NHL Allmänt
2020-11-24 16:35
31 frågor som vi söker svar på – Eastern Conference: Kan de nya veteranerna lyfta Toronto?
Vi stillar NHL-abstinensen genom att lyfta en frågeställning för samtliga lag.
Niclas Viberg
niclas.viberg@svenskafans.com
@NiclasViberg
1 kommentarer
NHL har alltjämt ambitionen att starta upp nästa säsong i januari, men än är inget klart – så för att stilla NHL-abstinensen går vi igenom samtliga 31 lag och lyfter en fråga som vi söker svar på inför eller under säsongen 20/21. Vi börjar med lagen i Eastern Conference.
31 frågor som vi söker svar på – Eastern Conference:
Boston: Hur ersätter man Krug?
Över de senaste fem åren har Torey Krug gjort 126 powerplay-poäng. Det är en siffra som enbart överträffas av Brent Burns 127 poäng om vi studerar ligans bästa powerplay-backar. Att Krug kommer saknas i Bruins är uppenbart – och han är dessutom så mycket mer än bara en powerplay-specialist. Skulle Boston dessutom tappa Zdeno Chara ser försvaret högst alldagligt ut. Vill det sig illa – eller väl, beroende på vilket lag man supportar – kan förlusten av Krug bli oerhört kostsam för Boston.
Buffalo: Kan man äntligen bli relevanta?
Det är nu tio år sedan Buffalo spelade slutspelshockey. Sedan dess har man gått igenom såväl några general managers som coacher och det finns ett missnöje mot ägarna. Det finns däremot en fantastisk ung core på plats – med Jack Eichel och Rasmus Dahlin i spetsen – och omgärdas de bara av rätt spelare finns det något att utveckla i Sabres. Kan exempelvis Taylor Hall vara en del i att Buffalo blir relevanta igen?
Carolina: Hinner man få till en lösning med Hamilton?
Vågar Carolina ta risken att gå in i kommande säsong utan att ha säkrat upp Dougie Hamilton på en kontraktsförlängning? Eller är det nuvarande ekonomiska landskapet så att man faktiskt inte ens har möjlighet? Utöver Hamilton ska dessutom Andrei Svechnikov ha en kontraktsförlängning. Hamilton var på hög Norris Trophy-värdig nivå innan skadan avbröt den gångna säsongen. Nu kan Carolina hamna i ett läge där man riskerar att tappa honom utan ersättning kommande sommar. Det får aldrig ske med spelare av Hamiltons kaliber.
Columbus: Är Korpisalo och Merzlikins på riktigt?
Elvis Merzlikins gjorde stor succé under den gångna säsongen och Joonas Korpisalo övertygade framför allt i slutspelet. Båda två har fått kortare kontrakt för att bevisa vad man faktiskt går för och det blir intressant att följa om någon av dem – eller båda två – är på riktigt.
Detroit: Hur usla blir Red Wings?
I vanliga fall skulle det kanske ha varit mest relevant att resonera kring hur Detroit skulle stå sig jämfört med Colorado säsongen 16/17, men eftersom det inte blir en full säsong nu så blickar vi istället mot Detroits egna prestationer under den gångna säsongen. 71 matcher gav 39 poäng då. Lockoutsäsongen 12/13 var Florida sämst i ligan med 36 poäng. Hur usla blir Detroit kommande säsong?
Florida: Blir Bobrovsky värd sina pengar?
Ett Florida som redan hade sina utmaningar med ekonomin slantade upp $70 miljoner för Sergei Bobrovsky. Ryssen blev ligans näst dyraste målvakt, men var inte i närheten av att leva upp till förväntningarna som kommer med ett sådant kontrakt. Nu har dessutom de ekonomiska effekterna av pandemin rimligtvis slagit hårt mot lag som Florida och de lär inte ha råd med en underpresterande Bobrovsky.
Montreal: Är de unga redo att leda Canadiens?
Det är fortfarande Carey Price och Shea Weber som är de stora nyckelfaktorerna för Montreal, men utöver den stjärnduon ser vi en ny generation som är på väg fram i Montreal. I slutspelet visade Jesperi Kotkaniemi och Nick Suzuki att man snart är där och nu ansluter dessutom Alexander Romanov. Det är en trio som kan utgöra en mycket imponerande stomme över en lång tid framåt – men är man redo att göra det redan nu?
New Jersey: Har Subban tagit slut?
När Nashville gav bort PK Subban sommaren 2019 kom han från en problemfylld säsong. Skador hade begränsat honom till 63 matcher och hans poängskörd (31 poäng) stod inte ut på samma sätt som tidigare. Den gångna säsongen tog han ytterligare ett steg tillbaka och kom bara upp i 18 poäng. Det är givetvis långt ifrån acceptabelt från en av ligans dyraste backar och ska New Jersey undvika bottenskiktet vill det nog till att Subban visar att han inte har tagit slut.
NY Islanders: Kan man vara på riktigt?
New York Islanders har varit ett bubble team under de senaste åren, men hittade farten i slutspelet senast. Var det en lyckoträff där lagets dödgrävarhockey passade perfekt för det minst sagt speciella upplägget eller var det början på att bli något mer än ett bubble team?
NY Rangers: Var står man i sin rebuild?
New York Rangers har lyckats skynda på sin rebuild tack vare en stor portion tur och har redan nu en core som är slagkraftig. Utfyllnadsspelarna är däremot desto mer skakiga, men Rangers kom trots det starkt under grundseriens sista månader. Nu har man adderat Alexis Lafreniere och blivit av med distraktionen Henrik Lundqvist. Det blir intressant att se var man står i sin rebuild.
Ottawa: Kan Ottawa bli relevanta?
Organisationen Ottawa har, tillsammans med Arizona, varit ligans sorgebarn de senaste åren. Efter att ha varit ett mål från Stanley Cup-final 2017 har spelare efter spelare självmant lämnat eller tvingats bort. Man har blivit fast förankrade i bottenskiktet men kanske har man något på gång nu. Flera yngre förmågor börjar komma fram och man har gjort några vettiga värvningar under off-season. Kan Ottawa faktiskt bli relevanta igen?
Philadelphia: Lyckas man sätta försvarsbesättningen?
Matt Niskanen var under större delen av den gångna säsongen en pålitlig veteran jämte Ivan Provorov och hans beslut att gå i pension i förtid har lämnat ett hål i Philadelphias försvar. I dagsläget är det inte helt uppenbart hur man formerar försvarsbesättningen – det finns egentligen bara en självklar högerback för topp-4. Klarar Shayne Gostisbehere eller Erik Gustafsson av att etablera sig där efter lite problematiska säsonger?
Pittsburgh: Är Tristan Jarry svaret?
Matt Murray har varit skakig och offrades i somras. Nu ligger istället förtroende hos Tristan Jarry – som fortfarande har en del att bevisa, även om han gjorde det bra under den gångna säsongen. Pittsburgh bör vara måna om att inte slösa bort de sista åren innan Sidney Crosby och Evgeni Malkin blir allt för gamla – så hur stort tålamod har en trigger happy Jim Rutherford om Jarry inte övertygar?
Tampa Bay: Hur kostsam blir utrensningen?
Tampa Bay har vunnit sin efterlängtade Stanley Cup-buckla och då kan man hantera många konsekvenser av framgångarna – men i just det här fallet blir ju effekterna av lönetaket massiva. Med tanke på vilken fin core man har på plats kommer Lightning givetvis vara fortsatt slagkraftiga, men hur många framträdande spelare måste man offra för att få in lagbygget under lönetaket och hur kostsamma blir förlusterna?
Toronto: Kan de nya veteranerna lyfta Toronto?
Kyle Dubas har plockat in Joe Thornton och Wayne Simmonds till sitt lagbygge i Toronto. Att de ska bidra med någon enorm poängskörd är det ingen som förväntar sig, men de är framträdande ledartyper – och i det hårda klimatet i Toronto kan de unga stjärnorna behöva all hjälp man kan få. Hur pass avgörande kan Thornton och Simmonds bli i att ge Maple Leafs en skjuts?
Washington: Får Laviolette fart på Capitals igen?
Washington såg inte ut att bry sig allt för mycket i slutspelet. Kanske berodde det på omständigheterna. Kanske fanns det brister hos Todd Reirden. Sannolikt var båda faktorerna avgörande. Med Peter Laviolette kan man ofta få en tidig och rejäl reaktion och det finns onekligen inslag i laget som borde passa honom bra. Laviolette känns klockren för Ovechkin & Co.
31 frågor som vi söker svar på – Eastern Conference:
Boston: Hur ersätter man Krug?
Över de senaste fem åren har Torey Krug gjort 126 powerplay-poäng. Det är en siffra som enbart överträffas av Brent Burns 127 poäng om vi studerar ligans bästa powerplay-backar. Att Krug kommer saknas i Bruins är uppenbart – och han är dessutom så mycket mer än bara en powerplay-specialist. Skulle Boston dessutom tappa Zdeno Chara ser försvaret högst alldagligt ut. Vill det sig illa – eller väl, beroende på vilket lag man supportar – kan förlusten av Krug bli oerhört kostsam för Boston.
Buffalo: Kan man äntligen bli relevanta?
Det är nu tio år sedan Buffalo spelade slutspelshockey. Sedan dess har man gått igenom såväl några general managers som coacher och det finns ett missnöje mot ägarna. Det finns däremot en fantastisk ung core på plats – med Jack Eichel och Rasmus Dahlin i spetsen – och omgärdas de bara av rätt spelare finns det något att utveckla i Sabres. Kan exempelvis Taylor Hall vara en del i att Buffalo blir relevanta igen?
Carolina: Hinner man få till en lösning med Hamilton?
Vågar Carolina ta risken att gå in i kommande säsong utan att ha säkrat upp Dougie Hamilton på en kontraktsförlängning? Eller är det nuvarande ekonomiska landskapet så att man faktiskt inte ens har möjlighet? Utöver Hamilton ska dessutom Andrei Svechnikov ha en kontraktsförlängning. Hamilton var på hög Norris Trophy-värdig nivå innan skadan avbröt den gångna säsongen. Nu kan Carolina hamna i ett läge där man riskerar att tappa honom utan ersättning kommande sommar. Det får aldrig ske med spelare av Hamiltons kaliber.
Columbus: Är Korpisalo och Merzlikins på riktigt?
Elvis Merzlikins gjorde stor succé under den gångna säsongen och Joonas Korpisalo övertygade framför allt i slutspelet. Båda två har fått kortare kontrakt för att bevisa vad man faktiskt går för och det blir intressant att följa om någon av dem – eller båda två – är på riktigt.
Detroit: Hur usla blir Red Wings?
I vanliga fall skulle det kanske ha varit mest relevant att resonera kring hur Detroit skulle stå sig jämfört med Colorado säsongen 16/17, men eftersom det inte blir en full säsong nu så blickar vi istället mot Detroits egna prestationer under den gångna säsongen. 71 matcher gav 39 poäng då. Lockoutsäsongen 12/13 var Florida sämst i ligan med 36 poäng. Hur usla blir Detroit kommande säsong?
Florida: Blir Bobrovsky värd sina pengar?
Ett Florida som redan hade sina utmaningar med ekonomin slantade upp $70 miljoner för Sergei Bobrovsky. Ryssen blev ligans näst dyraste målvakt, men var inte i närheten av att leva upp till förväntningarna som kommer med ett sådant kontrakt. Nu har dessutom de ekonomiska effekterna av pandemin rimligtvis slagit hårt mot lag som Florida och de lär inte ha råd med en underpresterande Bobrovsky.
Montreal: Är de unga redo att leda Canadiens?
Det är fortfarande Carey Price och Shea Weber som är de stora nyckelfaktorerna för Montreal, men utöver den stjärnduon ser vi en ny generation som är på väg fram i Montreal. I slutspelet visade Jesperi Kotkaniemi och Nick Suzuki att man snart är där och nu ansluter dessutom Alexander Romanov. Det är en trio som kan utgöra en mycket imponerande stomme över en lång tid framåt – men är man redo att göra det redan nu?
New Jersey: Har Subban tagit slut?
När Nashville gav bort PK Subban sommaren 2019 kom han från en problemfylld säsong. Skador hade begränsat honom till 63 matcher och hans poängskörd (31 poäng) stod inte ut på samma sätt som tidigare. Den gångna säsongen tog han ytterligare ett steg tillbaka och kom bara upp i 18 poäng. Det är givetvis långt ifrån acceptabelt från en av ligans dyraste backar och ska New Jersey undvika bottenskiktet vill det nog till att Subban visar att han inte har tagit slut.
NY Islanders: Kan man vara på riktigt?
New York Islanders har varit ett bubble team under de senaste åren, men hittade farten i slutspelet senast. Var det en lyckoträff där lagets dödgrävarhockey passade perfekt för det minst sagt speciella upplägget eller var det början på att bli något mer än ett bubble team?
NY Rangers: Var står man i sin rebuild?
New York Rangers har lyckats skynda på sin rebuild tack vare en stor portion tur och har redan nu en core som är slagkraftig. Utfyllnadsspelarna är däremot desto mer skakiga, men Rangers kom trots det starkt under grundseriens sista månader. Nu har man adderat Alexis Lafreniere och blivit av med distraktionen Henrik Lundqvist. Det blir intressant att se var man står i sin rebuild.
Ottawa: Kan Ottawa bli relevanta?
Organisationen Ottawa har, tillsammans med Arizona, varit ligans sorgebarn de senaste åren. Efter att ha varit ett mål från Stanley Cup-final 2017 har spelare efter spelare självmant lämnat eller tvingats bort. Man har blivit fast förankrade i bottenskiktet men kanske har man något på gång nu. Flera yngre förmågor börjar komma fram och man har gjort några vettiga värvningar under off-season. Kan Ottawa faktiskt bli relevanta igen?
Philadelphia: Lyckas man sätta försvarsbesättningen?
Matt Niskanen var under större delen av den gångna säsongen en pålitlig veteran jämte Ivan Provorov och hans beslut att gå i pension i förtid har lämnat ett hål i Philadelphias försvar. I dagsläget är det inte helt uppenbart hur man formerar försvarsbesättningen – det finns egentligen bara en självklar högerback för topp-4. Klarar Shayne Gostisbehere eller Erik Gustafsson av att etablera sig där efter lite problematiska säsonger?
Pittsburgh: Är Tristan Jarry svaret?
Matt Murray har varit skakig och offrades i somras. Nu ligger istället förtroende hos Tristan Jarry – som fortfarande har en del att bevisa, även om han gjorde det bra under den gångna säsongen. Pittsburgh bör vara måna om att inte slösa bort de sista åren innan Sidney Crosby och Evgeni Malkin blir allt för gamla – så hur stort tålamod har en trigger happy Jim Rutherford om Jarry inte övertygar?
Tampa Bay: Hur kostsam blir utrensningen?
Tampa Bay har vunnit sin efterlängtade Stanley Cup-buckla och då kan man hantera många konsekvenser av framgångarna – men i just det här fallet blir ju effekterna av lönetaket massiva. Med tanke på vilken fin core man har på plats kommer Lightning givetvis vara fortsatt slagkraftiga, men hur många framträdande spelare måste man offra för att få in lagbygget under lönetaket och hur kostsamma blir förlusterna?
Toronto: Kan de nya veteranerna lyfta Toronto?
Kyle Dubas har plockat in Joe Thornton och Wayne Simmonds till sitt lagbygge i Toronto. Att de ska bidra med någon enorm poängskörd är det ingen som förväntar sig, men de är framträdande ledartyper – och i det hårda klimatet i Toronto kan de unga stjärnorna behöva all hjälp man kan få. Hur pass avgörande kan Thornton och Simmonds bli i att ge Maple Leafs en skjuts?
Washington: Får Laviolette fart på Capitals igen?
Washington såg inte ut att bry sig allt för mycket i slutspelet. Kanske berodde det på omständigheterna. Kanske fanns det brister hos Todd Reirden. Sannolikt var båda faktorerna avgörande. Med Peter Laviolette kan man ofta få en tidig och rejäl reaktion och det finns onekligen inslag i laget som borde passa honom bra. Laviolette känns klockren för Ovechkin & Co.
