Slutspel. Puls. Känslor. Stämningen på isen var ständigt på kokpunkten. Spelare rök ihop, smågnabbade efter avblåsningar, knuffades i sarghörnen – precis så som det ska vara i ett slutspel där inget lämnas åt slumpen. Men det var Malmö som kanaliserade känslorna bäst.

Malmö såg till att Ludvig Persson kastades rakt in i hetluften bara sekunderna efter nedsläpp. Hemmalaget satte tempot direkt, och det blev en försmak på vad som skulle komma.

Brynäs försökte svara. Christian Djoos gled förbi röd linje, blå linje – och djupt in i Malmös zon. Med ett tekniskt nummer fick han Malmömålvakten Oskar Blomgren ur balans, vilket gav Brynäs ett powerplay. Men det blev tyvärr signifikativt för kvällen – ett numerärt överläge som inte gav resultat. Ett av kvällens powerplay resulterade i inte ett enda skott på mål.

När Ludvig Persson dansade mellan stolparna för att hålla Brynäs kvar i matchen, var det bara en tidsfråga innan det skulle brista. Och det kom när Anton Rödin drog på sig en utvisning för hakning. Malmö visade desto mer klass i powerplay – ett magnifikt passningsspel ställde Brynäs helt, och Axel Sundberg rakade in 1–0 genom ett chanslöst Brynäsförsvar. 

När Victor Söderström avlossade från offensiv blå och Johan Larsson styrde pucken rakt i stolpen, kändes det som en symbolisk bild av Brynäs kväll: nära, men inte tillräckligt. Studsarna gick inte till deras favör – men det var också en ineffektivitet som Gällas pojkar till stor del skapade själva.

Brynäs slarvade i uppspelen, hade oförmåga att få ner pucken djupt och ett genomgående problem att etablera spel i offensiv zon mot Malmös tajta försvar. Samtidigt släppte Blomgren generöst med returer – men Brynäs hade aldrig tillräckligt med trafik framför mål att ta tillvara på dem.

I slutet av den andra perioden raserade Gävlelaget och Malmö fick ett massivt tryck mot kASSEn. Försvarsspelet sprack i sömmarna, och frågan många ställde sig i det ögonblicket var: Hur sjutton kunde det här laget vinna serien?

Så illa såg det stundtals ut på isen.

Ett 2–0-underläge inför den tredje perioden kändes redan på förhand som ett hopplöst berg att klättra. Men försök gjordes. Anton Rödin glider igenom Malmöiternas försvar, Jakob Silfverberg dammar av ett stenhårt skott – men Blomgren fick briljera ostört i Malmömålet, räddades av stolpen, och ingenting skulle gå till Brynäs favör den här kvällen.