Detta kommer ställas på sin spets redan kommande månad då NHL-klubbarna börjar kräva in betalning för nästa års säsongsbiljetter. Tampa Bay Lightning har inte kunnat/velat svara på frågan om vad som gäller om de 44 matcher man köper, 41 grundserie- och 3 pre season, inte spelas som planerat, att matcherna blir reducerade eller på annat sätt förskjutna. Är övertygad om att ligan funderar på en gemensam policy här men vad alla lag riskerar är massuppsägningar av säsongsbiljetter. Ekonomin är otroligt tuff både för privatpersoner och företag, framför allt i USA och att ta en säsong i TV-soffan i stället för på plats känns som ett attraktivt alternativ om det finns osäkerhet både med smittan och ”refund policy”.
Här hamnar NHL-lagen i en knivig situation eftersom de har utgifterna på långa kontrakt men de intäkterna man såg som säkra är nog inte så säkra som det såg ut som för 10 dagar sedan. Det går otroligt fort utför och de fullt möjliga följderna här kan var och en lista ut.
Alla som varit på en NHL-arena, eller vilken arena som helst, vet att man har minst 10 personer omkring sig inom 2 meter i alla riktningar när man sitter på sin plats. Lägg till de man trängs med vid insläpp, i periodpauser, i toalettkön och på väg ut efter matchen så summeras det till odds som är rätt oattraktiva för de flesta av oss.
Konsekvenserna för ligan av en stor exodus av biljettköpare är enorma. Även de starkaste ägarna som Madison Square Garden Inc (NY Rangers & NY Knicks) och Maple Leafs Sports and Entertainment (Toronto Maples Leafs & Raptors) kommer ändra strategier om intäkterna viker. Lagen med svagare ägare riskerar mycket mer än ett strategibyte. Sponsorintäkterna är självklart också i riskzonen när företag måste se om sitt hus. Jämför med Allsvenskan i fotboll. Malmö FF klarar sig längst men är inte immuna. Det saknas varken Harvard utbildade advokater eller Wharton Business School utbildade affärsmän i NHL-kretsen. De är inte dummare än att de ser riskerna med vad som pågår idag. Det bästa de kan göra är att försöka behålla sin kundkrets över nästa säsong, om det så innebär att de ger stora eftergifter och rabatter. Begriper de inte det tror jag vi riskerar att kartan ritas om dramatiskt.
Dagarna går och vi sitter och väntar hemma, man tittar på Neflix, Amazon Prime och NHL repriser. Kom t.o.m på mig själv idag att titta på en baseball-match från förra året. Vi vet inte riktigt vad vi väntar på eller hur länge. Samma sak här som i Sverige.
För egen och för många andra del finns det alternativ till de $8.800 som fakturerats från Tampa Bay Lightning för nästa säsong. Jag skulle önska att det inte var så.
