Årets lag i Elitserien: Back 1:2
Årets lag i Elitserien rullar vidare med den första backen. Vem har våra kunniga lagsideredaktioner röstat fram?
Johan Åkerman gjorde comeback i Elitserien förra säsongen efter sju säsonger i Skellefteå och två i norska Vålerenga. Dessförinnan hade den skottestarke backen några halvdana säsonger i det dåvarande elitserielaget AIK bakom sig. Åkerman var en publikfavorit i SAIK och öste in poäng på allsvensk nivå, men få hade förväntat sig att backen som fyllde 34 år i november förra året skulle göra så pass bra ifrån sig i sin elitseriecomeback. Åkerman kom tvåa i backarnas poängliga i både Elitserien och SM-slutspelet samt belönades med en A-landslagsplats och fick göra VM-debut.
BlueBays redaktör, Stéphanie Thörn, har fått ge sin syn på Åkermans prestation och reflekterat över hans succésäsong kryddat med vad hon tror om backklippans vidkommande.
Stéphanie Thörn:
Johan Åkerman har blivit framröstad som en av backarna i årets lag på Hockeyzon. Varför kan man undra? Men det är väl egentligen ingenting att undra över. De som har haft någon som helst koll på hur den föregångna säsongen var kan inte ha missat att höra om Johan Åkermans fantastiska säsong. Men hur började det egentligen...?
Den 14 april 2006 var det nog en del som ruskade på huvudet när HV71 presenterade sin nya back till laget. Det var inte många HV-fans som visste att Johan Åkerman säsongen innan varit poängbäst i andraligan, med sina 70 poäng på 50 matcher. Men sportchef Fredrik Stillmans ord i pressmeddelandet lät säkra: "Johan är en ruskigt spelskicklig back som har ett passningsspel i världsklass och ett stort spelsinne."
Trots de fina lovorden så var man ju ändå lite undrande över hur han skulle klara spelet i Elitserien. Men det tog inte lång tid innan han var tongivande i HV71 och bland Elitseriens alla spelare. Han gjorde sin första poäng i sin fjärde match i HV-tröjan. Det var en assist, något som han så gott som prenumererade på under hela säsongen. Totalt blev det 48 poäng i grundserien, varav 38 assistpoäng. I slutspelet fortsatte han att producera, tio poäng på 14 matcher. Johan Åkerman var HV71:s bästa poängplockare både i grundserien och i slutspelet. Stillman hade inte fel när han påstod att Åkerman var en passningsspelare i världsklass.
Under säsongen gjorde han också debut i landslaget och gjorde även där bra ifrån sig. Att inte ge Johan Åkerman högsta betyg för sin första säsong i Elitserien är inget annat än ett misstag. Han imponerade oss alla med sina målfarliga skott och förtroendeingivande inställning.
Hur framtiden ser ut för Johan Åkerman är just nu oviss. Han befinner sig för tillfället i rehabilitering efter sin axeloperation i mitten av juni. Det var i en av kvartsfinalerna mot Brynäs som han ådrog sig skadan och han har cirka två månaders rehabilitering kvar innan det blir något spel för honom. Men som BlueBay rapporterat så tog sig Åkerman en tur på isen nyligen, så förhoppningsvis är han tillbaka i höst och är lika tongivande som han var under sitt första år i HV71 och Elitserien. Men nu har han mycket högre förväntningar på sig än inför förra säsongen. Det återstår att se om han klarar av det också.
Johan Åkerman har ett år kvar på sitt kontrakt med HV71. Om han tillfrisknar och gör bra ifrån sig även kommande säsong så tror jag inte att han kommer att vara arbetslös under de kommande åren - och då hoppas jag att han har HV71 som arbetsgivare.
För att knyta tillbaka till början, så sa också Stillman i samband med värvningen att de hade haft ögonen på Johan i flera säsonger och de gillat det de sett. Nu kan nog bara HV-publiken och hockey-Sverige hålla med. Vi har gillat det vi sett.
