Viktig bedömningsmatch för Hodgson

EM-premiären är endast två veckor bort och de deltagande landslagen är i full gång med att slipa på mästerskapsformen. Ett land som har en fantastisk period bakom sig och som väntas ta sig långt i sommar är England, som i kväll ställs mot Australien i en betydligt viktigare träningslandskamp än vad man på förhand kan tro.
 
Det är nämligen sista chansen för spelarna att visa upp sig innan förbundskapten Roy Hodgson ska ta ut sitt slutgiltiga manskap för turneringen. Just nu består truppen av 26 spelare, men som kommer reduceras till 23 innan det bär av till Frankrike. Tre spelare kommer alltså tvingas ta del av det ledsamma beskedet.
 
Australien blir den sista värdemätaren och vi kan förvänta oss att ett gäng engelska spelare kommer vilja ta chansen att övertyga Hodgson om att de är värda en plats i truppen.
 
Två spelare som redan nu ser ut att tvingas stanna hemma är Fabian Delph och Daniel Sturridge, som båda dras med skadebekymmer. Faktum är att det redan nu mer eller mindre står klart att Delph inte kommer med i truppen då han förutom sin skada inte stått för någon vidare mäktig prestation för sitt Manchester City. I Sturridges fall handlar det om hur pass illa skadan är. Även om han skulle missa början på EM lär Hodgson vilja ha med honom i truppen till ett eventuellt slutspel.
 
Desto oklarare är det vem den tredje spelaren blir att få stanna hemma. Spelarna det pratas mest om är Andros Townsend, Jack Wilshere, Daniel Drinkwater och Marcus Rashford. Den sistnämnda har en helt osannolik vår bakom sig och lyckades nå den preliminära landslagstruppen. Dock var det ingen som trodde han skulle nå den slutgiltiga, men med Sturridge osäker på spel talar mycket för att han kommer få följa med.
 
Townsend är den spelaren som enligt experterna ligger sämst till och många är förvånande att han ens är aktuell. Wilshere har endast spelat tre matcher den här säsongen för Arsenal och trots att han är kvitt sina skadeproblem lär han få svårt att komma i mästerskapsform innan det hela drar igång. För Drinkwaters del handlar det helt enkelt om orutin, men efter vad han presterat för Leicester City det senaste året vore det nästan tjänstefel av Hodgson om han ratas.
 
Träningslandskampen mot Australien blir sista möjligheten för de ovanstående spelarna att försöka stärka sina aktier, och har den 64-årige tränaren ännu inte gjort sitt val är det just de som lär få chansen att visa upp sig.
 
Matchen startar klockan 20.45 och sänds på Viasat Fotboll.