då laget inte förlorat på hela 10 raka matcher. Vinster och kryss har avlöst varandra och med en sådan intakt formkurva pekar mycket på att Forest kommer ta en kvalplats. Men det är jämnt, och det är bara några poäng ner till mittens rike och ingenmansland om förlusterna skulle komma.
Återstående spelprogram: Cardiff (B), Middlesbrough (B), Barnsley (H), Millwall (B), Leicester (H)
6. Brighton & Hove Albion, 62 poäng
Brighton & Hove Albion har ett spännande lag med mycket spanska influenser. Under ledning av Gustavo Poyet har laget spelat en fin fotboll och tagit många skalper under säsongen. Förutom de spanska spelarna har laget även några gamla engelska landslagsmän i truppen, Matthew Upson och Wayne Bridge. Målet vaktas av den förre United-keepern Tomasz Kuszczak och den interna skytteligan leds av det rutinerade anfallsesset Craig Mackail-Smith.
Brighton har haft ett bra hemmaspel under säsongen med bara tre förluster och 16 insläppa mål. Enbart serieledarna Cardiff är bättre med 13 insläppta mål. Formen är ganska god, med fyra raka matcher utan förlust. Men Brighton är ganska kryssvänliga och det får inte bli särskilt många kryss nu på slutet då Brighton har den sista kvalplatsen upp till Premier League.
Med fem omgångar kvar, och många lag strax bakom gäller det för Gus Poyet att toppa formen och ta åtminstone tre segrar på de sista fem matcherna. Duktiga anfallaren Mackail-Smith är borta för resten av säsongen på grund av en hälskada och hoppet ställs därför till argentinaren, Leonardo Ulloa, som gjort det bra nu på slutet.
Återstående spelprogram: Middlesbrough (B), Peterborugh (B), Blackpool (H), Leeds United (B), Wolverhampton (H)
*** *** *** ***
Främsta utmanare:
7. Leicester, 60 poäng
Kan mycket väl ta en kvalplats. Har en bra och rutinerad anfallare i David Nugent som gjort 14 mål. Har dock tappat form på slutet med bara två inspelade poäng på de senaste sex matcherna.
8. Bolton, 60 poäng
Har tillsammans med Nottingham och Wolves den bästa formen i ligan just nu. 12 poäng på de sex senaste omgångarna är starkt och fortsätter laget på samma sätt är det inte omöjligt att Bolton snuvar Brighton på den sista kvalplatsen.
Liten chans:
9. Middlesbrough, 55 poäng
Middlesbrough är det lag som kryssat minst gånger i ligan, men även ett lag som förlorat många matcher. 20 förluster är långt mer än vad de närliggande konkurrenterna har förlorat, och talar om att ligan är väldigt jämn. Det skiljer bara sju poäng upp till en kvalplats till Premier League, och åtta poäng till en nedflyttningsplats till League 1. Är det formsvagaste laget i ligan för tillfället med bara en poäng på de senaste sex matcherna.
10. Derby, 54 poäng
Ska väl inte blanda sig i slutspurten och lär hamna i ingenmansland. Normal form och ingen spelare som sticker ut. Kan kanske skrälla just på grund av att ingen räknat med dem.
11. Burnley, 54 poäng
Har målskytten Charlie Austin, som pangat in 25 mål denna säsong och ligger på andra plats i The Championships skytteliga. Det var inte allt för längesedan laget spelade i Premier League och de har några spelare kvar från den tiden. Spelat fyra oavgjorda på de sex senaste matcherna.
12. Charlton 54 poäng
Nykomlingen från League 1 har gjort en stark säsong och har varit en positiv överraskning. Formen är god med 11 poäng på de sex senaste matcherna. Charlton kommer nog inte räcka hela vägen till en kvalplats men laget lär sluta på en fin mittenplacering.
Dark horse:
15. Millwall, 52 poäng
Millwall har gjort en stark säsong och har varit en positiv överraskning i ligan. "The Lions" har gått långt i FA-cupen där semifinal mot Wigan väntar. Millwall har två matcher mindre spelade än de övriga lagen i ligan och kan vid två vinster blanda sig i kvalstriden till Premier League. Men allt fokus lär läggas på cupen där Millwall har möjlighet att gå hela vägen.
*** *** *** ***
Undertecknads tips:
Till Premier League: Cardiff City, Watford och Nottingham Forest.
Direktuppflyttade: Cardiff City och Watford.
Till play-off: Hull City, Crystal Palace, Nottingham Forest och Bolton. Vinner kvalet gör Nottingham Forest.
Till League 1: Sheffield Wednesday, Barnsley och Bristol City.
*** *** *** ***
Vad tror ni om The Championship? Vilka går upp? Vilka får kvala? Vilka åker ur? Diskutera nedan, men tänk på att hålla god ton.
