SvenskaFans rankar SHL: 2. Luleå

”Minecraft-pengar” har gett Luleå ett på papperet slagkraftigt lag – men räcker det?

Efter finalförlusten 2013 har Luleå rykt i kvartsfinalen två år i rad, senast i en het och uppmärksammad matchserie mot Frölunda. Luleå hade då gått upp i 3-1 i matcher, men förlorade tre gånger om och fick gå på sommarlov i mars.

Sommaren har också inneburit en hel del förändringar i spelartruppen och Luleå kommer till start med ett intressant och, på papperet, slagkraftigt lag – till stor del tack vare sina ”minecraft-pengar”. Men räcker det med pengarna för att bli framgångsrika? Vi hör oss för med Mathias Nilsson, Luleå-redaktör, om läget i laget.

###

2. LULEÅ

Nyförvärv:

Anton Hedman, f. (Färjestad)
Bill Sweatt, f. (Brynäs)
Brendan Mikkelson, b. (Toronto Marlies)
Craig Schira, b. (HPK)
Christopher Mastomäki, c. (Västerås)
Ilari Melart, b. (HK Jugra Chanty-Mansijsk)
Jacob Lagacé, c. (Asplöven)
Jacob Micflikier, f. (Linköping)
Pontus Själin, b. (Leksand)
Toni Rajala, f. (Färjestad)

---

Förluster:

Andreas Hjelm, b. (AIK)
Cam Abbott, f. (Lägger av)
Chad Billins, b. (Linköping
Chris Abbott, c. (Hv71)
Daniel Zaar, f. (Columbus Blue Jackets)
Dean Kukan, b. (Columbus Blue Jackets)
Jens Högbom, b. (Mariestad BoIS)
Kristian Näkyvä, b. (Nashville)
Lars Bryggman, f. (Leksand)
Lucas Wallmark, c. (Carolina Hurricanes)
Marcus Fagerudd, b. (Ilves)
Malte Strömwall, f. (AIK)
Niklas Fogström, c. (Linköping)
Per Ledin, f. (Klubblös)

---

Är du nöjd med hur Luleå har agerat på transfermarknaden? Vem är den bästa värvningen respektive värsta förlusten?

Vi har ett tyngre, elakare och förhoppningsvis skickligare lag som mönstrar i Luleå än på många år. Vi har fysik i tacklingskungen Anton Hedman som gör hans kronprins till tronen, Lennart Petrell, sällskap i Luleå. En elak sheriff på backsidan i Illari Mellart, för tankarna tillbaka till 90-talet då Sergei ”Bam-bam” Bautin hade den rollen. Sedan har vi en rad poängstarka spelare som värvats för att lösa det eviga bekymret med målskyttet. Bill Sweatt, Jacob Lagacé och Micflikier samt Toni Rajala, alla har ett imponerande poängsnitt i sina tidigare klubbar. För första gången har Luleå lyckats med flera riktiga klassvärvningar, då utrymmet i plånboken tillät som max en förut. Nu har vi fyra och det känns som ett riktigt spännande lagbygge. Där Jacob Micflikier lär få en ledande roll som poängkung i laget.

Det svider extra i Luleåhjärtat att släppa Chris Abbott och Per Ledin förstås, men klubbledningen har höjt ambitionen var laget ska ligga inom ishockeyn i framtiden. De vill vinna en historisk trippel, CHL, SHL och Le Mat i slutspelet. Då räcker inte hjärta och att högsta nivån i laget är ”okej”.

---

Finns det några uppenbara brister i lagbygget?

Centersidan blir lidande då Lucas Wallmark lämnade för NHL, backsidan känns mer tung och orörlig utan Dean Kukan. Men jag tror vi kan täcka upp dessa bland de yngre talangerna på juniorsidan och de vi värvat att vårda för framtiden. Craig Schira ser jag som en given powerplayback, men det är klart tufft för honom täcka en roll för en supertalang som Näkyvä var. Jag är skeptisk till att matcha Johan Harju som center, då jag anser han vara lite för loj och en högst medioker tekare för rollen som spelfördelare.

Just tyngden i laget (Luleå har det tyngsta laget i SHL) kan hämma spelet som vi sett i Färjestad tidigare år, de har lidit av stora kolosser dragit ned farten i laget. Men jag tycker ”Osten” balanserat ut detta med några mindre och kvicka spelare. Så vi har en bra helhet.

---

Vilken lagdel är det som bär Luleå?

För två år sedan hade jag sagt defensiven, då var vi Sveriges tätaste lag med en stark backsida och forwards som jobbade hemåt. Efter en mellansäsong förra året då vi inte imponerade där heller ska vi försöka lösa det eviga bekymret med målskyttet. Nu gäller det att lyxvärvningarna betalar tillbaka och där ser jag att Luleå absolut kommer ha en om inte två av ligans vassaste kedjor framåt.

---

Vem är den enskilt viktigaste spelaren i Luleå?

Han hittar vi längst back i Joel Lassinantti, bästa målsnitt/match i SHL och vann Honken Trophy som årets målvakt förra säsongen. ”Lassi” bar Luleå fram och vi får se om killen klarar att bära laget till SM-titeln. Det är inte lite press på 22-åringen. Men han är ovanligt mogen och kylig för sin ålder, jag tror att han pallar trycket.

---

Finns det någon spelare som måste prestera bättre jämfört med tidigare säsong?

Vi har i princip ett helt nytt lag så de är inte många kvar från ”gamla Luleå” att bevisa något denna säsong. Men jag undrar hur Johan Harju kommer att hantera kaptensbindeln, om han är ledaren vi kan luta oss mot. Vi har en del starka viljor i laget och det gäller att de lyssnar på hans röst.

---

Finns det någon yngre förmåga som man ska hålla ett extra öga på?

Lokalmedia lyfter fram Peter Cehlárik lär steppa upp, då han ser sina jämnåriga kamrater lämna laget för NHL den här säsongen. Men han har trampat vatten länge nu utan att slå igenom. Jag tror unge centern Christopher Mastomäki måste sitta inne på något speciellt när han blivit handplockad av Fagervall till Luleå. En teknisk bjässe. Vi lär se honom göra byten i SHL och definitivt i JVM.

---

Det har pratats en hel del om Luleås ”minecraft-pengar” – vad betyder den satsningen rent krasst för Luleå?

Att vi har mer deg att slösa än andra..? Skämt åsido, Luleå har alltid tillhört lägre halvan i SHL vad det gäller klubbekonomin och för första gången är det VI som lagt högsta budet på de mer eftertraktade spelarna. Det retar gallfeber på de andra klubbarna söderut, som av tradition alltid sugit ut oss på bra spelare när de erbjudit större löner än vad vi i norr någonsin kunnat erbjuda. Men vi har överseende med avundsjukan och manar klubbarna i SHL ta till sig läxan att hålla sig på god fot med sina supportrar, rätt som det är kan de bli miljardärer på tevespel!

---

Johan Harju tar över som lagkapten i Luleå – är han rätt man att leda laget?

Fick mycket kritik för en krönika förra året där jag kallade Harju för en föredetting och vansinnet i att ge honom ett kontrakt på fyra år rakt av. Men ”Osten” ser något i tornedalingen och även coacherna som gett honom C:et. De vill bygga laget runt Harju. Jag har en del synpunkter i hans tidigare uppträdande på isen som gör honom direkt olämplig som kapten. Men han sägs ha tränat hårdare under försäsongen och tar sin nya roll på yttersta allvar. Och jag ska inte döma ut honom om Harju tar chansen och växer som spelare (och ledare) för hela laget.

---

Vilken sorts hockey vill Joakim Fagervall spela?

Typisk arbetarhockey där alla sliter hårt utan att någon sticker ut. Men han vill tillföra en offensiv dimension i spelet som hans företrädare Jonas Rönnqvist aldrig lyckades göra. Förra årets budgetlag var väl inte det bästa material Jocke behövde för att visa upp de offensiva idéer han har. Nu har han Micfliker & c:o, så det är upp till bevis om kan få Luleå arbeta som ett lag utan att kväva stjärnornas individuella glans. Jag upplever Jocke har lite lösare tyglar på spelarna än vad ”Rönken” hade, som till viss del kunde kväva sina artister med strama ramar.

---

Luleå tippas på plats 2 i redaktionens rankning – vad är din spontana reaktion på det?

Jag tippade själv laget som tvåa och synar vi lagen i SHL tycker jag vi har bland de starkaste forwardsuppsättningarna i ligan. Vi har en bredd och en udd som klart hör hemma i toppen. Lägg till en fysik i Anton Hedman och Lennart Petrell, samt råskinnet Illari Mellart. Det garanterar ingen kommer (eller vågar) röra våra stjärnor som producerar framåt. Luleå har ett lag för ”smärta och skills”, en utmanare om SM-titeln.

---

Vilket lag tror du vinner SM-guld? Varför?

Luleå, vi har väntat i 20 år på ett andra guld. Vår väntan är över.

---

Preliminär laguppställning:

Bill Sweatt – Jacob Lagacé – Jacob Micflikier
Toni Rajala – Johan Harju – Emil Sylvegård
Lennart Petrell – Jonathan Granström – Anton Hedman
Johan Forsberg – Viktor Ekarv – Karl Fabricius

Brendan Mikkelson – Craig Schira
Jan Sandström – Jonathan Sigalet
Ilari Melart – Per Savilahti-Nagander
Pontus Själin – Marcus Oskarsson

Joel Lassinantti
Daniel Larsson

---

Redaktionens rankning:

1.
2. Luleå
3. Växjö
4. Frölunda
5. Färjestad
6. Linköping
7. HV71
8. Örebro
9. Djurgården
10. Modo
11. Brynäs
12. Malmö
13. Rögle
14. Karlskrona

---

Fakta om klubben:

Grundades: 1977
Plats förra säsongen: 8
Tränare: Joakim Fagervall
Lagkapten: Johan Harju
Arena: Coop Norrbotten Arena (6300)

---

Rankningen är sammansatt av en omröstning inom SHL-redaktionerna på SvenskaFans. Samtliga SHL-redaktioner skickade in en egen rankning och det summerades sedan till den slutliga versionen.